土垒不高，也就一人高。但是加上竹篱笆，就有一张多了。篱笆上端全部削尖烤硬，间隔着还有一个个小窗洞，大约是炮眼。土垒下面，又环绕着壕沟，和江水连通。土垒之上还设有多座竹子搭建起来的塔楼，上有髡兵的身影晃动。

罗和英略通军略，知道这营地看上去甚是简陋，但是这些设施配加上一队精兵，足以抵挡十倍以上的敌人的围攻了。

「这里有多少髡兵？」

「这个，小的可就不知道了。」伙计陪笑道，「不过这些做工的人平日里都是住在营地里的，小几百人吧。」

「你这是什么屁话！」李广元不满道，「小几百人是多少人？他们在这里施工营建了个把月，有几个人你都不知道？！饭桶！」

伙计满脸委屈，当铺的规矩极严，除了掌柜可以出门应酬之外，伙计和坐牢无异。食宿都在当铺中，等闲不许出门，一月之中只有初一十五可以告假出去洗澡理发，也只能是当日来回，要回家必须有急事才能准假。别说澳洲人来了一个多月，就算来了三五年他也无从知道。

但是这会东家训斥，伙计只有低眉顺眼的听着的份，待到李老爷耍完威风，这才低声道：「小的们平日里是不许出铺子的。不过，听来铺子里的闲人说，里面住得人不少。卸货的时候，成包成包的大米往里面运……」

「哦，这米是从哪里运来的？不是范家供应的？」

「听闻是髡人自己的字号运的。范家只是供菜蔬给髡人。」

李广元哼了一声，鄙夷之余，心里其实还有些羡慕。髡贼是瞎了眼！居然和范逍这个客老混到一起去了！

罗和图不知道李老爷的内心活动，只顾看着营寨，半响方开口道：「这里可有登高处？我想瞧一瞧髡贼营寨内部。」

伙计面露难色，道：「附近倒是有一处文塔，只是距此处还有些距离，登临上去也看不清楚。

罗和英道：「不碍事，爷有千里镜。你且带路。」

伙计带路，带着离开逍遥墟，又是田埂又是小路的走了好一会，这才来到河汊旁的一处高岗上。

这里果然矗立着一座文塔。虽然形制相似，但是此类塔并非佛教意义上的「浮屠」，而是出于风水学的意义建造的。规模大小不一。有的并不能登临。但是这座形制很小，中间却有楼梯可以上下。

只是每层的面积太小，三人来到面积最小的塔顶几乎是脸贴脸了。从小窗望出去，模模湖湖的可以看到远处髡贼兵营。罗和英拿出望远镜细细观看。

只见这髡贼的营地大致呈长方形，中间有一处小土丘仔细看得话，这处土丘是新码头附近唯一的制高点。

四周的设防，和从外面观察的一般无二。墙体后面设有登高射击的梯子和脚手架。空场上居然还有炮。

虽然只是两门小炮，单以武备而言，这个营地就已经算是固若金汤了。罗和英暗暗心惊，这髡贼在此设防如此严密，有何意图？

在看营寨内，房屋全为长条式，排列整齐。而在空旷之处摆着几座怪模怪样的物件，都用幔布罩着，不知是什么。不由问道：「那是何物？就在布幔之下的。」

伙计接过望远镜看了看，迟疑片刻才说道：「据闻是澳洲的钢铁兽。役使的时候要先喂足了煤泥，做法让巨兽暴怒，然后髡人进到巨兽背上的铁笼内驾驭。听说这巨兽属土性，浑身都让打上了澳洲秘法所铸的精铁镣铐，每次使力的时候都是嘶吼震天，力大无比，尤其善于掘土搬山。巨兽行走之时跟打雷一般。若是让这些巨兽挣脱镣铐，那可不得了，巨兽马上就会钻入地下，引得方圆几十里地动不宁。这髡兵的营寨都是这些巨兽帮忙建的，不过短短数日就完工了。」

「

噢，这长房能住多少人？」

「小的也不太清楚，只听被髡人招募的民夫说长房里放的都是两层的床铺，一间长房大概能住五十人左右吧。」

罗和英仔细的数了数长房的数量，营寨中常年居住的髡人大约有二百人上下。虽然多数应该是夫役，兵丁不会太多，但是夫役发了刀枪也能拼杀，这寨子等闲还真拿不下来。

三人下得塔来，回到当铺之中，罗和英问道：「你刚才说那地是风水宝地，埋在那里的人家有出了三个秀才的，都是什么人家？」

还不等伙计开口，李广元笑道：「罗兄！你休得听这杀才胡言乱语！那河滩是义地，埋在那里的，不是身无立锥之地的穷人，便是不知哪里来得路倒，能出秀才的人家怎会在那里做坟……还风水宝地，凶煞之地还差不多。」

伙计讪讪的笑着，道：「老爷，小的也是听别人这么说的」

罗和英却在盘算这件事里可有利用的地方。若是髨贼真得掘了人的祖坟，这事倒大可以利用一番，但若是只是清理掉了义冢地，实话说并无什么油水。他想了想便提出在新码头附近开一间铺子。

「这个容易，那里的地再便宜不过。」李广元满口答应，「让吴掌柜出面去办就是。」

「房子不用大，简