阿娇阿奕的十岁生辰，过得极为热闹。

宫中设宴，三品以上的官员俱有资格列席。三品以上的诰命夫人，全部进宫赴宴。

闵太后坐在最上首，看着一双优秀出众的孙子孙女，喜上眉梢，满脸骄傲。

坐在一旁的承恩公夫人殷勤地张口奉承：“大皇子和阿娇公主俱是人中龙凤，优秀出挑，无人能及。”

自上次惹祸出丑之后，承恩公夫人一直躲在府中，这是第一次进宫露面。

也亏得她脸皮又老又厚，只做没见到众人或奚落或嘲笑的目光，牢牢巴住闵太后不肯放。

闵太后再不喜娘家长嫂，也不会当众落她的颜面。再者，今日是阿娇阿奕的十岁生辰，是个大喜的好日子。好心情的闵太后早已忘了之前的不快，笑着说道：“达哥儿今日怎么没随着你进宫来？”

闵达刚进宫的时候，实在不甚讨喜。时日久了，众人习惯了他的淘气率直。便是闵太后，对这个娘家侄孙也生出了几分喜欢。

所以说，当日承恩公夫人厚着颜面相求让闵家儿郎进宫做伴读一事，是一个再正确不过的决定。

日久生情，这个道理摆在哪儿都说得通。

“达哥儿前两日练射箭，伤了胳膊。”承恩公夫人提起淘气的孙子来，也颇有些头痛：“今日他倒是嚷着要跟进宫来，被我拦下了。”

白白错过了出头露面的好机会。

承恩公夫人的目光在阿娇英气勃勃的俏脸上转了一圈，心里暗暗打起了主意。

青梅竹马，近水楼台。

闵达和阿娇同龄，时有见面相处的机会。待过上几年，说不定便有攀龙附凤的运道……阿娇是萧诩和顾莞宁唯一的女儿，也是大秦最尊贵的公主。若闵达能做阿娇的驸马，闵家至少能再兴盛几十年。

承恩公夫人心里打着如意算盘，看阿娇的目光更显得亲切，笑着夸赞道：“阿娇今日穿戴得如少女模样，愈发显得水灵。”

阿娇在人前颇有皇家公主的风范，闻言微微一笑：“多谢承恩公夫人盛赞。”

瞧瞧这份气度，这份从容，分明和顾皇后如出一辙！

承恩公夫人平日对顾莞宁颇多怨言，此时却又觉得，若能有一个这样的孙媳，日后生下的子嗣，绝不会再有闵家人的软弱平庸……

承恩公夫人一不小心想远了，脸上露出热切过度的笑容。

阿娇目光一扫，很快收回目光。

身为天家公主，身为最得帝后喜欢的女儿，她素来骄傲自信，甚至不屑揣度承恩公夫人的那点小心思。

……

“罗氏见过皇后娘娘。”

久未露面的罗芷萱，此次也被宣召进宫赴宴。

傅家守孝未满三年，按理来说，罗芷萱也无资格进宫。不过，皇后娘娘亲自下凤旨宣召，傅家上下只有感恩戴德的份儿，无人敢阻拦。

屈指一算，两人已有近两年没见面了。

罗芷萱少女时的活泼诙谐都已收敛，此时端眉敛容，显得格外稳重。

“免礼平身。”顾莞宁细细打量罗芷萱一眼，略略皱眉道：“许久未见，你清瘦了许多。”

瘦了，也憔悴了。

这份憔悴，未显露于外，而是隐藏在不再热情爱笑的眼眸下。

罗芷萱露出一个略显无奈的笑容，轻声应道：“府中上下俱在守孝。长辈们都坚持茹素，我们自然也得跟着茹素。”

整日吃素，沾不着荤腥，想不瘦都不可能。

再者，府中人人心情阴郁，天天沉着脸，十分压抑。傅卓进宫当差，蕙姐儿进宫读书，只剩下她在内宅里苦熬。想不憔悴都不可能！

椒房殿里到处是人，说话不便。

顾莞宁无暇细问，闲话几句，便命人赐座。

罗芷萱坐的位置不算惹眼，蕙姐儿乖乖随在她身边。

不过，坐在她周围的女眷们，无人敢小觑她半分，一个个含笑点头示意。

谁人不知罗芷萱是顾皇后的闺阁密友？谁人不知蕙姐儿是阿娇公主的伴读，深得顾皇后喜爱？

傅家虽然败落式微，傅卓一家三口却深得圣眷。

……

宫宴很快开始了。

有品级的诰命夫人们自动自发地坐在一起，罗芷萱则和崔珺瑶顾莞华姚若竹等人坐了一席。

顾莞华也不复往日的丰润，脸颊瘦了一圈。

罗芷萱低声笑道：“平西伯世子此次在边关立下大功，不日即将班师回京。你快些趁着这些时日多吃些，让脸上的肉长回来。不然，夫妻重逢之时，你夫婿不知怎生心疼。”

一张口，那个机灵诙谐的罗芷萱又回来了。

顾莞华略略红了脸，笑着叹道：“说了不怕你笑话。这一年多来，我没有一日吃得好睡得安稳。直到边关大胜，我这颗心才彻底放下了。”

丈夫在边关打仗，她寝食难安日夜忧心。

崔珺瑶深有同感，笑着插嘴道：“我也盼