十九岁的少年，褪去了所有的青涩稚嫩。俊秀夺人，风采无双。哪怕穿着十分简朴，依然掩不住那份卓然不群的气质。

一年多的军营生活，在他的眼角眉梢留下了坚毅，令他如被精心雕琢的美玉一般，散发出璀璨夺目的光芒。

顾莞宁心中溢满了骄傲，目中满是赞许：“阿言，你长大了。”

沈谨言也在凝视着顾莞宁，心疼地低语道：“姐姐，你瘦了。”

相比从前，顾莞宁确实清减了几分。脸庞依旧美丽明媚，不可方物。身为中宫皇后的威仪更胜往日。

顾莞宁心中一暖，轻声笑道：“你姐夫一直生病，我哪有心情好吃好喝好睡，清瘦一些也是难免的。”

提起萧诩的病症，沈谨言眼中的笑意陡然褪去。

显然，他已从顾谨行的口中得知了真相。

当着孩子们的面，不宜多言。

沈谨言很快扯开话题：“姐姐，小四呢？我还没见过他。”

小四出生的时候，沈谨言还在边军里。至今尚未见过这个小外甥。

顾莞宁笑道：“小四玩累了，被乳母抱去睡了，待他醒了，我便让他来见你。”

沈谨言笑着应了一声，阿娇阿淳早已忍不住，一起围上前来，一口一个小舅舅，亲热之极。

沈谨言欢喜地应着，一把抱起阿淳：“我临走的时候，阿淳还小，现在已经长得这么高了。”然后又惊叹道：“阿娇已出落得这般美丽了。”

阿娇已到了爱美的年纪，被这般盛赞，心中十分自得。

她从不懂得谦虚二字未何物，昂着头应道：“再过几年，我会比母后更美。”

顾莞宁：“……”

沈谨言：“……”

沈谨言迅速看了哑然失笑的顾莞宁一眼，一本正经地附和：“那是当然。青出于蓝胜于蓝。阿娇长大以后，必是天底下最美的少女，谁都比不上。”

阿娇狡黠地眨眨眼，人小鬼大地问道：“小舅舅此去边关，是否遇到了心仪的姑娘？往日小舅舅可不会这般哄人。”

沈谨言：“……”

沈谨言这一迟疑，立刻让顾莞宁窥出不对劲：“莫非阿娇猜得是真的？你有心上人了？是哪家的姑娘？可随你一起来了京城？为何不带进宫来给我看看？”

沈谨言哭笑不得地解释：“没有的事，姐姐想多了。边军里都是男子，根本没有女子。我身为军医，每日在军营里奔波忙碌，从没有过消停的时候。哪有机会遇到什么姑娘。”

“我刚才是在感叹，孩子长得真快，仿佛一转眼的功夫，阿娇已经变成少女模样。”

顾莞宁略略有些失望。

还有十几日，又是新的一年。过了年，沈谨言便二十岁，已到了该成家的年龄。看沈谨言的神情，分明没有半点想成家的意思……

罢了！

人生苦短。

他想过什么样的生活，便都由他吧！

……

孩子们都很懂事，知道顾莞宁和沈谨言久别重逢，定有许多话要说。很快便告退离开。

姐弟两个，终于有了独处的时间。

“姐姐，对不起。”沈谨言一脸愧疚地张口：“当日我不告而别，私自跑到边关去，你心中一定十分忧急。”

“都是过去的事了，现在说来还有何用。”顾莞宁轻叹一声：“现在想来，你当日去边关倒是正确之举。否则，军中一闹瘟疫，不知要死多少人。”

若死于瘟疫的士兵多达一万，萧诩或许真得会长睡不醒。

从这一点来说，沈谨言也算变相地救了萧诩。

沈谨言细心敏锐，听出了异样，低声追问道：“姐姐，莫非此事和皇上病症相关？”

顾莞宁不欲多说，淡淡应道：“宫中有徐沧钱大夫，还有慧平大师。他们三人联手，必能治好皇上的病症。”

沈谨言听到慧平大师的名讳，目中顿时闪出喜悦的光芒：“慧平师傅也在宫中吗？我已有数年未见过他了。”

在他最脆弱无助的时候，是慧平大师收容他在身边，亲自教导他读书，教他学医。这份孺慕之情，早已深深地镌刻进他的心底。

顾莞宁笑道：“你在宫中住下，明日便能见到他了。”

沈谨言毫不犹豫地点头应了下来。

离京之前，他也想留在宫中，以便和顾莞宁相聚。

顾莞宁见他点头，神色间未见欢喜，反而蹙了眉头：“阿言，你真的打算就此留在边军里？”

沈谨言笑容一敛，目中露出恳切：“是。”

“姐姐，我已下定决心，以后留在边军，做一名军医。”

“我学医的初衷，是因普济寺中生活清苦寂寞，学习医术只为了消磨时间。却未想到，医术博大精深，令人沉迷。我开设善堂，是想行医救人，救死扶伤。奈何我的出身人尽皆知，人人瞧不起我。便是那些到善堂来治病的百姓，也会用异样的目光看我。”

“