姐妹俩叽叽喳喳，话题转眼就变了好几回。

一会儿是今儿天气真冷，一会儿吵闹着快到年关姐妹俩能不能出宫看看，一会儿又说起九皇叔的事。

叶思娴被俩闺女吵得头痛欲裂，也就把小钢鞭的事情抛开。

“天这么冷还要往外跑，你们九皇叔不在，俩姑娘单独出去多危险”

皇后板着脸语气严肃，实则话里话外带着心疼。

“九皇叔不在，不是还有长渊和长衍么，再不济让尉迟将军陪着一起总行了，母后您就让我们出去看看吧”

和景妍相比，景珠撒娇的本领简直高了十倍不止，叶思娴拿她一点儿办法都没。

磨了半个时辰后终于坚持不住还是点了头。

“你弟弟们才不会和你俩一样，他们有他们的事情，让尉迟将军陪着去，记得伪装好一点儿不许仗势欺人，也不许生事”

“知道啦母后”

姐妹俩喜笑颜开，两双小手跳跃在母后身上捏捏这里捶捶那里，贴心小棉袄也不过如此。

板着的脸再也僵不住，叶思娴情不自禁笑出来，所谓尘世幸福天伦之乐大约就是这样。

这让她想起父亲母亲。

此时此刻在江南的某个地方，他们也必定在享受这样的人间欢乐。

这么一想就觉得，离别其实也不难接受。

……

年关前又下了几场雪，一直到腊月二十三小年这日天才放晴。

襄妃把宫务打理得井井有条。

早膳是御膳房送来的五谷杂粮粥，中午有芝麻灶糖，晚上是丰盛的民间灶火菜。

叶思娴很喜欢，用了几口觉得有些浪费，打算赏给宫里下人都尝尝。

谁知春蝉和灵芝都笑说已经吃过。

“你们也有？”

“回娘娘，宫里上下人人都有，尤其灶糖和灶火菜，我们已经吃过了”

“你们的没这个好，把这几个才拿去和路宝他们几个分一分”

叶思娴指着几个酱肘子、猪蹄和红烧大鲤鱼。

所谓灶火菜就是用民间大灶台烧出来的菜，宫里御厨会提前打听好老百姓最爱的菜品是什么。

这些菜通常有一个特点，粗糙、不拘一格，但好吃实在。

比如这道酱肘子最得民间百姓喜欢，宫里的贵人却是不吃的，嫌腻得很，百姓要劳动却恰好合适。

“灶糖你们也分了吧，给我留上几根就够了”

灶糖就是以麦芽糖为主，兑上芝麻核桃碎，最后搓成细圆长条行的糖块。

民间寓意让灶王爷吃了嘴甜些，上天多说些好事，来年求得福报，日子久了宫里也逐渐兴起这么个小点心。

“多谢娘娘”

春蝉和灵芝乐得两眼放光。

糖块是不缺的，要紧的是寓意好，皇后娘娘宫里的点心可不是谁人都能吃到。

“襄妃安排得不错，比往年越发面面俱到了”，叶思娴拈了块灶糖。

“也是皇后娘娘您眼光好”，春蝉和灵芝继续叽叽喳喳。

“除了吃得用的，今年比往年还多了两身棉衣，外头扫雪的三等宫人还有耳套和手套，都是洁白细棉的暖和得紧”

“你们一等呢？什么都没有？”，叶思娴上下打量。

“自然也有的，我们都是护手的雪花膏，襄妃娘娘说一等宫人在主子身边服侍，手脚都不能太粗了，要仔细保养着”

叶思娴乐得呵呵直笑。

“这个襄妃”

……

除夕到来，襄妃再一次表现亮眼。

不但安泰殿布置得热热闹闹，连菜肴安排得也合适。

有些是宫里的受欢迎的，有些是民间百姓爱吃的，也有难得的时令鲜藕、还有外面耐冻的青菜萝卜等等。

不知御厨用什么法子，把鲜嫩的小萝卜腌制得晶莹剔透，连见惯了山珍海味的皇亲国戚也不禁好奇起来。

帝后二人到安泰殿时大殿里人已来齐，炭炉地龙齐齐用上，偌大的厅堂温暖如春。

众人山呼万岁请安，赵元汲招呼大家坐下，笑着寒暄几句就举杯开了宴。

“今天是过年，难得咱们欢聚一堂，来，满饮此杯”

“多谢皇兄/父皇”

一杯酒，送走旧年的不太平。

二杯酒迎接新年的新气象，三杯酒预祝江山永固，万民同乐。

酒过三巡大宴彻底热闹起来。

众人三三两两闲聊，也有人单独举杯互敬。

叶思娴满意看向襄妃：“这些菜真不错，尤其小萝卜酸甜爽口，御膳房居然有人会做这个”

“都是从民间的酒楼招来些厨子现成制作的，娘娘喜欢就好”

“真有你的”，叶思娴忍不住又尝了几口。

不经意一抬眼，突然见十王妃秦氏脸色发白，用帕子死死捂着唇，十一王妃正轻轻拍着她的背。

叶思娴