而来？”

张苑瞪着李兴道：“此事需由你负责……你问咱家，咱家问谁去？你不是宫外人脉广吗？现在你就出宫去筹措银两，务必按照陛下吩咐，短时间内凑足五千贯钱，你别说你掌管内承运库后一文钱没贪，以前修皇陵，你赚了不少银子吧……”

李兴见到张苑那凶恶的目光，有些发怵，打了个激灵，战战兢兢道：“小的……只能是尽力去做！”

……

……

宫里的规矩是一层压一层。

张苑把难题抛给李兴，而李兴这边也不会独自承担五千两银子的亏空。

张苑走后，李兴马上召集自己手底下的人，嘴里嘟哝个不停：“张公公比刘公公抠门多了……当初我虽跟刘公公不合，但他不至于为难我，现在倒好，看似给了我一个肥得流油的差事，但其实是个掏空了底子的衙门，想让我倒贴？哪有这道理？不行不行，我一定要把这银子找补回来，即便凑不齐，我也绝对不自己出一文钱！”

太监都爱财，在皇宫这样一个封闭的地方，作为非常特殊的一个群体，这些人没法留后，唯独只有钱财傍身才让他们有安全感。

视财如命的人绝对不会拿自己的银子填补亏空，只有刘瑾比这些人开明和大度，懂得取舍之道。

张苑从皇宫往外走，心里极为不爽，发愁豹房的开销问题。

“这样下去可不行，姑且不说豹房每天花钱如流水，若陛下回头又想赏赐哪个人，我上哪儿弄银子去？到时候陛下提出要赏赐，我却说没银子，陛下脸面何存？若陛下丢脸，责罚下来我就得丢小命……事情棘手啊，稍微做得不好便有可能小命不保，最好是将掌管内库的权力交给他人！”

这会儿张苑已开始打退堂鼓，不复之前权势独揽一身的气势。

出宫门时，马车已备好，随侍太监和值守侍卫对张苑毕恭毕敬，但让张苑感到失望的是，这些人没有谁主动塞银子。

上了马车，张苑琢磨开了。

“若是我跟刘瑾一样，大肆贪墨银子，又当如何？拿到银子后，部分交给豹房用度，剩下的自己留着，养妻活儿，该有多好？但问题是到现在为止我依然没有进司礼监，无法掌握实权，朝中大臣不会听我的，更不会前来巴结。”

“嗯，看来下一步我要争取当上司礼监掌印太监，最起码……当上秉笔太监，这应该不难吧？”

快到沈家门口时，张苑想明白一些事。

“我有陛下撑腰，太后也视我为自己人，国舅更是当我是心腹赏赐有加，朝中还有沈溪这个能干的侄子，这次我正好到沈家拜访，何不跟他商议一下，由他向陛下提议，让我接管司礼监？”

想到这里，张苑心里多了几分期冀，本来他准备趾高气扬去见沈溪，毕竟自己地位起来了，不用求着沈溪，儿子也不需沈溪提携，他自己就能让儿子获得权位。

现在他想到沈溪能帮自己登上司礼监掌印太监之位，便想好好巴结一下深得皇帝信任的侄子，让自己可以获得梦寐以求的差事。

“吁……”

就在张苑胡思乱想时，马车停在了沈家门口。

……

……

张苑来到沈府，原本准备耀武扬威一番。

所有人都觉得沈明有已经死了，而且他在沈家名声一直不佳，现在他自我感觉良好，认为自己飞黄腾达了，所以想“衣锦还乡”好好风光一把。

沈溪当天天黑后回到府宅，刚进书房坐下，准备整理完公文后回内院，得知门口有宫里派来的使节。

沈溪没想过是张苑前来，等他亲自迎出门口，见到正在抬头望着沈家门楣的张苑，心里稍微一沉。

“张公公？”

陪同沈溪出迎的是朱起和朱山，二人以前都没见过沈明有，并不认识。

沈溪九岁时沈明有便失踪，而沈溪结识朱家老小，则是在十二岁参加乡试时。

张苑低下头，笑看沈溪，笑容略显阴冷，“沈大人，您这府门可真威风，看这偌大的沈字，可是陛下御笔亲题？”

沈宅在遭遇一把火后，朱厚照调拨银子修缮，不但修复被火烧毁的建筑，甚至进行扩建，之后朱厚照又亲笔题写沈家宅门匾额，虽然朱厚照学问不怎么样，但一手字勉强能看，因为是皇帝御笔亲书，挂起来别有气势。

沈溪道：“张公公到这里来怕是有些不合适吧？难道张公公不怕遇到旧人？”

张苑笑了笑，道：“沈大人，你是提醒咱家要小心谨慎？你错了，很多事已经成为过去，人也没有新旧之分，即便见着又怎样？咱家现在人不人鬼不鬼，不期望旁人认得，此番只是按照陛下吩咐，前来传话，不知沈大人是否欢迎咱家进内坐坐？”

沈溪打量张苑，心底很不想邀请张苑入内。

沈家上下认得沈明有的人虽不多，但毕竟有那么几位，比如林黛和家里最早那批丫鬟都认识。

若是遇上周氏抽风过来，那事情就更麻烦了。

不