夜幕低垂，正和堂里依旧亮如白昼。

从宫中归来的顾海，显然已得知齐王妃顾渝身亡的噩耗，匆匆赶回侯府。

当看到双目泛红的太夫人时，顾海便知太夫人也已知晓此事，心中不由得暗暗酸涩。

姐弟四人，顾湛已去世十余年。短短一年间，顾淙顾渝先后离世。对太夫人无疑是沉痛的打击。

尤其是顾渝，是太夫人嫡出的长女。当年也是千娇百宠地长大。太夫人待三个儿子要求严苛，对顾渝却十分宠爱。顾海至今都记得自己当年是如何的羡慕任性的长姐。

以太夫人的心意，当年绝不愿女儿嫁入皇家做儿媳。偏偏拗不过对齐王一见钟情的顾渝，只得无奈点头。

未曾想，当年的一时心软，造成了日后无穷的后患。就如顾湛执意娶了貌如天仙心如毒蝎的沈氏为妻，彻底断了嫡系的香火……

“母亲，”顾海走上前，低声呼唤。

太夫人有些茫然地抬起头：“老三，你怎么这般早就回来了？”

明亮的烛火下，太夫人满额深深的皱纹，目中满是血丝，目光飘忽茫然无焦距。

素来冷静睿智的太夫人，何曾有过这般无措可怜的时候？

顾海心中一阵酸楚：“儿子知道宫中发生的事，特意赶回来陪伴母亲。”

顿了顿又低语道：“儿子知道母亲心中难受。只是，生死无定数。齐王妃自己轻生寻死，想来是不愿在世上苟活偷生。或许死了对她来说，也是一种解脱。母亲万万不可沉溺于伤痛伤了身体，只会令亲者痛仇者快！”

太夫人沉默许久，才道：“老三，其实我并未伤怀。”

“阿渝这一死，死得其所。若不是有我这个老骨头的颜面在，其实她在六年前就该死了。现在到底多活了几年。我这个做亲娘的，从未有一星半点对不住她的地方。所以，我心中并无遗憾。”

只是，那种被生生剜下血肉的痛苦，却未因此减轻半分。

太夫人已经干涸的泪水，又涌出眼眶。

顾海心中恻然，然后跪了下来。

几十岁的男人像孩童一般跪在太夫人面前，沉声又坚定地说道：“大哥二哥走了，大姐也不在人世。只剩下我一个人承欢膝下。母亲放心，我一定好生孝敬母亲。将大哥二哥大姐的心意也一并带上。”

泪眼模糊的太夫人，颤巍巍地伸出手，在顾海俊美的脸孔上摩挲：“老三，你是个好孩子。母亲没有白白疼你！”

顾海鼻子一酸，泪水涌了出来。

母子两人，无声地哭了一场。

……

宗人府。

夜幕降临，僻静的院子里一片沉寂。

几个四十多岁的嬷嬷心中焦急，一起去了齐王世子妃王敏的屋子里：“世子妃，齐王妃娘娘已经走了一整日，至今还没回来。会不会在宫中遇了事？”

“是啊，奴婢这一天心里都不自在，右眼皮总是不停地跳。”

几个嬷嬷七嘴八舌地张口，屋子里一片喧闹。

瘦削苍白面如枯木的王敏坐在椅子上，沉默不语。

几个嬷嬷中一个最壮实的那一个实在忍不住了，脱口而出道：“世子妃，你为何一言不发？难道世子妃心中半点都不着急？”

“我着急又能如何？”王敏木然地张口反问：“难道我还能进宫去问个究竟不成？”

几个嬷嬷都被噎住了！

王敏抬起眼皮，目光掠过面色不一的嬷嬷，淡淡说道：“你们都回屋子去！若母妃真出了事，迟早会有消息送来。若无事，或许很快就会回来了。”

几个嬷嬷各自怏怏地退了出去。

一直神色漠然的王敏，此时目中才露出忧色。

齐王妃一大早便被带走，一整日都未回来。也不知在宫中出了什么事……

急促的敲门声骤然响起。

王敏莫名地心慌意乱起来，仿佛有什么噩耗即将来临。

她勉强将纷乱的情绪按捺下去，起身去开了门。

一个宫女站在门外，神色仓惶惊惧地禀报：“世子妃，宫中的皇后娘娘命人来送丧信。说是王妃娘娘已经轻生殒命了……”

王敏脑海中轰隆一声，犹如晴天霹雳！

齐王妃死了！

竟然就这么死了！

这些年，她无比怨恨这个婆婆。无数次暗中诅咒齐王妃早日丧命。这一天真的来了，她却又无比惊恐害怕。

王敏眼前一黑，昏厥过去。

……

“世子妃！”“世子妃！”

耳边不停地传来急切的呼唤声。

王敏终于悠然醒转，映入眼帘的，是院子里仅剩的几个宫女和嬷嬷们。

在这个不见天日的院子里过得久了，所有人都没了鲜活气。就像没了水分的鲜花，一日日变枯变干，色泽暗淡。

嬷嬷们脸如树皮，几个年轻些的宫女也如即将衰败的花朵一般。面色晦暗。