众人请安散了之后，吴氏到底忍不住，厚着脸皮留了下来。

太夫人瞄了吴氏一眼，淡淡问道：“你兄长嫂子已经将吴莲香带回去了？”

吴氏脸上有些发热，讪讪地应道：“是，昨天夜里就走了。”

不等太夫人训话，吴氏就开始自我检讨反省：“都是我平日疏于管教，对莲香太过纵容，惯得她肆意妄为，差点就谋算了谨行。婆婆放心，以后我再也不会这样了。”

吴莲香都被领回吴家去了，要么另行嫁人，要么就得等过几年被抬进门做妾。总之，再也不能像往日那般住在侯府里。

吴氏深知这一点，话说得格外漂亮利落。

太夫人也不揭穿吴氏，点点头道：“你知道亲疏远近就好。”

既是让吴氏当家理事，总得给吴氏留几分颜面，不便再像往日那般呵斥。

吴氏见太夫人这般温和好说话，胆子稍稍壮了一些，试探着问道：“之前婆婆说的崔家那门亲事，不知婆婆要作何打算？”

太夫人眼皮都没抬一下：“出了这等事，自是要和崔家说清楚。崔家若是愿意，这门亲事还能成。若是不愿意，就此作罢。”

吴氏一听急了，忙道：“这件事若是让崔家知道了，崔家还怎么可能点头？不如将此事瞒下，等亲事定了再说也不迟……”

话还没说完，就在太夫人冷厉的目光下自动销声匿迹。

“你是要结亲还是要结仇？”太夫人一脸不悦：“这和骗婚有什么区别？”

“顾家长孙，难道娶不到媳妇不成？崔家不点头，再寻别家的亲事也就罢了！断然不能做出这等不仁不义的事情来！”

太夫人一发怒，吴氏立刻就怂了，低声下气地认错：“婆婆说的是，是儿媳错了。”

又忍不住替自己辩驳了几句：“我就是觉得崔家小姐家世才貌出众，是谨行的良配，不想这么一门好亲事就这么白白跑了，所以才出此下策。”

太夫人冷哼一声：“你也知道是下策！若是有人家来登门给华姐儿提亲，故意将家中的丑事隐瞒不提，你知道了会是什么反应？”

那当然是义愤填膺恨不得弄死对方啊！

吴氏张张嘴，然后颓然地闭上嘴，不吭声了。

太夫人不想再和吴氏多费唇舌，声音中满是警告：“吴氏，你那点小心思给我都收起来。不管你兄长嫂子怎么央求，你都不能松口。否则，你就和沈氏一样，安心在屋子里‘养病’去吧！”

“谨行的亲事，我自会替他操心。你就别再多管了。”

吴氏被训斥得灰头土脸，压根连头都不敢抬，听到最后两句，心里才暗暗松口气。

只要太夫人还肯操持顾谨行的亲事就好。

……

吴氏一走，太夫人便长叹了一声。

一直站在旁边默不出声的顾莞宁，走到太夫人身边，为太夫人按揉太阳穴，一边轻声劝慰：“祖母别生气了，大伯母一向就是这个脾气。说到底，她也是为了大哥的亲事忧心着急。”

太夫人轻哼一声：“要不是看在行哥儿的面子上，我哪里会这么轻易就放过她。”

“吴莲香有这样的胆量，有一半都是她惯出来的。”

说起来，也不能全怪吴莲香。

吴氏曾经流露过要和吴家结亲的意思，吴莲香也一直将自己视为顾家未来的儿媳。美梦忽然落空，自然会有怨憎不平。

再有居心不良的丫鬟跟着怂恿几句，吴莲香做出这样的举动也不稀奇。

顾莞宁缓声道：“吴莲香现在已经回吴家去了。吴家处处仰仗我们侯府提携，绝不敢撕破脸皮闹腾。”

而且，吴家的女儿做出这等不知廉耻的事情来，吴家人遮掩还来不及，哪里还敢声张？

太夫人嗯了一声，随口说道：“你觉得吴家人会怎么做？”

顾莞宁目光微闪，淡淡说道：“吴舅爷昨夜被我挤兑得没法子，才将吴莲香带走了。依我看，吴家人怕是不会就此甘休。”

太夫人冷笑一声：“想嫁进顾家，只有做妾的份。吴家若是舍得下这张脸，我们顾家多养一个妾室也不算什么。”

就以吴莲香那点头脑心计，也翻不出多大风浪来。

太夫人很快就将话题扯开：“崔家之前已经松了口风，这门亲事眼看着就要成了，万万没想到忽然又来了这么一出。”

“我打算让你三叔亲自去崔家一趟，将此事坦然相告。接下来就看崔家有没有结亲的心思了。”

太夫人显然还是很中意崔家，不然，也不会想着让顾海亲自跑一趟。

……

年底岁末，兵部正是最忙碌的时候。

顾海昨天一夜未归，今日傍晚回府才知道这个消息，气得火冒三丈，将顾谨行叫到面前来，痛骂了一顿。

顾谨行被骂得满脸羞愧，不敢吭声。

顾莞宁咳嗽一声，替顾谨行打圆场：“大哥也是太过轻信吴表姐，才会轻易中了招。以