“皇上，微臣斗胆张口一言。”

傅卓的声音在金銮殿上回响：“傅妃命短福薄，病重离世。骤闻噩耗，微臣心中沉重之极。微臣祖父心中悲恸，更胜微臣。一时失言，也是难免。”

傅阁老心神俱惊，霍然抬头看向最得意的长孙。

众目睽睽之下，傅卓满面悲戚，举止依旧从容：“皇后娘娘将后宫打理得井井有条，有目共睹。傅妃生病之后，皇后娘娘一直派太医为傅妃诊治，没有片刻延误。在此情形下，傅妃依然药石罔顾香消玉殒，想来是命中无福，寿元不长。”

“请皇上看在微臣祖父痛失孙女悲痛过度的份上，饶过微臣祖父的出言无状。”

金銮殿里格外安静。

傅阁老心中却如狂风呼啸，巨浪滔天。

他不敢置信地看着傅卓，几乎以为自己刚才听错了！

怎么可能？

他最器重的长孙怎么可能背叛他这个祖父，投向帝后那一边？

萧诩也在定定地看着傅卓。

傅卓坦然回视，满脸恳切。

萧诩的眼中闪过一丝释然和快意，很快说道：“朕岂会计较傅阁老的言语之失。”然后沉声下旨：“傅妃的身后事，便由傅家操持。傅阁老心情悲痛，便在府中歇上一段时日，再来上朝。”

傅阁老似未听见天子之言，依旧死死地盯着傅卓。

傅卓代为领命：“微臣代祖父领旨。”

然后，走过来，亲手扶起傅阁老：“请祖父节哀，保重身体。”

两人近在咫尺，四目相对。

傅卓清楚地看到傅阁老眼中闪过痛苦失望悲愤，心中狠狠一颤，扶着傅阁老的双手，也情难自禁地颤抖起来。

他既已作出抉择，再苦再难也要挺直了腰杆走下去。

傅卓将心里翻腾不息的情绪按捺下去，双手又稳了下来。

……

傅卓这一席话，对傅阁老的打击，更胜傅玉身亡带来的震惊痛苦。

傅阁老神色木然地回了傅家。

红着眼眶的傅夫人，满面忧色的长媳徐氏，昏厥后被救醒泪水不断的冒氏……一张张熟悉的脸孔映入眼帘。

“老爷，皇后娘娘下旨，命我们进宫将傅妃领回来安葬。妾身不敢轻举妄动，想着等老爷回府再行商议……”

“玉姐儿怎么就这样死了。一定是有人害了她。公公要为玉姐儿做主啊……”

傅夫人的声音和冒氏的哭喊声交织在一起。

傅阁老动了动嘴，似想说什么，忽地眼前一黑。

“老爷！”

“祖父！”

众人七手八脚地将傅阁老扶回寝室躺下。

傅阁老这一昏迷，如雪上加霜。

傅夫人慌了手脚，慌忙命人进宫请太医。

一直沉默不语的傅卓，此时张口道：“祖母先别惊慌。祖父想来是悲恸过度，一时气火攻心，绝不会有大碍。孙儿这就进宫去请太医来。”

镇定沉稳的长孙，此时格外的可靠，令人心安。

傅夫人紧紧抓住傅卓的手，颤抖着说道：“也好，你进宫去求请太医。”

傅卓又道：“让阿萱和我一起进宫吧！皇后娘娘下了凤旨，今日皇上在金銮殿上也有口谕，命我们傅家将傅妃领回来安葬。尸首久留宫中，对帝后不敬。”

傅夫人六神无主，早已没了主意，想也不想地点了头。

……

傅卓和罗芷萱夫妇已最快的速度进了宫。

两人一起去椒房殿求见。

顾莞宁并未刁难，毫不犹豫地应了两人所请。派徐沧到傅府为傅阁老看诊，又赐下许多补品药材。

相比起傅阁老昏厥不醒带给众人的震撼，傅玉的死倒显得无足轻重起来。

傅玉进宫两年多来，从未承过宠。在后宫中几乎如隐形人一般。之前顾皇后被刺客谋害一事传得沸沸扬扬，傅玉嫌疑最重，也最为人诟病。现在这一死，倒让人生出“果然是她”的念头。

这么一想，傅阁老昏厥病倒一事，也颇费思量。

傅玉主仆尸首俱被领出宫，并未进傅家大门，当日便安葬。

至此，先帝为天子选定的四妃已去其三。

虽然“死因”各不相同，三妃却都已“离世”。唯一安然留在宫中的，便只剩下闵芳一个人。

闵芳一开始颇为高兴得意，几日一过，慢慢反应过来，心中顿时生出难言的恐慌来。

一起进宫的四妃，现在只剩下她一个了。

她会不会也步上同样的后尘？

三人一个接着一个死了，到底是出于意外，还是另有缘故？

闵芳惶惶难安，也跟着病了一场。好在她年轻底子好，太医开了药方喝上几天，很快便痊愈。

病愈之后，闵芳言行举止比往日更谨慎几分。每日除了到椒房殿慈宁宫请安之外，几乎不出寝宫半步。

承恩公夫人借着探望