站在角落处的钱公公，全身也是一震。

他反应比李公公迅捷，立刻跪下恳求：“皇上，老奴自进宫之日起，便下了决心。此生都对先帝效忠，直至合上眼的那一日。如今先帝已逝，老奴厚颜祈求皇上，将老奴留在身边。老奴虽无大用处，至少能在危急时候挺身而出。”

李公公也反应过来，满脸后悔自责：“刚才都是老奴多嘴，老奴向皇上保证，从今以后，绝不饶舌。若再有下一回，皇上只管摘了老奴的脑袋。只求皇上让老奴留在福宁殿。”

两个年近半百的老人，目中含泪，跪地哀求。

萧诩却未心软，淡淡说道：“你们两人的心意，朕都明白。只是，朕意已决。你们伺候皇祖父多年，既有功劳也有苦劳。朕感念你们的情意，绝不会亏待你们。现在，你们便退下吧！”

“你们两个思虑一日，想去什么地方，朕都会应允。若无想去之处，朕便命小贵子好生安置你们。”

天子金口已开，不会再更改！

李公公钱公公不得不领旨谢恩。

然后，一起退出福宁殿。

李公公满脸茫然，恍若失了魂魄一般，不知归途去路。

钱公公也没比李公公强到哪儿去，灵巧无声的脚步，今日显得格外沉重凝滞。

“都怪我，是我多嘴，触怒皇上。”李公公忽地沙哑着低语：“也连累了你。”

钱公公目中露出一丝苦涩：“我们两人一直瞒着皇上遗旨一事，皇上愧对皇后娘娘，岂能不迁怒你我？”

“其实，就是没有此事，皇上也不会留我们在身边。皇上这般年轻，我们两个却都老了，已经跟不上皇上的步调了。”

是啊！这一天，迟早都会来。

李公公勉强打起精神问道：“你想去哪儿？”

钱公公沉默片刻，才低声道：“我想去给先帝守陵。”

李公公叹口气道：“我和你一起去吧！正好也能做个伴。”

两人不约而同地回头看了一眼。

已近傍晚，天边犹有晚霞，福宁殿被笼罩在余晖中，似被镀上了一层金边，散发出柔和的光芒。

先帝一走，这里已是新帝的天下。也该是他们离开的时候了！

……

顾莞宁肃清后宫，萧诩紧接着打发了先帝留下的心腹李公公钱公公去守皇陵。一夕之间，宫中风云变幻。也向众人昭示，大秦已经换了一片天。

再之后，朝堂也开始有变动。

元佑帝执政时，官员超过五旬的不在少数。这些官员，大多是元佑帝一手提拔起来的老臣。按着朝中惯例，这些老臣，可以一直任职。直到身体吃不消，或告老或告病荣休。总之，朝廷不会主动让老臣们致仕。

新帝在大朝会上下了一道圣旨，立刻引起了百官们的骚动。

圣旨洋洋洒洒一长篇，花团锦簇，核心的意思只有一个：凡年过五旬的老臣，准予告老荣休。

所谓“准予”，其实是变相地示意老臣们主动致仕，让出职位给年轻力壮精力充沛的官员。

这也是新帝登基后，第一次出手整顿朝堂。

这道圣旨一下，波及到的官员多达数十人之多。犹如一块巨石投进湖面，激起了千层浪。

熬了多年才坐上的高位，谁舍得早早告老？

自认年富力强的官员们，对这道圣旨却推崇备至。年迈的让出高位，他们便有机会加官升职。尤其是三品以上的重臣，都是一个萝卜一个坑。不将那些糠心的老萝卜们拔走，他们怎么挪进去？

年龄低于五旬的官员到底占了大多数，一个个摩拳擦掌探听消息找门路。一时间，将老臣们“臣还能为大秦奔走劳苦数年”的呼声压了下去。

素来沉稳持重的傅阁老也待不住了。

三位阁老都已年过五旬。

他这个当朝首辅，也首当其冲，被逼着面临新帝的第一道旨意。

……

新帝以性情宽厚闻名，对老臣们也格外优容厚待。下了恩旨后，新帝并未急着让老臣们及时告老让位，很快又下了第二道旨意。

若三品官职以上的老臣愿以苍老之躯甘为大秦继续奉献，可以进宫亲自向新帝禀明。

第二道旨意一下，三品以下的五旬官员，再无奢望，只得纷纷告老。

三品以上的官员，共有二十余人。其中超过五旬的，近乎一半。于是，这十几位老臣以傅阁老为首，一起进宫求见新帝。

“微臣见过皇上。”傅阁老等人一起拱手行礼。

身着龙袍气度沉稳年轻俊美的新帝，从龙椅上起身走过来，亲自搀扶起傅阁老：“傅阁老请起，诸位爱卿都平身。”

“诸位俱是朝中老臣，为大秦百姓奔波辛苦，为江山社稷鞠躬尽瘁，朕都看在眼底。”

“朕下恩旨，是为了众爱卿的身体着想。朕不愿见大秦的肱骨之臣因疲累过度耗尽心力，更不愿见众爱卿满身病痛时还惦记朝堂政事。”