崔尚书心安理得，继续“告病”。

崔三郎每日进宫当值，见了傅卓，总是对他横眉冷对不理不睬。

宫中内外流言愈盛，傅阁老又自请闭门不出，每日上朝的傅卓便成了众矢之的。种种异样的目光不必细说，明里暗里地探询，背后的窃窃私语，还有崔三郎明显的敌意……

饶是傅卓心志坚定，也有些吃不消。

偏偏还不能在众人面前显露出来。就是在天子面前，也得装作不知。

两人私下是好友，然而身份有别，兼之傅家如今立场模糊，傅卓的身份也随之尴尬微妙起来。

他私底下也劝过傅阁老几回，可惜傅阁老根本听不进去，一意孤行。傅卓强打精神，上朝当差，回来之后，便一脸颓然。

罗芷萱看在眼里，疼在心里，柔声宽慰：“这只是一时困境。等过些日子，流言消退，祖父想开了退让一步，重新上朝议事，一切自然迎刃而解。”

傅卓苦笑不已：“你说的是一切顺利最好的情形。只怕此事没那么简单！”

“帝后态度强硬，祖父也不肯退让，借着首辅之势和帝后较劲，丝毫没有退让之意。胳膊焉能拧得过大腿。傅家这回怕是要狠狠载一回跟头了。”

傅卓眉头紧锁，满脸唏嘘和无奈。

罗芷萱也是聪明灵透之人，自然清楚真正令傅卓为难的是什么。

一边是祖父和自己的家族，另一边则是决意效忠的天子兼好友。他夹在其中，岂有不为难之理？

往日波涛暗涌，矛盾隐藏在平和的表象下，傅卓权当不知，从中和稀泥。现在，峥嵘毕露，根本不能两全。甚至容易同时背叛辜负……

罗芷萱心中恻然，上前搂住傅卓，将头贴在他宽阔的胸膛上：“不管你怎么做，我都站在你这一边！”

千言万语化作一声长叹。

傅卓默默地搂紧罗芷萱，心里暗暗祈祷。

此事到此为止，万万不要再起波澜。

……

可惜，上苍没有理会傅卓的祈求。

隔日朝会，几位御史联名上了奏折。弹劾沈谨言开善堂之事。

“……沈公子的身世，众所周知。皇后娘娘心地宽厚，怜惜手足，将沈公子留在京城照顾。此举委实令人钦佩！只是，沈公子恃宠生娇，仗着皇后娘娘之势，沽名钓誉，开起了善堂。”

“沈公子露于人前，只会令世人重新翻起已故定北侯夫人的不堪往事，对皇后娘娘名誉有损。也令皇室蒙羞。臣等恳请皇上下旨，关闭善堂，令沈公子闭门不出，免得牵连娘娘的清名。”

其中一个御史，慷慨激昂地宣读了奏折。全然一副“我等俱是忠心耿耿一切都是为了皇后娘娘和皇上着想”的神情。

虚伪的嘴脸，令人作呕。

满朝文武百官也不是傻瓜，谁能听不出这封奏折后的险恶用心？

奏折中一再提起已故的定北侯夫人沈氏，不就是要往顾皇后的身上泼脏水吗？还一口一个为娘娘清名考虑……呸！

坐在龙椅上的天子，神色微微一凛。

顾海沉着脸出列，冷冷地看向那几个大放厥词唯恐天下不乱的御史：“这一桩陈年旧事，早已沉寂。今日诸位重提旧事，不知是何用意？是要故意抹黑定北侯府，还是要污损娘娘清名？沈公子开善堂本是善举，为何在诸位口中就成了居心叵测之辈？”

“你们几个才是唯恐天下不乱的宵小之辈！在朝堂之中，如妇人一般长舌，嘴脸丑陋可鄙！”

顾海言辞犀利，当面怒骂，毫不客气。

几个御史面色俱是一变。

领先上奏折的王御史，一脸愠怒和被羞辱的愤慨：“顾侍郎，我等俱是肺腑之言，一心为皇上和娘娘着想。你这般出言羞辱我等，实在是欺人太甚！”

顾海冷笑一声：“你们口口声声为皇上和皇后娘娘着想，言行举止却截然相反。今日是百官大朝会，你们故意将皇后娘娘生母之事又翻腾出来，居心为何，大家眼睛都亮堂的很，绝不会错辨。”

“沈公子区区一个十几岁的少年郎，有心开善堂，为穷苦百姓免费看诊赠药。这等义举，足以说明沈公子虽出身不正，心地却十分良善。这样的行径，皇上应该大力褒奖才是。”

“你们一张口便要关闭善堂，只想着攻击沈公子，却不顾及穷苦百姓死活。尔等根本不配为官，不配为御史！和你们同站一起，是我等之耻辱！”

御史们被骂得面色忽红忽白，十分精彩。

罗尚书也随之出列，不疾不徐地拱手启奏：“皇上，臣以为顾侍郎言之有理。不论出身，沈公子此等义举，应予褒奖！”

工部李尚书也跟着出列，话中之意截然相反：“臣觉得几位御史所言也不无道理。皇后娘娘凤仪天下，清名不容有损。沈公子不宜抛头露面。这善堂继续开下去无妨，换个人主持打理即可，这样便能两全其美。”

……

一石激起千层浪。

御史们的一