“他平日里手面如何？”

“原本手面倒是很大，前前后后在妈妈那里花了两千吊的银子。”瑞姐似乎有些骄傲，“后来他要梳拢奴婢，又花了一千多吊的银子。”她叹了口气，“只是梳拢之后便有些吝惜！月钱只有六两不说，给的家计也与你算得门清！多落一分银子都难。”

闵展炼暗暗好笑，心想都到手了他哪里还会大方。又问：“他一个相面的，如此有钱，岂不怪哉？”

“瞧您老人家说得，”瑞姐见他言语和气，人又俊郎，胆子不觉大了几分，忸怩道，“我们乐户家，只要是真金白银，管他来得蹊跷不蹊跷。”

闵展炼又问了些刘铩平日里的活动情况。瑞姐所知不多，只知道他月必来通州一二次，每次待上三四日。只不过一次待得时间有些长而已。

至于他平日里见得人，三教九流十分复杂，即有当官的，也有街面上“杆儿上的”。以他的职业和从事的活动来说，倒也不足为奇。不过他们谈话很是隐秘，多在前院书房里，从不当着她的面聊天说事。

“这老东西一天到晚装神弄鬼，说话都避人。”瑞姐愤愤道。

闵展炼重点讯问的是昨日的杀人事件。不过，瑞姐所知不多。只知来者是傍晚来拜访的，二人在书房里先说了一会话，后来不知怎么的的就到了后院，还叫自己先到西厢房待着。后来听到正房里一阵骚动，赶过去一看来人已经死了，刘铩却受了伤。

瑞姐吓得魂不附体，倒还是刘铩镇定，先是叫他扶到了厢房里包扎了伤口，又拿出银子赏给众人，叫他们清理痕迹，藏匿尸体。

出了人命官司，虽说刘铩是凶手，但打起官司来同居的仆役夫妇、瑞姐一个都跑不掉，破财且不去说，光是一遍遍过堂受刑也令人胆寒。若是遇到昏暴的官儿，一并打成同案，从犯也要流放边鄙之地。既然是一根绳上的蚂蚱，刘铩又拿出银子来，三人也无异议。

只是喷溅在墙壁上的血迹无法清洗，于是便有叫瑞姐出去买石灰，以便涂刷墙壁，同时也防着尸身腐烂发臭。只等刘铩伤情恢复一些，就把尸首掩埋。

“来人可曾带什么物件来？比如书信、文书之类的。”

“只随身带一个行李包，我替老爷打开看过，里头不过替换衣物和一些散碎的银两铜钱。他身上倒是一个护书，只是被老爷关照丢到火盆里烧掉了。”

“他的东西呢？”

“全烧了，一点都没剩下。”

闵展炼微感失望，但是转念一想，此人既然姓王，应该就是王业浩府上的家人。

此刻小五来报：书房已经搜过，没找到什么要紧的东西。

“都是些普通的往来信件还有相面的书籍之类，正在归类打包。组长要不要去看一看？”

“一会再看”闵展炼刚说完，瑞姐忽然道：“老爷！奴婢有个消息，只不过说了之后能不能赏奴婢一二？”

“哦？什么消息？”闵展炼来了兴趣。

“这院子里头的东厢。平日里不许我们出入，锁得严严实实的。可有一回，奴婢半夜醒来，却见他在东厢房里点着灯，不知道是不是有什么秘密？”

东厢房刚才他们已经打开了，三间厢房，一明两暗，南间是睡觉的暖阁，北间是小书房，并无什么特殊之处。因为里面几乎没有使用的痕迹，门上还挂着锁，便以为是作为客房使用的。所以组员们也没有作为重点搜索对象。

现在瑞姐这么一说，反倒勾起了他的兴趣。道：“你这个消息好。不管有没有发现，都少不了你的好处。你且多想想，这老东西有什么事情，想起了了，一并来禀就是。”

于是小组又专门对东厢房重点搜查。这一搜还真搜出不少东西来。常见藏匿物件的床底下，天棚顶一概没有，也没有设置夹壁墙，却是在家具上动了手脚。床上，书桌、橱柜上都有暗格，里面藏匿着银钱文书。

“组长，你看看，这老家伙对德隆还信任的。”组员把搜检到的一叠德隆银票交给他。闵展炼翻了翻，粗粗估计就有两三千两之多。多是德隆发行的不记名定额银票，每张面额固定。有十两、五十两和一百两的。拿到德隆和相应的汇兑联号去就能兑成银子。用来馈赠贿赂最为便利。因此在京师发行数量极多。

银子不稀罕，但是暗格里却发现了一个书函的书。整整五册，全部用上好的棉纸，小楷工笔书写，字迹细密又清晰。书名是《澳洲概览》。

这原本没什么稀罕的。自打澳洲人打到广州城下，便有了《髡情指录》。随着元老院的势力越来越大，在大明的知名度愈来愈高，文人们对这个新生的“蛮夷”也愈发了有了兴趣。髡贼和建奴或者蒙古不同――他们多数时候只对边塞有影响。而髡贼却前所未有的对社会的方方面面都有了影响，除了“澳洲货”大量流入之外，还有随之而来的各种“澳洲画片”“澳洲画刊”“澳洲话本”……尽管有司屡次禁止，但是还是禁不住大量传播，特别是各种话本被大量翻印售卖。市井间，髡贼髡情髡货是市民们津津乐道的话题之一。因而以“