不会觉得是小人在陛下跟前乱说话了吧？小人只是如实将您和张公公吩咐的事情跟陛下说了，陛下当时表现得很生气，小的不知该如何规劝……陛下的脾气您又不是不知道，小的想保住脖子上的这颗脑袋，除了遵旨行事还能作何？”

江彬说话时，暗中观察小拧子的神色，当发现小拧子脸上怒容没有消退后，反而放心下来。

江彬的头脑显然比小拧子高明多了，对于人心的把控更是非常人能及，当他意识到小拧子问他这些，其实是想找机会表示亲近，让他找理由反驳，然后相互接近。

小拧子板着脸：“希望江大人不是出言欺瞒。”

江彬苦巴巴地道：“拧公公您真错看小人了，小人如今不过刚到陛下跟前做事，只是个普通侍卫，陛下总共都没跟小人说几句话，小人又怎敢冒天下之大不韪，先是怂恿陛下责打拧公公你这样的贵人，后来又促成陛下出游呢？柠公公服侍陛下很久，应该知道陛下的性格，小人说这些有用吗？”

或许是江彬说的有几分道理，又或许小拧子早就想好找台阶下，听了这话后不由点头，算是同意了江彬的说法。

江彬凑上前道：“有了这次的教训，小人以后一定尽心竭力将所有事情都告知拧公公，望拧公公多提携。”

小拧子听到这话，终于满意了，这正是他所希望听到的，在他看来最重要的是收拢江彬这样会办事的能人，不管未来是否能替代钱宁，至少这位是当前皇帝身边最得宠的“外臣”。原本钱宁就不在小拧子控制下，且现在明显有失宠的倾向，小拧子当然想把握机会将江彬这个“新贵”拉拢到自己帐下。

“嗯。”

小拧子终于满意地点了点头，笑眯眯地道，“若是江大人会办事，咱家自然也会另眼相看。”

此时的小拧子没有意识到，江彬跟钱宁、张永等人完全不同，江彬并不希望投靠任何势力，只想自成一派。

江彬到皇帝身边做事后，心中所想都是如何得到皇帝的宠幸，而没有说要配合谁或者效忠谁，江彬的桀骜不驯注定了他不可能甘心屈居人下。

只是小拧子对江彬并不了解，错误地以为自己可以将刚刚冒头的江彬拉拢过来。

“拧公公，您还有别的事吩咐吗？”

江彬一脸恭维地问道。

小拧子不由想到沈溪要回去见张永、钱宁等人，当即慌张起来，他得尽快赶回去参与，免得错过什么。

当即一摆手，小拧子连告辞的话都不说，径直而去。

“这个拧公公，年纪轻轻，却好大的脾气！”

江彬看着小拧子的背影，心中有些不忿。

江彬跟钱宁不同，钱宁出自宦官体系，所以对得势的大太监会有一种发自内心的敬畏，哪位公公得势，钱宁便会卑躬屈膝投靠。而江彬却是世袭军户出身，对太监天生就带有一种轻蔑，即便知道这些太监权势熏天，还有一些折磨人的卑劣手段，也不发怵，更不可能甘心为虎作伥。

“江大人，咱下一步当如何？”送小拧子离开后，江彬从蔚州卫带来的一名亲随过来请示。

江彬冷冷地瞥了那人一眼，问道：“什么当如何？在陛下和这么多大人物面前，咱有选择的余地吗？”

“不走了？不是说陛下要继续出游吗？”亲随带着不解问道。

江彬冷笑不已：“陛下见过沈大人后，暂时决定不走了，下一步就要到京城。”

言语间，江彬带着些许不忿，显然是觉得沈溪坏了他的好事，本来他有机会得到更多的资源，前提是继续陪同皇帝出游，只有跟朱厚照单独相处久了，相互间形成依赖心理，他的上进空间才会加大。

但亲随听了这话后却很振奋：“这就好，这就好啊！终于能到京城去享福，咱兄弟总算是熬出头了，光宗耀祖啊！”

江彬先是一怔，随即鄙视地摇了摇头：“没出息，一点做大事的觉悟都没有，以后怎么吃香喝辣？”

……

……

小拧子回到驿馆时有些迟了，沈溪正跟张永、胡琏、钱宁等人坐在一起商量事情，也不知道已谈了多少事情。

小拧子不知道沈溪是否已经介绍过之前几天的动向，对此非常好奇。

“拧公公，为何到现在才回来，莫不是陛下留你在那边说了什么？”张永望着自行找了个位置坐下的小拧子，语气中带着几分阴阳怪气。

小拧子回道：“张公公，咱家不过在陛下跟前多伺候一会儿，没碍着谁吧？”

“呵呵。”

张永笑了笑，没跟小拧子继续争论。

太监之间的勾心斗角从来就没有断过，哪怕张永表现出要跟小拧子合作的意向，并且表示会以小拧子马首是瞻，语气依然不那么平和。

这让小拧子意识到一个问题，那就是张永之前跟他洽谈的事情基本已成泡影，关于司礼监人选问题，又重新陷入扑朔迷离的状态。

小拧子没心思跟张永废话，紧忙望着沈溪：“沈大人，前几日