用手擦了下脸上冒出的汗水，扯下肩膀上的毛巾，往脸上头上随意一抹，再次放回去，然后对着身后的弟弟叮嘱道：“德茂，你年岁还轻，别逞强，碰到太重的货箱，扛不动招呼一声，负责管理搬运工作的杨中尉是个好说话的人，感觉货物太累，搬不动或者实在累了，跟杨中尉打个报告，他会解决的。”

“哎，好的，哥，我知道的。”

一个身高一米七五左右，比赵德荣稍矮一些的年轻汉子，嘴上回着话，手中的动作却没有慢，双手抬起一个货箱，抗在肩膀上，脸上洋溢着笑容：“哥，咱们来到汉国四五个月，每天吃着白米饭，两天还有一顿羊肉、猪肉、牛肉吃，休息的时候，还能去附近的河里打鱼，捕获的鱼吃不完，卖给那些汉国本土的百姓，也能换得几分零钱，才不过几个月，哥，你看，我身上的肉都长了不少，力气也更大了，这些货箱根本不重，我单手也能扛起来。”

“身子骨是壮实了不少。”赵德荣扫视了一番弟弟的身子，眼神中满是幸福和对未来生活的憧憬：“虽说两年考核期要强制劳动，但是官府不仅每天管饭、两天管一顿肉，每顿饭都能吃饱，而且吃的都是精细的米饭、馒头，还有以前想也不敢想的牛肉、羊肉。

这南美汉国真是传说中的金山，周巡检果然没有骗咱们。”

“周巡检这个老货也没安好心，不仅把我们家里的四亩旱田收了去，还把我们身上最后3两银子也拿走了。三两银子可是哥哥你在济南做了三年苦力，才辛苦攒下来的，一下子全被周巡检拿走了。”

赵德茂把货箱搬到一边的仓库内，眼看着上午的工作已经完成，坐在仓库内的一处空地上，尤自嘀咕道：“搁在咱们老家，三两银子可以买300斤粮食，七八十斤猪肉，100斤鸡蛋，也能买上一亩下等旱田。

我后来跟负责移民事务的孙大人打听过了，要是能偷偷跑到青岛，找到汉国设立在齐鲁地区的移民事务点，根本不用花钱。就能够登上前往南美本土的运输船，我们被周巡检骗了，移民南美根本不需要缴纳船费、检查费之类的费用。”

“没有周巡检大力宣传，我们也不敢前往南美本土，虽然花光了钱，卖了田地，但这一切都是值得的。”

赵德荣虽然也心疼花出去的银子和卖出去的几亩田地，但他心中，对周巡检更多的却是感激。

老家几亩旱田根本养不活他和弟弟两人，父母和一个姐姐因为战乱，被乱兵杀害。剩下两人侥幸活到成年，依靠去城里当苦力，辛苦一整年，挣到两三两银子，也只够一个人养家糊口，要是想成家养活老婆孩子，却是根本做不到，而且远东北方的局势越来越乱，一年两三两银子收入的苦力工作也越来越难做，不然的话，如果不是实在过不下去，他也下不了决心，带着唯一的弟弟，花光仅剩的一点银子，出海到万里之外的南美，谋求生路。

幸运的是，周巡检有一点没有骗他，南美汉国确实是金山，这里遍布着良田、草场、牛羊、猪马。

只要肯努力、肯下力气，不仅能吃饱饭，吃上牛羊肉。度过两年考核期，还能获得每人10至15亩的耕地。

赵德荣看过香河市西郊一处正在开垦的耕地，土地肥沃，蓬松的黑泥，捏在手中，仿佛都能压出油。

主管移民归化教育的一个政务职员曾私下对他鼓励过：他和他弟弟年龄不大，身高力气大，两年考核期结束，考核评分大概率能评上等，如果能评到上等或者优等，不仅能分到每人15亩的耕地，还能免除一部分的贷款。

两年考核期内，强制归化教育、劳作，没有收入，但是汉国政府包住宿、饭食，光是一年的饭食消耗，都超过赵德荣在老家城里当两年苦力的收入。

即便同样做苦力，在南美汉国，每年能够收入20汉元。20汉元按照现在的汇率，大概是11两银子，是在老家城里做工收入的4倍，而且汉国粮食、牛肉、猪肉、鸡蛋等价格只有老家的三分之一或者四分之一，只是做苦力，便能够过上在老家地主老财才能过上的日子，搁在以往，赵德荣哪怕做梦也想不到自己有一天，能带着弟弟过上这样的好日子。

“如果父亲、母亲、姐姐没有遭遇乱兵，一家人团聚在南美汉国，共同过上如今的好日子，就好了。”

想起惨死的亲人，赵德荣心头涌起一股伤感，弟弟察觉到哥哥脸上哀伤的神情，也勾起了对往日悲惨生活的记忆，安静了下来。

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