听取了从晋军独12旅返回的骑兵连长的汇报，徐旅支队长顿时感到了棘手——在调配土匪赎金的问题上，自己最初的决策显然过于草率了，低估了晋军的胃口和反应。

而且，更让吴子健心存忧虑的，是那个大胡子晋军少尉李满仓的突然出现，从李满仓在夏连山离去前的发泄言语中不难判断，此人对八路军裹挟走了独12旅的情报参谋肖俊平是极为确认的。再联想起骑兵连长夏连山上次前往平泉县、独12旅旅长和570团团长曾经向他问询的肖参谋失踪之事，吴子健越发有了一种不好的预感。

“真是没打着狐狸反惹了一身骚啊，”徐旅关门山支队长一边拍着自己的大腿一边感叹着：“少赚点大洋倒在其次，如果因为这件事把咱们的敌工队长给扯出来，可就麻烦了！”

因为此次任务完成得不好，夏连山心存惭愧，但是又苦于无计可施，只能站在支队部里、眼看着吴子健拍大腿。

“对了，你要是不提那个大胡子李满仓、我还差不多把他给忘了！”支队长话锋一转：“那老伙计手里舞的一把大刀，跟多数人的砍刀都不一样，又厚又重，刀头不是弧形带弯的，是又斜又平的，一打眼儿就知道是个练家子玩的兵器！”

“支队长，还是赶紧想想怎么应对赎金这件事吧！”骑兵连长愁眉苦脸地打断了对方的兴致勃勃。

不料，还未等吴子健回应，棉门帘一挑，支队政委刘树走了进来，在门口听到了夏连山最后一句言语的他，劈头就问：

“什么赎金？你们在搞什么名堂？”

夏连山吃了一惊——这件事情从头到尾都是瞒着政委进行的，想不到此刻竟被逮了个正着！一时间，他张口结舌地戳在原地，不敢吭声。

同样措手不及的吴子健，脑筋转得还是快些，坐在桌子后面的他热情地起身，招呼刘树过来：

“政委啊，你来的好巧，梨花浦村的郭乡绅刚送给咱们一盒茶叶，我正核计着派人给你送过去呢，快来品品！”

平素喜欢喝茶的刘树走到桌子边，拿起那盒出自福建的茶叶端详了一番，点点头：“是好茶，难得——什么赎金？你们俩刚刚议论的？”

这一来，吴子健也沉默了，拿眼睛看向自己的骑兵连长，示意对方快走。但支队政委洞若观火，立即转头喝止住了正要抬腿走人的夏连山。

“什么赎金？梨花浦的郭乡绅我认得，他来西坪村干什么？是他要交什么赎金吗？赎什么？”

在刘树一连串的逼问下，徐旅支队长也乱了方寸，情急之下编不出像样的瞎话来搪塞对方，只好闪烁其词地将关门山黑石崖匪帮的事情简要叙说了一遍。

强忍怒气听着的支队政委，在吴子健说完了最后一句话之际，终于咆哮起来：“太不像话了！我们是革命队伍，你这个支队长竟然干起了和土匪一样的行径！你的纪律性和良知让狗给吃了吗！？”

刘树的话虽然很难听，可吴子健终究心虚，就搔了搔自己的后脑勺，无力地辩解称，自己也是为了能够顺利将这支土匪武装收编过来、才答应做中间人的。

“这种祸害民间百姓的土匪，咱们八路军收编过来干什么？让他们败坏徐旅关门山支队的名声吗！？”刘树不依不饶地呵斥着：“你身为支队长、共产党员，还帮着土匪做中间人，还想从所谓的赎金里捞上一笔！你的党性哪里去了？这件事的内情要是让国民党晋军知道了，八路军徐旅支队的脸还往哪里搁？！”

吴子健的一张脸虽还搁得住，但表情已经颇为狼狈——现在他越来越后悔趟了黑石崖匪帮的这趟浑水了。在刘树面前，他也是第一次显得如此心虚理亏。

最终，支队政委一锤定音，要求吴子健立即派人将所谓的赎金全部退还给黑石崖匪帮，由对方自行派人去与晋军独12旅谈判，徐旅关门山支队严禁在其中再做任何插手，违者严惩不贷。万般无奈之下，吴子健只得顺水推舟给予同意，并立即安排人、将这个烫手山芋重新扔给了二营营长魏鑫。

“还有，让魏营长给土匪们带个话——八路军徐旅支队对他们的忍耐是有限度的，奉劝该匪帮尽早解散，否则，八路军迟早将他们彻底剿灭、永绝后患！”政委作完了最后的总结，气咻咻地坐到了桌子前。

骑兵连长夏连山已经领受命令、一溜烟地跑掉了，刘树望了望桌子对面的吴子健——这家伙今天态度出奇地配合顺从，真是罕见——就举起了手中的茶叶盒问道：“老吴，梨花浦的郭乡绅不留在村里搞土改、跑到西坪来做什么？就为了送茶叶？”

这个话题终于让一直陷于尴尬的八路军支队长表情自然了起来，他理了理思路，就讲起了发生在郭乡绅亲属身上的高庙村惨案。

刘树起初还将视线驻留在茶叶盒上，显得有些漫不经心，但听着听着，他的神情不禁凝重起来，抬头盯着滔滔不绝的吴子健，眼睛也越瞪越圆：这的确是一桩骇人听闻的灭村灭门惨案！

“难道不是土匪做的？高庙村那一带有没有像黑石崖土匪那样的匪患？或者，就是黑石崖的匪