的楚军一个下场罢了。

当日傍晚前，赵弘润一行人便抵达了小黄县。

此时，小黄县的县令「乌劼」领着一大堆人，早早在城外的试验田等候赵弘润等人的来到。

显然，这些人早已是得知了消息。

乌劼，乃是赵润六哥赵昭的母亲乌贵嫔的堂弟，今年大概四十来岁，能力一般，但克己勤勉，因此在前年的时候，当前任小黄县县令调职之后，他经冶造总署的署长王甫举荐，被朝廷任命为小黄县的县令。

虽然因为去留的关系，前段日子赵润与六哥赵昭闹得很不开心，并且曾经作为赵润与乌氏一门之间关系纽带的乌贵嫔，最近亦被赵昭接往了齐国，但这两件事，并未影响赵润与小黄县乌氏一门的关系。

说到底，以赵润今时今日的地位，他根本无需在借助外力，反而是似乌氏一族这些地方豪族，希望攀上这根高枝。

本来，赵弘润决定在今日带领诸国使臣参观冶造局设于小黄县的那些试验田，但由于今日上午心血来潮带着诸国使臣参观了冶城，以至于时间稍微出现了一些出入，待等赵弘润一行人抵达小黄县时，天色已经不早。

是故，赵弘润决定今晚在乌氏一族的府邸歇住，明日再带着各国使者参观那些试验田。

于是乎当晚，在乌氏一族的祖宅内，乌氏一族受宠若惊地设宴款待了赵润一行人。

这一晚上，风平浪静，并没有什么变故。

想想也是，小黄县那可是黑鸦众的老巢之一，在这座县城内，最起码潜伏着数百名杀人不眨眼的黑鸦众，若谁敢跑到这里来滋事，那真可以说是活得不耐烦了。

次日大清早，在用过早饭后，赵弘润按照计划，领着各国使者们前往县外的那些试验田。

这次，负责随行讲解的，乃是冶造总署的诸主事之一，郑昭。

在带着诸国使者参观试验田的过程中，郑昭首先向这些使者们解释了「试验田」的由来、作用。

平心而论，参观几块破稻田，自然无法让各国的使者们产生什么兴致。

直到郑昭道出了这些试验田的亩产，各国使者们这才露出了目瞪口呆的表情，一脸难以置信地看着郑昭，那表情仿佛是在质问：你故意逗我们吧？开什么玩笑？怎么可能会有如此高的亩产？！

而此时，郑昭却继续介绍道：“……经过我冶造总署的研究，我方一致认为，稻田亩产，与以下几点息息相关，首先是稻种是否饱满，不可否认，干瘪的稻种亦能抽芽，但明显不如包饱满的种子长得好。其次是灌溉……诸位且看那条水渠。”

说着，郑昭指向试验田北边的一条大概两丈左右宽度的水渠，正色说道：“为了这些试验田，我冶造总署拜托了工部，特地征用民夫挖掘了一条直达大河的水渠，将河水引入此地，一劳永逸地解决了灌溉问题。”

诸国使者抬起头来，忽然，他们发现在远方靠近丘陵的一片低洼之地，似乎还有一片耕田，但奇怪的是，那片耕田却不像这边的耕田，并没有种植什么作物，这让各国使者们感觉有点奇怪。

这不，鲁公子兴问道：“郑主事，那边的那几块田地，亦是隶属于贵署么？为何不见有什么作物？”

郑昭抬头瞧了一眼，点点头说道：“是的，那也是我冶造总署征用的田地，之所以不种植作物，那是因为那几块田地乃是「咸土」。”

他口中所谓的「咸土」，其实就是指「盐碱地」，因土壤中蕴含盐分过高而不适合作物生长，堪称是劣田中的劣田。

但很遗憾的是，似这种劣田，在中原各国其实都并不少见，有的是天然形成，因地形与地下水的关系而使盐分在土壤中大量堆集，不明究竟的农民花费巨大力气开垦了田地，最终却得到了一块几乎不能生长作物的田地；而有的则人为造成，由于不当的灌溉，使得原本的优质田地，逐渐劣化为盐碱地。

“贵署莫非是在想办法根治这类咸土？”齐国上卿高傒心中一动，忍不住问道。

在听到高傒的话后，其余各国使者亦下意识地将目光对准了郑昭。

想想也是，纵观中原各国，哪个国家国内没有这种只能摆着看的盐碱地？事实上，非但每个国家都有，而且数量还不少。

倘若魏人有办法根治这种盐碱地，使其重新变成优质的、适合种植作物的良田，那可真称得上是天下之福了。

在高傒的询问下，郑昭摇了摇头，解释道：“还在研究。……前两年，我国工部的官员前往三川郡探查土质时，发现三川郡中部的「川中」，以及西部的「崤山」、「函谷」等地，存在着大量天然形成的咸土，就如今探查的区域，咸土就高达几十万亩。户部与工部皆希望我冶造总署能想办法根治这些咸土。”

“可有什么成效？”楚国的平舆君熊琥忍不住问道。

要知道，楚国境内的盐碱地，可远远不止这几十万亩。

说起来，楚国虽然国土面积大，但很多土地都是未经开发、人迹罕至的穷乡僻壤，尤其是楚西、楚中