天牢还是那般阴暗冰冷。浓厚的血腥味混合着臭气闷气，令人闻之作呕。

顾莞宁恍若未闻，稳稳地迈步向前。

身后的琳琅和玲珑也同样面不改色，紧随其后。

一身玄衣的罗霆已等候多时。

数月来暗无天日的生活，使得罗霆肤色苍白了许多，目光却依然坚定明朗。

长期用严刑审问他人，对施行者同样是极大的考验和折磨。刑部中专司审讯之人，大多喜怒无常，性情反复不定，全身透着阴暗怪异。

罗霆却一如往常。这份定力和坚韧，已远胜常人。

“微臣罗霆，见过皇后娘娘！”罗霆躬身抱拳行礼。

顾莞宁神色和缓几分：“罗大哥不必多礼。”

一个称呼娘娘，一个喊着罗大哥，竟也未觉突兀。

罗霆站直身体，目光迅速掠过顾莞宁冷凝的脸庞，低声道：“这些时日，微臣未再审讯吐蕃国师，而是一直对齐王世子用刑。”

“齐王世子也是个硬骨头，硬是撑至今日才不支。只是，他要求娘娘来见他一面，才肯劝说吐蕃国师张口。微臣斟酌之下，斗胆将此事禀报娘娘。还请娘娘勿怪！”

顾莞宁凝视着罗霆，轻声道：“这些时日，罗大哥辛苦至极，我心中感激不尽。罗大哥说这样的话，倒让我心中愧疚，于心难安了。”

温和的话语，如潺潺溪流，流淌进罗霆的心田。

罗霆心中涌起暖意。

她对他虽无男女之情，却有自小一起长大的兄妹之情。待他总是不同。否则，身为中宫皇后，何须对一个区区刑部郎中这般礼遇？

身后的牢房里响起悉悉索索的异样声音。

罗霆头脑瞬间冷静清明，低声道：“微臣这就去开门，里面太过血腥，还请娘娘有些心理准备。”

顾莞宁略一点头。

……

这间天牢，关着齐王世子师徒。仅有的一把钥匙，便在罗霆身上。唯有罗霆能打开这扇牢门。

每日用刑审问，送饭送水，让太医进牢房为齐王世子续命防止用刑过度一命呜呼……此间种种，俱由罗霆一手操办。

没有罗霆的首肯，任何人都无法靠近这里半步。

喀嚓一声轻响，厚重的铁锁开了。

牢房的门也被打开。

浓烈的难闻刺鼻的气味袭来。

悬挂在角落顶端的煤油灯，闪着晦暗不明的昏黄光芒，光线十分暗淡。

罗霆眉间未动，安静地候在一旁。

顾莞宁迈步进了牢房。

琳琅和玲珑不敢疏忽大意，立刻跟着一起进了牢房，各自用警惕的目光盯着齐王世子和吐蕃国师。

这对师徒被铁链缚住全身，各自狼狈地蜷缩在地上，动弹不得，便是想转头也颇费力气，毫无威胁。不过，无人敢轻忽大意。

顾莞宁在三米之外站定，目光一扫。

这两个多月来，吐蕃国师未曾被用刑，总算看着没那么血肉模糊渗人了。只是，一双眼睛中闪动着骇人的凶光，仿佛一头饥饿了多年的野兽，要一口将顾莞宁撕碎。

而齐王世子，在这段时日里显然饱受酷刑折磨，遍体鳞伤，全身上下没有一处完好的地方。伤口处大多生了脓水，散发出浓浓的恶臭。凌乱不堪的头发，遮掩住大半惨白没血色的俊脸。

那双蕴满了怨气和仇恨的眼眸，死死地盯着顾莞宁。

可惜，目光不能杀人。

顾莞宁也丝毫未受影响，冷冷说道：“萧睿，你不是要见我吗？我已经来了。你到底所求为何？”

……

齐王世子费力地扯动嘴角。

只这一个轻微的动作，已经耗费许多力气。全身伤痕无一处不痛，疼痛到极处，整个人也变得麻木迟钝起来。身体和灵魂仿佛被割裂一般，一个身处地狱，一个在地狱上空盘旋，俯视着破烂不堪的肉身。

他没有自己想象的那般坚强。

这两个多月来暗无天日饱受酷刑的折磨，已经彻底击溃了他的身体和意志。他已不想再挣扎，只求痛快一死。

心里只剩最后的执念。

临死之前，他要见她一面。

便是死，他也要死在她的手里。

“顾莞宁，”齐王世子用尽所有的力气，声音却依然微弱，几不可闻：“我要你亲手杀了我！”

罗霆眉头狠狠一跳。

琳琅和玲珑心中也各自震惊错愕，万万没料到齐王世子竟会提出这样的条件！

“娘娘，不可！”罗霆顾不得君臣之别，迅速低语道：“娘娘万金之躯，岂可为阶下囚所迫，亲手杀人。娘娘不必理会他的胡言乱语。”

“是啊，罗大人说的有理。”玲珑抢着说道：“这等事，还是交给奴婢吧！”

琳琅虽不习武，也知亲手杀人绝不是等闲之事。心志软弱之人，亲手杀人之后会噩梦连连，神志崩溃。她们不能眼睁睁地看着顾莞宁动手杀人