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首先是被俘虏后主动投诚的霹雳州甲必丹郑景贵，他在霹雳州直接控制面积方圆约为一百七十里，控制区内掌握大小锡矿场四个，种植园面积四十余万亩，伎院、赌场、鸦片馆二十多家，手下打手近两千人，

是霹雳州内仅次于霹雳苏丹的武装势力。

近两千人的打手和帮派人员是郑景贵控制霹雳州华人的核心力量，而作为一支实力不弱的武装力量，每年直接或者间接死在他们手中的华人不下百人。

每天一百多人的华人死亡数量中，除去帮派内讧，一小半的华人死亡数量要算在郑景贵和他手下打手的身上。

而吉隆坡甲必丹叶亚来虽然在后世名声较好，但是在他起家的初期，同样是通过开设赌场、鸦片馆等方式积累出起家的资本。

郑景贵和叶亚来在马来半岛势力深厚，虽然他们的做法不符合汉国政府的理念，但是出于国防军在南洋地区的利益考虑，梅东兴仍然接受了郑景贵的投诚，并且把霹雳州作为出访的第二个目的地。

头上戴着红头巾的一个中年华人女性身上背着洋泥，她身后跟着一男一女两个十二三岁的童工，三人一步一趋的弯着腰朝锡矿产区走去。

当梅东兴在郑景贵陪同下进入锡矿厂区时，看到的就是这样一副场景。

中年华人女性背着水泥不说，可是看到两个仅仅十二三岁的孩童，用瘦小的身子承载着是他们身子几倍长的木板时，饶是在澳大利亚经历过矿场苦难的梅东兴心头也不禁涌出一股怒火：“郑甲必丹阁下，他们两个是怎么回事？我希望你能给我一个解释。”

“这一定是误会。”郑景贵身家性命握在梅东兴手中，看到对方将要发火的神情，急忙解释道“梅大人您听我解释，

我郑某人闯荡南洋二十年，要是搁在前些年，您在矿场中看到童工，我绝对不会否认，可是自从我当上霹雳州甲必丹以后，手下兄弟一两千人，锡矿场区四五座，犯不着为了省几个钱雇佣童工，被同乡们在背后指着鼻子骂，您说是不是这个理。”

南洋华人传统观念较重，一般华人在南洋积累一笔身家或者是发迹以后，通常会捐赠善款或者是筹办医院以偿还早期发家时期犯下的罪恶，以求得自身的心理慰藉以及为为后代积累阴德，因此按照郑景贵的身份地位，确实不需要利用雇佣童工的方式赚钱。

暂时接受了对方的说法后，梅东兴没有再理会对方，而是对身边的人吩咐一声，几分钟过后，戴着头巾的中年妇女和两个华人孩童来到梅东兴几人面前。

“这位夫人，两个孩子年岁尚幼，为何让他们干如此重的苦力活？”

梅东兴带着一丝责备的语气问道。

“大老爷容民妇解释。”

中年华人妇女得知梅东兴的身份后，紧张道“这两孩子的爹娘前几日刚走，什么也没给俩孩子留下，民妇见他们两个可怜，就带着他们在身边干些零活。

矿场不养闲人，民妇如果不带着他们做工赚钱，两个娃娃怕是在这里活不下去。

大老爷，民妇听说汉国的老爷们都是大好人，您要是看两个娃娃可怜，就收了他们做个佣人，两个娃娃都很懂事，到了您跟前不会给您添乱，求大老爷好心收留他们，不然他们留在矿上，不知道啥时候又步了他们爹娘的后路，民妇求求您了。”

中年妇人刚开始还有些害怕，两人谈话时发现梅东兴不似满清官员般冷漠无情，渐渐的，中年妇人放下戒心，主动请求梅东兴收留两个孩子。

“他们的父母是怎么死的，是不是有人要对两个娃娃不利？”

梅东兴眉头一皱，严肃问道。

“民妇不敢说。”

中年妇人抬起头小心看了郑景贵一眼，害怕道。

“孙家婆娘有话就说，往后矿场里的事情都是梅大人做主，你不用害怕。”

中年妇女的表现逃不过梅东兴的眼睛，郑景贵担心梅东兴误会，立刻表态道。

“是曾工头，他看上了两个娃娃的娘，六天前传来消息，说甲必丹大人出事了，

曾工头就带人抢了马家媳妇，马大兄弟听到消息后去救人，结果被曾工头派人打伤，第二天没有撑过去人就走了，接着马家媳妇气不过，在工棚后山上吊自杀，只留下两个娃娃孤零零的没人照看，民妇这才把他们带在身边照顾。”

“孙家婆娘你怎么知道我出事的消息？”

郑景贵脸色一变，问道。

“曾工头说甲必丹大人犯了事，被汉国海军打死在海上，他还说洋人老爷打算任命他当新的甲必丹，让我们都听他的话。”

“好好好，好一个曾德林，我还没死就惦记着我的家业，我要是真的死了岂不是成了他的心意。”

郑景贵心头火气大起，想到以前对他的信任，越想越生气，转头向梅东兴请示道“大人，小人手下出了内贼，这件事不劳大人出手，小人一定给大人一个交代！”

“郑兄弟不在这些天，你那个手下说不定已经串联了不少人