当日筵席之后，楚水君便叫随行的共工脉巫女们故意在相氏一族的领地上走动，想试试能否将芈芮等祝融脉巫女引到相氏一族的领地上，来一个借刀杀人之计。

而与此同时，相氏一族的首领相鱳，在吩咐人将楚水君一行人带到住处后，便派人召来了他部落内的猛士「相搴（qian）」，将事情原委告知后者，并命后者带领部落内的战士在境内搜捕楚水君口中的那位‘政敌’。

不过相鱳亦长了一个心眼，他很想知道那「另一支楚国使者」究竟有哪里人，因此嘱咐相搴尽量抓捕活口回来问话，毕竟他与楚水君初次见面，也不是很信任后者——万一另外那支楚国使者队伍，才是楚国派往他巴国的真正的使者呢？

相搴点点头，领命而去。

另外一边，芈芮等祝融脉的巫女，亦已领着张启功、平舆君熊琥两拨人，穿过「鱼复」，详细踏进入了垫江一带。

期间，他们亦曾碰到相氏一族的族民与狩猎的战士，前者只是远远地看着他们——毕竟张启功、平舆君熊琥与他们手底下的人，穿着打扮与当地人明显不同，而后者，也就是那些相氏一族的战士，则用警惕、戒备的眼神盯着他们。

看着芈芮主动上前与那些相氏一族的战士交涉，张启功低声询问平舆君熊琥道：“张某观这些巴人士卒，似乎是想要攻击我方，却又有所顾忌……”

平舆君熊琥本来不打算向张启功透露什么情报，但似这种小事倒也无所谓，他遂点头说道：“不错，若不是因为她们，这些巴人战士会立刻攻击我等。……这片土地上的人，非常排挤外人。”

“是因为巫女的身份？”

“唔。……巴国与我大楚类似，亦信奉鬼神，而巫女传闻中就是沟通鬼神的人，当地人普遍认为伤害到巫女会引起鬼神的震怒。……这是一方面。”

“那另一方面呢？”张启功好奇问道。

只见平舆君熊琥脸上浮现几许诡谲的笑容：“另一方面，巫女远比一般的男人厉害，不说别人，就单说阿妹，她能轻松杀死这一队的相氏士卒。……是故，若无必要，无论是哪个族的巴人，都不会无端端去招惹巫女。”

“原来如此。”张启功恍然大悟。

此时，芈芮已与远处那些相氏一族的战士沟通完毕，在回到张启功与平舆君熊琥面前后，说道：“这些战士允许我们过境，不过，他们要求你们献出一部分财物。”说到这里，她朝着皱起眉头的张启功又解释了一遍：“这是外来人的规矩。”

张启功看了一眼平舆君熊琥，见后者耸耸肩，便意识到此事不可避免，遂叫手底下的黑鸦众取来了一小袋金珠——因为得知巴人喜好黄金，张启功来前来巴蜀前，特地向户部审批了几箱金珠，作为日后笼络、收买巴人的礼物。

相比较平舆君熊琥一方献出的珍珠，那一队巴人战士在发现张启功一行人送上的竟然是‘美金（黄金）’后，大为心悦，纵使语言不通，张启功也能感觉出对方对他的印象变得极佳。

见此，平舆君熊琥酸溜溜地在旁嘀咕了一句：“张大人不懂财不露白的道理么？明知巴人喜好黄金，你还投其所好，说不定这些巴人在回去后将这件事一说，会有更多的相氏战士趁夜而来，杀人夺金。……你以为巴人是和善之辈？”

张启功这才明白平舆君熊琥为何只拿出一袋珍珠，不过他不以为意。

在他看来，倘若巴人对黄金的贪婪当真强烈到这种地步，那么事情反而简单了，毕竟在南阳羯族部落的营地内，他还有成箱成箱的黄金，只要祭出此物，巴人又岂会杀他？

芈芮等祝融脉的巫女，是那些相氏一族战士们所不敢招惹的，是故，当张启功与平舆君熊琥双方人马皆献出了一些财物后，那些相氏一族的战士便任由他们继续前进了。

此后又过了数日，一行人便来到了相氏一族的都城「垫江」。

很幸运地，可能是不想招惹到芈芮这些巫女，因此，并没有像平舆君熊琥所说的那些相氏人抱着杀人夺金的心思而来，他们只是碰到了几批相氏一族的战士而已，不过在献出了一定数额的珠宝后，这些相氏战士大多都心满意足地离开。

纵使其中有些贪心不足的人，也因为看到芈芮等巫女与这些陌生人在一起，而放弃了杀人抢掠的心思。

不得不说，似张启功、平舆君熊琥这般招摇，当然不可能不被相鱳手底下的猛士相搴注意到。

于是，相搴便立刻带了数百名战士，在垫江城东等着芈芮一行人。

这不，不久之后，相搴与芈芮、张启功、平舆君熊琥双方便碰到了。

当时，张启功与平舆君熊琥都本能地感觉情况有点不对劲，毕竟此前遇到的相氏战士，无论是巡逻还是狩猎，一队人数不会超过三十人，可是今日他们撞见了相氏战士，却有整整数百人。

“对面的巫女，你身边的外来人，可是楚国的使者？”

在率军截住对方后，相搴用巴国的语言询问着芈芮等人。

芈芮将相搴的意