自上了奏折之后，傅阁老便闭门不出，在府中“静思己过”。屈指算来，也有七八日了。

国事繁琐，少了一朝首辅，其余几位阁老远不及傅阁老精明决断，这几日萧诩确实更加忙碌。

不过，傅阁老若以为朝廷真的离不开他，也太过想当然了。

“往日由几位阁老先行处置一部分朝事，重要的国事由我和阁老尚书们一起商议定夺。说是商议，其实大部分他们都已私下商议过，有了默契。有时候我和他们意见相左，便需多费口舌。有时还得采取他们的‘建议’。”

萧诩神色冷了下来，缓缓说道：“傅阁老身为百官之首，在朝中经营多年，门生众多，极有威望。几位阁老以他马首是瞻。六部尚书也多和他交好。我想分化拉拢，一来不易入手，二来得恩威并施徐徐图之。”

“他此次撂了挑子回府，正合我意。”

“我和你心意相同。趁着这一回出手整治傅家，压一压傅阁老的威风。他既是主动回府，想再回来，可就没那么容易了。”

顾莞宁目光一闪，冷冷道：“这些日子，宫中流言不断，早已传至宫外。我命人在市井间散播流言，也已满城风雨。心存不轨意图刺杀皇后的恶名，傅家不担也得担着。”

“我倒要看看，傅阁老到底能在府中撑多久！”

……

傅府。

傅阁老坐在书房里，神色颇有些难看。

几位幕僚，围坐在傅阁老身侧，一个个神色都不太美妙。

傅阁老打破沉默：“现在外面情势如何？”

其中一个专门负责打探消息的幕僚谨慎地应道：“阁老，这几日外面流言更盛。都说傅家图谋皇后之位，收买宫中舞姬意图行刺皇后。因刺杀未成，阁老心虚有愧，这才闭门不出。市井百姓都在传言此事。京城百官们也都将此事作为谈资……”

眼看着傅阁老面色越发难看，幕僚不敢再说下去。

另一个幕僚试探着张口道：“听闻傅妃娘娘在宫中处境也不佳，病情愈重。傅阁老何不上奏折，将傅妃娘娘接回府中养病？”

帝后情深，众人皆知。

碍于先帝遗旨，元佑帝不便主动下旨将妃嫔撵出宫。若有傅阁老主动出面奏请，情形就不同了。既无损帝后名声，又能表明傅家退让的诚意。

这也是化解当前僵局的最佳办法。

傅阁老目光沉沉地扫了过来：“傅妃娘娘既已进了宫，焉能随意出宫回府养病？尽出些馊主意！”

这个幕僚碰了一鼻子灰，顿时不敢吭声了。心里暗暗叹口气。

帝后态度已经摆明，傅阁老此时不服软，以后该如何收场？

倚老卖老，也得有个限度吧！这样僵持下去，傅家能讨得了好才是怪事！

这么明显的道理，精明了一辈子的傅阁老愣是看不清……这是身在局中，被权势迷昏了头啊！

傅阁老思忖片刻，吩咐道：“流言如此猖狂，必有人从中指使。你们几个想办法平息流言。”

几个幕僚面面相觑，终于还是由第一个张口的幕僚大着胆子张了口：“平息流言，无非两种办法。一是混淆视听，真真假假。二是放出别的流言，转移众人注意力，顺便将水搅浑。不知阁老想用哪种办法？”

傅阁老淡淡说道：“这等小事都来问我，要你们几个还有何用？”

此言一出，几个幕僚哪里还坐得住，立刻起身请罪。

傅阁老的声音响起：“顾皇后胞弟沈谨言，如今开设善堂。想做善事，是一桩好事。只可惜，沈公子出身实在不光彩。这样的人，应该一辈子躲在阴暗处，永不露面才对。他这般冠冕堂皇地出现在众人面前，视礼法为无物，过几日便会有御史上奏折弹劾。想来百姓们也会对此事津津乐道。”

幕僚们顿时心领神会，躬身领命。

……

崔府。

“老爷，你已经告病十几日了，难道要一直在府里待着不成？”崔夫人低声问道。

“痛失爱女”的崔尚书，一直告病不出，每日躺在床榻上。

这些时日崔尚书一直缩减饭量。若是养得红光满面，重新上朝，立刻就会被众人察觉出不对劲来。

“不急，”崔尚书慢悠悠地说道：“顾妃病死的时候，顾侍郎告病近三个月。我这才十几日，上朝也太早了。”

崔夫人蹙眉低语：“可是，宫中情势不明，传言傅妃心虚受惊，神智不清，整日做噩梦。外面风言风语传得厉害，都说是傅阁老暗中指使刺客行刺皇后娘娘……传得有鼻子有眼，连我都快信了这说辞。”

可是，那刺客明明就是皇后娘娘一手安排的啊！

那根金钗是特制的，弹缩自如。

崔珺莹当然没死，胸口的伤是假的，中毒也是假的。那个舞姬当然也没死。

当夜崔珺莹被接出宫来，那个舞姬也和崔珺莹一起，连夜送出京城，更名易姓，换了新身份。等过一两年，便能为崔珺莹寻一门稳