兴的样子，道：“就这个命，一辈子就这样了。”

“最近我听说了件怪事……”高个儿略显神秘地说。

“哦？什么事情这么神秘？”

“听跑雷州、高州的鱼贩子说，去年生意极差，亏得底裤都没了。”

“这有什么奇怪的？”矮个儿不以为然，“澳洲人打进来，这兵荒马乱的，做什么生意不亏？”

“雷州府距澳洲人的老巢近在咫尺，早就被澳洲人渗透得跟筛子一样，大军一到就传檄而定了，哪有什么兵荒马乱。”

“哦？那是怎么回事？”

“那边的耕种家从临高买了鱼苗。”

“什么！”矮个儿脸色大变，九江乡民虽然垄断了西江的鱼花捕捞权，但也承担了数千两的鱼饷。九江的鱼花销售网络北到清远、韶州，东到惠州、潮汕，西到封川、高雷，后世甚至有高头大船从吕宋、南洋驶来购买鱼花。现在若是有人不再需要九江的鱼花，收入减少，这挂在头上的饷银可是不少半分的。

矮个儿问道：“临高既无大河，又无大湖，哪来的淡水鱼花？”

“澳洲人的事情，谁说得清呢？有人说是澳洲人用水火之力变出来的。”

“关有德！关有德！”乘船而来的莫鱼远远地看见矮个儿，喊了起来。

矮个儿闻声，见是莫鱼，立马换了一副笑脸盈盈的神态，他显然是认识莫鱼的，远远地回应道：“莫老爷，今天怎么有空来鱼花市呀？”

船靠岸停稳之后，莫鱼扔给关有德两人一人一支卷烟，指着同行的介绍起来：“我有几个远房亲戚，想做鱼生意，带他们过来转转。”

同行的几个归化民干部都是闽粤口音，戴上假发后穿着打扮看起来与土著毫无差异，关有德信以为真，道：“我对这鱼花市再熟悉不过了，没什么我不知道的事情，既然是莫老爷的亲戚，他们的事就是我的事，有用得着我的地方尽管开口。”

高个儿道：“莫老爷今天算是找对人了。”

莫鱼不认识高个儿，问：“阁下是？”

关有德介绍道：“这是我的好友，钟吉，是本乡的造家。”

“那就有劳了！”

就这样，考察小组在关有德的带领下，在鱼花市逛了起来。关有德是九江关氏的族人，祖上据说可追溯到关羽，南宋年间迁徙至此。九江关氏有树德、世美、典训、世德、启翼、思成六堂，在旧时空的农村，一户人家里要是有三个儿子，说话比村派出所还管用，因此族众数千的关氏在本地绝对是一等一的大族。

陈五仁原来做过临高冰棍厂的厂长，手下管过几十号人，言谈举止成熟稳重，在队伍中除了莫鱼就他年龄最大，关有德心里认定他是这几个人的头儿，便问他：“不知老先生尊姓？世居何处？”

“免贵姓陈，香山人士。”陈五仁答道。

“香山啊，是准备贩鱼还是养鱼？”

“养鱼。”

“那便是要做耕种家了，老先生到时找钟吉购夏花，他肯定不坑你，”关有德吐了一口烟，“可有现成的鱼塘？”

有了一路上跟莫鱼吹水了解的信息，陈五仁心中不慌，道：“族中有数十亩族田，因低洼近水，产粮不高。族中耆老商议不如改为鱼塘，不过我香山境内少有鱼塘，族中亦无人有此经验，故遣我等来贵宝地探访取经。”

“那你们可算来对地方了。”关有德道：“只是挑基成塘所费不低，陈老先生一族当真是大手笔啊。”

“自古鱼桑之利最厚，若能成事，便是全族百年的基业。”

“陈老爷真是眼光长远！”关有德翘起了大拇指。

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