八月十六这天，云柳带着不多的护卫抵达宁夏。

沈溪没想到云柳单薄的身子居然能吃得了这种苦，以宁夏到京城的距离，一般人骑马就算是不眠不休也难以在八天时间内赶到。

云柳抵达时是下午，等她见到沈溪时，沈溪感觉此时云柳整个人已快被灰尘和泥沙给裹住了。

“你走得太急了。”

沈溪没有褒扬，而是先批评了一通，“你既然已经把圣旨的内容告知，只需派人送信来便可，毋须你亲自跑上一趟……这山长水远的，你身体能吃得消？”

云柳道：“回大人的话，卑职扛得住！这一路卑职只休息了一晚，其余时候都是在马背上简单眯一下。”

沈溪本来还想怪责云柳没留在京师帮他处置事情而擅自到宁夏来，但看到云柳的辛苦，也就不舍得再说重话了。

“你先下去休息，有什么事等你睡醒后再说……就算圣旨到了，我也得把所有事情安排妥当再说，不会即刻便出发！”沈溪道。

云柳摇头：“卑职不感觉有多疲惫，还是先将京师的情况说给大人知晓……若卑职现在睡下，指不定几时才能醒过来！”

沈溪看着云柳，最后微微点头，他自己就喜欢熬夜，领兵时甚至几天几夜都不睡觉，以他的身子骨，长时间不休息后再沾着枕头都可能睡到十二个时辰以上，他也不知云柳这八天骑马赶路只休息一晚是怎么熬过来的。

“有事快说吧。”沈溪道。

云柳道：“京师朝野纷纷传扬西北有鞑靼犯境之事，大人之前未跟卑职说及，卑职也就未详细调查，以至于耽误了时间，一直到谢首辅召见，卑职才得知具体情况，请大人降罪！”

“这件事跟你无关，这毕竟只是小范围内传播的消息，以我所知，这消息最初是要欺瞒谢首辅，后来刘瑾亲自面圣奏禀此事，才让事情传扬开……以你的情况，不可能知悉具体情况。”沈溪安慰道。

云柳惊讶地问道：“大人既然得知此事，就不想揭发刘瑾？”

沈溪微微一笑，摇头道：“就算要揭发，也要等先我回到京师再说……我人尚在宁夏，此时揭发他有何意义？刘瑾完全可以把此事推给他人，说是地方上虚报，或者是兵部那边虚报，目的是为了得到朝廷拨款等等……这些理由我都能想出来，更何况是阴险狡诈的刘瑾？”

这下云柳不知该说什么才好了。

沈溪道：“要清算刘瑾的罪行，最好算新账旧账一起算，一点点算没有任何实际意义……若是没旁的事情，你先去休息，熙儿如今正在军帐外，我已嘱咐她好好照顾你，安排好寝帐。”

云柳没了牵挂，如释重负，冲着沈溪点了点头，然后自中军大帐退下。

熙儿此时已等候在帐篷外面，很快沈溪便听到姐妹重逢的欢呼雀跃声，不由感慨自语：“这对姐妹花都来西北了，京师的事情只能指望马九，希望马九能把事情做的漂亮些！”

……

……

云柳抵达宁夏城后，沈溪终于拿到圣旨原件。

现在沈溪可以把事情摊开来说了，等闻讯赶来的张永看过正德皇帝亲笔书写的诏书后，喜不自胜：

“看来陛下还记得我们这些在边陲吃苦受累之人……沈大人，这次论功请赏之事还得要仰仗您！”

之前张永对沈溪有诸多抱怨，但现在马上就要回朝，论功请赏，张永的态度有了极大的改善，毕竟谁都知道，这次申报军功要以沈溪的意见为准。

论西北这帮官员和将领的职务高低，沈溪乃是挂左都御史、兵部尚书衔领兵平叛，地位最高，如果论皇帝的信任，更是无人出沈溪之右。综合起来说，回京清点功劳时，沈溪说什么就是什么。

现在就看沈溪是否有脸跟杨一清争首功，但以沈溪到宁夏后的表现来看，似乎对于抢夺军功并无兴趣，倒是曹雄等武将对首功心存觊觎，多次到沈溪这里来走动，希望沈溪能帮他们争取。

等沈溪让人把圣旨传递给巡抚衙门和总兵府那边知晓后，杨一清倒是没什么反应，曹雄及其麾下将领却紧张起来。现在沈溪要班师回朝，甚至带走安化王及其叛党成员，曹雄等武将没资格跟着一起上路，且曹雄得马上回师固原，使得形势变得不可控，至少在边军将领看来如此。

曹雄当晚请了林恒来跟沈溪说项，重点涉及平叛首功和新任宁夏总兵官等事宜。

沈溪道：“……林将军，关于首功归谁的事情，陛下并未做出安排，新任宁夏总兵官也暂时未任命，不过陛下给了我一定便宜行事的权限，固原人马离开宁夏镇后，总归需要有人出来负责宁夏一地的安危……”

林恒连忙问道：“不知大人属意何人？”

沈溪一抬手，问道：“林将军，我有件事问你，这次我要押送谋逆的安化王等人回朝，你是跟我同行，还是准备留在宁夏镇？你先别急着回答，且听听我的意思，在我看来，你回朝发展的机会比较大……”

之前沈溪就想把林恒带回京师，但被林恒拒绝，那