蒋桃华这名字，并不是指婚的消息传过来的时候才进入定北侯府众人耳中的。早在将近两年之前，就有消息传回来说沈数去了无锡，并且在蒋家药堂买了药。

那当然是蝶衣写来的信，在信中她狠狠抱怨了蒋家那位大姑娘，可是最后却也不得不承认，蒋氏医术出众，且诊出了侍卫十五的隐疾。

当时定北侯府众人都未将此事太过放在心上。谁都明白沈数为何要去蒋家药堂，然而蒋家二房远在无锡，沈数却终将前往京城，想来此后若无什么变故，也该是再不相见了。

谁知世事之变化，往往出人意料之外。一年之后蒋桃华的名字再次出现，伴随而来的却是一张止血散的方子，以及数千包成药，而沈数在信中再提到这位蒋氏女，语气已经全然与之前不同了。

对止血散，不单殷家众人，就是整支西北军都是欢迎的，此药价格低廉，止血效果却十分不错。蒋家愿意无偿将这方子捐给西北军，令定北侯府对蒋家的恨意都减了□□分。

然而这并不代表他们对蒋家就全无介蒂，更不代表数月之后定北侯夫人看到沈数信中流露出欲求亲蒋家的意思时没有惊怒交加。

那封信在定北侯府引起了一番风波，定北侯太夫人第一个反对——她的独生女儿之死就与蒋家有脱不开的关系，现在难道要把女儿唯一的骨肉拱手送给仇人不成？

在那封信里，沈数述说了与蒋氏一同治疫之事，并且说他的眼疾可能是什么家族隐疾，由血脉所传，而并非是当初蒋方回用药有误所致。

这说法最初让殷家人真是吃了一惊，定北侯夫人立刻就派人去老定北侯及定北侯太夫人娘家的亲戚处打听，几乎把五服之内的亲眷能找的都找遍了。然而事实证明，无论是殷家，还是太夫人娘家，都不曾有人患过这瞀视之症。

这件事情让定北侯府上下对于蒋氏的好感消磨殆尽。殷家或许可以接受蒋方回用药有误，但不能接受蒋家人不但粉饰太平，还想将沈数的眼疾原因扣到殷家头上来。

不过这个外甥毕竟是皇子，他在信中对蒋氏那般推崇，定北侯夫人也不好硬梆梆地反对，只得将调查结果反馈过去，尽量委婉地提醒沈数：蒋氏是在欺骗他。

这封信送过去才没多久呢，沈数的下一封信就到了。信中他矢口不提瞀视之事，却告诉定北侯夫人，他要娶蒋氏了。

前一封信说的还是想要求娶，后一封信就说要娶了。并且伴随而来的还有太后指婚，圣旨已下的消息，简直把定北侯府众人都要气炸了肺——当然，这愤怒主要是冲着太后去的，另外，就是蒋氏了——如果不是她巧言哄骗沈数，把他的眼疾黑锅扣给了殷家，沈数又怎会将计就计娶她为妻呢？毕竟就算不看蒋殷两家的旧怨，单是从出身上，她就根本配不上做郡王正妃。

木已成舟，又是沈数自己挑中的人，定北侯夫人只得捏着鼻子去劝太夫人——或许蒋氏成亲之后能相夫教子，再则她好歹有一身医术，哪怕是平时里照顾沈数的身子呢，也算是有用了。

定北侯府这口气忍了没有多久，西北就发了疫情。此时蒋氏在京城附近治疫的名声已经渐渐传了过来，定北侯府对她也抱了几分希望，遂快马急骑，将消息报给了沈数。

很难形容定北侯府接到回信时众人的心情。蒋氏一口就道破了此疫症的名字及传染方式，定北侯照着她说的使人一查，果然疫起之初便是一批皮毛所致，并在贩运皮毛的商人家中找到了同样染上疫病的骡马。

然而蒋氏虽然指明了这些表征不同的疾病皆出一源，却又说此病她也没有什么灵丹妙药，只能尽人事听天命了。

随着信送来的药方证明了这一点，按此方用药及护理，正如蒋氏所说，生疱疹疔疮的病人有九成都在好转，可是那些腹泻寒热甚至抽搐的病者则状况不佳，几乎每天都有人死去。倘若不是定北侯府在西北威重望高，现在或许已经引发百姓恐惶骚动了。

因了这些事，定北侯府上下对于桃华很难欢迎得起来。冷氏虽然是孙媳，并没有经历过当年太夫人痛失女儿，定北侯失去亲妹的那段日子，但亦对蒋氏印象不佳。不过，这会儿她仔细打量之后，也不得不说，单从容貌气度上来说，蒋氏与这位皇子表弟，还真得算是珠联璧合。

“表嫂，这是桃华。”沈数笑着牵了桃华的手往前走了一步，“桃华的医术不错，表嫂平日里倘若有什么需要，只管找她。”

冷氏眼角余光瞥见小姑子在一边翻了个白眼，再看看沈数牵着人的手，心里暗暗苦笑——看来婆母写的那封信对这位表弟根本无甚用处，蒋氏就真有这么大的本事，让他连事实摆在眼前都不肯相信？

“表弟妹远道过来，一路辛苦了。”冷氏也早备了见面礼，平辈相见，无须行什么大礼，一福身而已，倒也方便，“一会儿用过饭，便早些歇息吧。屋子还是当初表弟住过的地方，什么都不曾变动。西北之地，不比京城繁华，表弟妹去瞧瞧，若缺些什么，只管与我说。”

“多谢表嫂。”桃华接了礼，就轮到殷茹和双胞胎给她见礼了。