长江航运公司和冯氏航运公司，在航运市场上的激烈竞争，已经是延续到了蒸汽轮船这一新兴领域来，至于到最后谁胜谁败，现在还不好说。

但是可以肯定的是，等到明年春夏之交，肯定是会有商用蒸汽轮船陆续投入市场并运营的，让人们享受到了火车的便利的同时，也能够享受到蒸汽轮船的便利。

而对于国内企业的竞争，这对于整个帝国而言自然是好事，有竞争才有动力嘛，只要不是恶性竞争，那么国企部为首的官方都是保持着不干涉的态度。

要不然，长江航运公司也不会被屁股后头的一大票私营航运企业追着跑了！

但是话又说回来，如果没有屁股后头一大票私营企业追赶着，长江航运公司也不可能短短几年内发展迅速啊。

虽然一直都是国内第一，但是现在长江航运公司的规模，可不是刚成立的时候所能够相提并论的，其他航运公司在发展，长江航运公司其实也是在发展，只不过发展会受到比较多的限制而已。

宣平十八年的前大半年，最吸引人注目的事情无疑是东北战役，但是自从八月份后，火车和轮船却是吸引了全帝国的注意力。

并一直延续到了宣平十九年！

二月份的各省会试以及承天府会试中，其会试的题目里就是出现了和蒸汽机相关的题目，而更有意思的是，进入宣平十九年后，众多企业在宣布未来的发展计划时，或多或少都会提起蒸汽机、火车、轮船等词汇。

一些大型的工厂，陆续宣布将会在未来引入具有效率更高，动力更大，成本更低的高压蒸汽机。

一些企业也是陆续宣传进入高压蒸汽机、火车、轮船等周边的产业，不过最显眼的还是国内的一票航运企业！

其实火车也是吸引众多人关注的，可惜的是，铁路这个行业被垄断了，帝国根本就不给民营资本进入的机会，所以很多人的目光只能是一股脑转移到了航运行业中来。

刚过完年呢，各航运公司就是迫不及待的陆续宣布了各自的轮船计划，都是高调的宣布将会在未来采购蒸汽轮船，从而进入蒸汽轮船领域，可惜的是，这些高调宣布的航运公司，绝大部分都是不太可能在两年内获得什么蒸汽轮船了。

因为他们不可能在两年内获得商用舰载蒸汽机！

国内有能力生产高压蒸汽机的厂家，一共也就三家而已，分别是天津友邦机器公司，肇庆机械公司，海军蒸汽机厂这三家，而这三家的舰载蒸汽机产能，都是需要优先供应海军，剩余产能才能够供应市场，而这些剩余产能里，肇庆机械公司和友邦机器公司的剩余产能，已经是被长江航运公司给包圆了。

而海军蒸汽机厂的剩余产能，也是被冯氏航运公司给包圆了！

其他企业想要获得蒸汽轮船，那么就得先获得商用舰载蒸汽机，但是很可惜的是，他们至少在两年内都无法得到了。

众多航运企业的代表人已经是走遍了三大制造厂，得到的答复都是一致的，那就是他们的产能已经是到了极限了，哪怕是进行扩产，但是多出来的产能不可能有多少，更何况他们还和长江航运公司以及冯氏航运公司签订了优先供应合同。

实际上，这三大蒸汽机制造厂商，因为这些供应合同，现在肠子都是悔青了，如果没有这份优先供应合同，那么在众多航运公司的哄抢之下，那么绝对能够把价格抬高众多，从而赚取更多的利润的。

但可惜的是，合同已经签订，所以他们也只能是想要尽可能的扩大产能，然后把那份该死的合同执行完毕，再向广大的市场自由供货了。

三大蒸汽机制造厂商靠不住！

但是那些航运企业也都是不甘落后于人，这没有了张屠夫难不成还要吃带毛的猪？不可能的！

于是乎，几家大型的航运企业一联合起来，干脆是联合起来收购了一家位于当涂的机械公司，并更名为联合动力公司，并向该公司注入大笔的资金用于设备升级，生产线的改进，然后找到了皇家理工学院申请高压蒸汽机的技术授权。

皇家理工学院对这种事，自然是欢迎的，作为一家研发机构，它需要不断的输出技术专利获利，然后换取资金用来支持研究，所以这高压蒸汽机越是普及是越好的。

联合动力公司，前身乃是国企部投资的当涂第二机械公司，该机械公司的主营业务其实并不是蒸汽机，而是修理蒸汽机，不过因为经营不善，而且当涂那个小地方，修理蒸汽机的厂商一开始还只有一家呢，但是后来就是变成了五六家了。

最后因为经营不善被整体打包出售，可惜后面接受的投资者也没能把该机械公司盘活，最后被数大航运公司联手接手。

数大航运公司的目标自然不是简单的修理蒸汽机，甚至都不局限于制造低压蒸汽机，而是想要一步到位直接制造舰载蒸汽机，避免被他人卡住动力的尴尬。

改名为联合动力公司后，获得了大量的资金注入并获得了高压蒸汽机的专利授权，焕然一新的联合动力公司一举成为了国内第四