岑夫子屡次相劝许易出仕，获取功名，并担保凭许易之才，必定能高中金榜，将来便是一任卿相，也不过易如反掌。

许易却总拿志在山水来搪塞，令岑夫子极为遗憾。

梆梆两声，甲板上传来声音，“老爷，许先生，淮阳渡到了。”

淮阳渡口往西三十六里，便是东京城。

许易长身而起，抱拳道，“一路同行，搅扰良久，和岑兄畅谈，令人如被春风，不知天明将至。”

岑夫子亦抱拳相答，“若非族中琐事繁重，某真想和许兄再聊上三日三夜，也罢，许兄已有岑某地址，待许兄在东京城中安顿妥当，还请千万与我去信。”

许易应了，岑夫子送他上了甲板，扑簌簌冰冷的雨花在黯淡的灯火下，交织一片，洒在这茫茫吴地上，迎面打在人脸上，不觉湿寒，反倒令人精神一振。

虽是黎明将至，天色依旧暗沉，眼前的浩浩江水接着巍巍楚山，在苍茫的夜色下，倍显孤寂。

不多时，乌篷船已靠岸，许易跃上岸来，对着岑夫子抱拳一礼，转头别过。

行出十余步，便听岑夫子做歌相送，情意深沉，令许易极为感念，心念一动，边行边吟道，“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。邕阳故友如相忆，一片冰心在玉壶。”

岑夫子怔住了，立在凄冷的小雨中，一连吟诵此诗十余遍，直至许易的身影彻底消失在苍茫夜色。

许易的步伐不疾不徐，冰冷的雨水，将敛起了一切法力的肉身浇得冰凉，他忍不住打起寒颤，内心深处却有一团温暖的火苗，在腾腾燃烧着。

他忽然想起了秋娃，想起了阿鲤，夏子陌，雪紫寒，宣萱，余吟秋，那些生命中最温暖的过客。

“百年修道原是梦，未妨惆怅是清狂。”

许易吟啸一声，阔步向前，巍峨的东京城城门，已遥遥在望了。

五更天未尽，城门尚且紧闭，寒雨连绵，冷煞人，若是往昔，许易一跃而渡，他既打算以凡躯，来历练心境，便老老实实缩在城墙根下，寻了个破烂矮棚避雨。

距离开城门的时间不久，城门边上，赶着大车，准备入城，卖米卖菜，做早餐生意的，卖柴火，运酒油的，扛着野味，河鲜的，各路人马，围在一处，灯火幢幢，也自有一番热闹。

许易腹中饥渴，一路上替别人誊抄文案，赚的几个碎银子，早花的精光，岑先生倒曾重金相赠，被他婉拒，如今腰中就剩了十三个铜板，挨到卖烤饼的塌鼻子老头身前，盘算一番，花了三个铜板，买了三张烤饼。

从火红炉膛中取出来的饼子，散发着惊人的麦香，许易是个老饕不假，但从不曾想过，这最粗糙的食物，竟然能发出这么原始诱人的香气。

捧着三个热乎乎的烤饼，他像是捧着三个太阳，热气弥漫全身，咬上一口，嚼劲十足的饼子，迅速温暖了口腔，让他的身体，终于没那么冰冷了。

“来，这位相公，新熬得胡辣汤，不要钱。”

老头儿揭开烤炉边上放在小火炉上咕嘟的大陶罐的盖子，用那嘴阔肚浅的土碗，给许易结结实实咬了一大碗。

许易摆摆手，“使不得，使不得，小子就剩十个铜板了，还得想着这一整天的嚼裹呢。”

老头咧嘴笑道，“不要钱，相公一看便是读书种子，英雄落难，小老儿一双眼睛不瞎，相公不是凡人呢。”

许易抱拳谢了，接过那土碗，小口小口的抿着，滚烫辣喉的胡辣汤，才一入腹，周身的冰冷被一扫而尽。

三块烤饼配着一碗胡辣汤，让他彻底还了阳。

又挨了半个时辰，晨曦微吐的时候，咿呀一声闷响，城门终于打开，这时，雨水也歇了，轰隆隆，城门前像是起了闷雷，却是久候的运输大军，齐齐朝城内进发了。

念着塌鼻子老头的那碗胡辣汤，许易几次要求帮老头推一程，皆被老头拒绝了，他只好在一旁，帮老头扶着那似乎随时都要倒下来的盛满胡辣汤陶罐。

待将老头送到了地头，帮着老头把简陋的摊子支起后，许易抱拳一礼，便即告辞。

在东京城中，逛了几日，他是越混越凄凉了，十枚铜板，只剩了四枚，再混下去，怕是要饿肚子了。

说来，也非是他勤快，抄抄写写的工作，他也竭力在找，奈何处处都有行业垄断，他连换了三个地方，支摊子，都被三处的地头蛇砸了，他想缴保护费都不行。

至于干别的生计，比如码头上扛大包之流，他又实在拉不下脸来。

终于，这一天，最后一个铜板，也被他换了两馒头，如享用天下至美珍羞一般，把馒头掐成一条条的丝线，每一次都要等那丝线在口中化开后，才舍得喂出下一口。

熬到第二天早上，他已经三顿没吃了，腹中的饥火，轻易摧毁了他最后的尊严。

太阳照到桑干河岸边时，他拿到了第一根签子，这天，他拿到了七根签子，被蛮霸的秃顶工头强行抽走了三根，剩下的签子，帮他换回了二十个铜板。

许易