福宁殿内。

元佑帝神色阴沉，目中满是暴怒，冷冷地盯着跪在面前的齐王：“老三，是不是你暗中指使莫郎中在狱中下毒？”

齐王满脸冤屈：“父皇，儿臣从未做过此事。莫郎中确实和儿臣有些来往，私交不错。不过，也仅止于此罢了。他私下做过何事，儿臣一概不知。”

好一个一概不知！

元佑帝冷笑一声：“莫郎中和顾侍郎无冤无仇，为何要冒生命之险谋害顾侍郎？你口口声声说此事和你无关，你将朕当成傻瓜了吗？！”

齐王满心憋屈。

别的事确实是他做的。不过，他还没疯狂到要对顾海下毒手的地步。

区区一个元主事，官职低微，身后并无得力的家族支撑。死了也就死了，刑部所谓的严查，也是雷声大雨点小。

顾海却是顾家人，身居三品官职，在朝中人脉极为广阔。和太子府平西伯府方家崔家都是姻亲，在朝中守望相助，绝不是易与之辈。镇守边关的定北侯顾淙，虽远隔数千里不在京城，却绝不容任何人忽视。顾家在军中的影响力，也非常人可比。

这么一块硬骨头，他这个堂堂齐王，也不敢轻言能啃下。连着两次动手，只是想压一压顾家的风头，将顾海困住顺便牵累太孙罢了。

谁曾想，顾海竟在刑部天牢里出了事。

莫郎中哪来这么大的胆子对顾海动手？

这背后，一定有阴谋！

齐王脑海迅速转了起来，张口辩驳道：“顾海是儿臣的妻弟，儿臣虽和顾家有些隔阂，也不至于对他下这等毒手。一定是有人故意陷害儿臣。”

元佑帝继续冷笑：“你倒是说说看。谁有这个能耐，陷害到你头上？”

还能有谁？

齐王脱口而出道：“一定是太孙所为！”

话一出口，便知不妙。

果然，就见元佑帝的神色唰地阴冷下来：“阿诩近日来一直待在宫中，几乎没离开朕半步。”

他还在齐王府里待着，没出去过半步。不是照样灭了元家满门！

齐王心中腹诽不已，口中自然不敢这么说：“这里没有外人，儿臣斗胆，对父皇说几句心里话。”

“如今朝中请立储君的呼声极高。儿臣是太孙最强劲有力的对手，太孙用计对付儿臣，也在情理之中。只要父皇对儿臣生出疑心，太孙便再无对手。他动手陷害儿臣，也在情理之中。”

元佑帝并未被这番“掏心置腹”的话打动，冷冷说道：“照你这样说来，顾海被人弹劾又身陷天牢，也有可能都是你一手为之。只要顾海出了事，阿诩就会受牵连。你岂不是也没了对手？”

大热的天，齐王却出了一身的冷汗。

然而，此时此刻，容不得他半点犹豫踌躇。

齐王立刻朗声应道：“儿臣岂敢做出这等阴损额度的事情。父皇千万不能听信小人谗言，对儿臣心生误会。”

真的是误会吗？

元佑帝深深地看了齐王一眼，忽然觉得全身疲累不堪。声音也低沉下来：“谁是谁非，真真假假，朕眼未瞎耳未聋，心里自有判断。”

一阵阴云陡然笼罩在齐王心头。

齐王的心莫名地跳得快了起来，嗓子有些发干，想说什么，元佑帝的声音已在耳畔响起。

“老三，朕知道你在想什么。”

“当年，朕本想立你为储君。可大秦自建朝以来，遵循的便是有嫡立嫡无嫡立长的规矩。朕虽是天子，行事也不能全凭喜好。所以，朕只能立你二哥为储君。朕心中也觉得对你有亏欠，特意给你挑了一处最好的封地。又容你将世子留在京城。你和朝臣之间的来往，朕只做不知，并未过问。”

“这些年，你心里有诸多不满。一直觉得太子不如你，这储君之位应该是你的。太子一死，你心中比谁都高兴。”

“你没想到，朕属意的是长孙，而不是你。”

齐王心跳骤快，耳鸣阵阵，抬起头，看着元佑帝：“父皇，你……”

元佑帝收敛了所有表情，冷然说道：“朕意已决，要立长孙为储君。明日就会下圣旨。”

宛如一声惊雷乍响，猝不及防之下，齐王被炸得脑中嗡嗡作响，四肢冰凉，心如寒冰，再无一丝温度。

“所有事情，都到此为止。”元佑帝没看齐王瞬间泛白的脸孔，冷冷说道：“朕不想看到朝堂上，再有人为立储一事争论不休。更不想看到，朕的臣子，被当成一颗颗棋子，被利用被舍弃。”

“你回府去，好好想一想朕说过的话。”

……

齐王不知道自己是怎么回的齐王府。

他僵直着身体，僵硬地走向自己的书房。

齐王妃焦灼急切的脸孔在眼前闪动，嘴唇一张一合，不知在说着什么。

齐王恍若未闻，大步走进书房，猛地关上书房的门，将齐王妃关在门外，也将一切的纷扰都挡在了门外。

齐王在书桌后枯坐许久。终于发出