人却已经是软得连坐也坐不起来。蔡实扶了几次，都没能让孩子坐起来。赵引弓点了下头，身旁的一个镖师过来，毫不犹豫的把孩子提了起来背在身上。

“慢，”赵引弓用扇子点了一下，“集英，把我的斗篷拿出来。”

集英是情报局培训的土著情报员，身份是赵引弓的贴身小厮，他随身带着衣包，用来外出的时候替换添加衣服之用。三月底已经是春天，但是小冰河期的浙江，居然有山顶终年不化雪的地方，还是相当的寒冷。衣包里备着一件蓝色哆罗呢的斗篷。集英当即打开衣包，拿出斗篷来。赵引弓接了过去，将斗篷给她裹在身上，包得妥帖。

蔡实瞪大了眼睛――他一直在大户人家当奴才，眼界着实不低：老爷的斗篷用得是哆罗呢，是外面进来的洋货，一匹要值好几两银子！价值不菲的斗篷就这么裹在一个快要死了的又臭又脏的孩子身上！他不由自主的说了一句：“老爷仁义！”

近旁的店铺和行人见有位老爷把丢在桥面上快要死了的病孩子捡了去，一个个都伸出头来看热闹。有个就在桥堍下店铺里买东西的中年人说了一句：“救人一命胜造七级浮屠，这孩子算是得了一条命……”

倚在木柜台后面的掌柜不以为意：“他要救也不过救这一个，明天、后天……还不是一样有人要死在这儿。”说着叹了口气，“这是老天爷要收人――早些年还没这么多，如今倒成了经常的事情了……”

赵引弓原本打算带着孩子走了，听到闲话，便信步走下桥来，进到店铺里。掌柜慌忙站了起来――他见这人服饰华丽，看样子又是个入过学的秀才，多半是官宦世家之子，不由得满面堆笑。

“这位老爷，您买些什么？小店专营各种布匹……”

“店家，我不买东西，只是想问一声：这桥上一直有人抛弃孩子吗？”赵引弓单刀直入的问道。

掌柜的点头道：“这位相公，听您的口音不是本地人士吧？”

“不错，不才是广东三水人。”

“相公，您今日收留那孩子，功德无量！”掌柜的先恭维了一句，“这些年年景不好，乞丐流民一年比一年多，桥面桥堍隔三差五的就有丢弃孩子，冀图有人能捡了去给一条活路。可是丢到这里的孩子不是病得要死，就饿得没了人形，哪有人收留。就这么在这里等死罢了。化人场隔几天就要抬走几个。哎，都是爹生父母养的――罪过，罪过。”他叹了一口气。

赵引弓点点头：“原来如此。”

掌柜的接着说道：“这还不算惨得。相公您要不嫌晦气，往桥洞边的河沿上看下去。”

赵引弓顺着他说得方向看去，只见河滩的泥地上盖着几张破芦席，席子下面伸出的几双肮脏不堪的****的脚。看大小都是未成年的孩子，有的还是幼儿。即使一路上见多识广的赵引弓也不由得恻然。

“……每到春荒、灾年，晚上小老都不敢在这店铺里久坐，早早的就要上了铺板回去。”掌柜的似乎心有余悸，“那些灾民，带着孩子挨家挨户的拍门，苦苦哀求着要把孩子送人。无人收留的，有的就被家里人直接从桥上给丢到河里去！作孽作孽。”说到这里掌柜的又是叹了口气，

赵引弓已经听不下去了，勉强谢了掌柜，关照先回宅邸。他关照一名镖师：“去庆云观，请道长来！”

回去的路上，他一直在平息自己的激动――如果倒退回十年前，他说不定会立刻着手建立收容孤儿和灾民的机构，不管三七二十一先把随身的钱花光了再说。但是现在，他想起了自己在杭州立足未稳，贸然把这种事情搞大对自己很不利，而且他也没这么多的钱和人手来做。

还是先找盗道长来给孩子治病，再和他商量一下这收集人员的事情该怎么办。元老院把他布置到江南，主要还是为了搜集人口。

“奉华，你先给孩子洗个澡。”赵引弓关照道，“她身上有溃烂的地方，当心不要着水，先清理下创口。”

作为一个合格的生活秘书，奉华是受过基本的护理训练的。

“知道了，老爷。”奉华赶紧去了。

“老爷，我看这孩子恐怕饿了不少日子了，就这么洗澡恐怕要支撑不住。”起威帮着元老院在广东收容流民，积累的不少经验，这会见捡回来一个孩子，赶紧说道。

“哦，对，对，先得给她口吃得，让他缓过来才行。”赵引弓一迭声道，“快，叫厨房熬粥！”

“不用，我有法子。”蔡实虽然不知道元老们有搜集孤儿的癖好，但是眼见老爷对这孩子如此的重视，当然要献殷勤，“就用藕粉好了，本地的土产，水一调就能吃，不伤胃……”

当下有人拿了藕粉来用水化了，用小勺子调给孩子吃，一会功夫就把一碗藕粉吃了下去。

“现在不能吃了，隔半小时再喂一次。”孙旺才说道，“她饿得狠了，一下吃太多会撑死的。”

奉华先打来了脸水和皂角豆帮她洗脸，第一把下去，水就黑了，一直擦了几把，换过一盆水，才把脸上的污垢大致擦了个干净。