一时灵山诸人都十分意外，对望两眼，沈若复道：“不至于此罢。”那老汉道：“果真如此，你们的好意，我老汉心领了，也请你们不要怪我，我家里是穷，但这口吃的总是有的。”韩一鸣看了看四周，只怕就是他将他吃的都拿与这里同门吃了，也不知他们老两口可吃了不曾，心中不忍，便道：“若是村人问起，我们去说如何？我们住在这里，又请您相助，必然是要给些银子的，天经地义之事，邻里若是为此责难二老，我们去说如何？”

那老汉头摇得如拨浪鼓一般：“不必不必，很是不必。我们这里本来对往来的人，便是要给予饭食照顾的。便是再穷，也不能拒之门外，也不收取银两的。”沈若复道：“不拒之门外，自然是这里的善心善意。只不过收取点银两，也不是什么不该之事，我们这许多人在您老人家家中吃住，不给您老人家点银两，我们又如何过意得去呢？”那老汉道：“这银两我是绝不敢收取的，绝不敢收取。你们给我银两，全然是害我。我若收了你们的银两，我与我老妻，便会被赶出这个村子去。我们这大的年纪了，赶出去之后，你让我们如何活下去呢？”

这里众人已是第二回听说他会被赶出村去，都十分意外，韩一鸣道：“怎会如此？若说是收了银两，坏了此地的纯朴民风而被赶出去，我倒是想得通的。可便是这事，也得大家说明白才好，我们不给，我们心中着实过意不去。如何还能在您家里住下？”那老汉道：“你们若是不在我家里住，我也会给赶出村子的，既进了我这个家门，再没这样便出去的理，也请你们各位不要嫌弃我家穷，在这里住上一住，再离去罢。”

这里众人越发奇异了，沈若复道：“老人家，你们这里为何是这样的呢？别处可只有主人不接客人的，巴不得没人上门来烦扰的，为何你们这里却是全然两样呢？是否有什么特别的缘故。要不您老人家说与我们听听，我们也长长见识。”那老汉叹了口气，道：“这自然是有个缘故的。只是，我说出来你们各位也不要吓着。不要吓得离了我这里便好。”灵山众人互想望了一眼，沈若复道：“我们不会的，老人家请说一说。”

那老汉道：“我们这里不平安乃是祖辈便有的事了，只不过我们这里呢，自来也不曾旱过，便是十里八乡都旱得不行，滴雨不下，寸草不生，我们这里依旧是雨水充足，收成不减。因此我们这里算得上是一块风水宝地了，旱年来时，还有邻近乡村来借水之事呢。我们也不小气，这是老天给的恩赐，不该独享，哪有天上掉下个馅饼来还嫌多嫌少的呢？又哪有把好处自己霸着，不给人家分享的道理？”

灵山众都点得称是，沈若复道：“原来是这样纯朴的民风，因此对于我们这些前来投宿借宿之人很是热忱。”那老汉道：“也不是这缘故了。我们这里给往来的路人供食宿，乃是近几年才有的事。”沈若复道：“老人家，能将这缘故说与我们听一听么？”老汉道：“也不是不能说，这事原有些奇异，只怕说出来你们也不信。”冯玉藻道：“您老只管说来，没什么信与不信的，我们听听。”他十分沉稳，比之沈若复又更让人信服，那老汉叹了口气道：“从大前年起，我们这里就不安宁了，每月十六的晚上，都会少几个人。”

众人都惊了一惊：“少几个人？”那老汗道：“是呀，少几个人。有时是二人，有时是三人，并且少得很奇异，那人就是凭空消失的，也再找不到。起始村里还有人去找，哪里寻得到，少的都是精壮的年少人，我们这些老人，反倒不少。找了几回找不到，在外乡请了个有些灵验的神婆来看过，说是我们这里有一个她不能言说的之物，要我们顺着些，每月送一个人去，这样可以免去许多灾祸。再者若是此物出来抓人呢，不止一人，送去呢，它就只要那一人了。也可以免去些灾劫。每月出一个人，这村早便出光了，哪里还有人能到如今？因此我们请神婆相助，却是不行。之后又请了几个神婆神汉前来相助也是不行，我们举村迁移，但都于睡梦之中被告知，若是我们离去，那这物也会跟了去，我们到何方，它也到何方。”

众人听得意外了，都道：“这样厉害么？”那老汉道：“这梦不是一个人做，我们村里人在一夜之内皆做了这个梦，因而我们不敢轻易离开，宁可信其有，不可信其无。人人皆做这样的梦，不是什么好事。但却也不愿子女都被困在此处，因此有女儿的人家都将女儿嫁出去，有儿子的人家都让儿子远远离去。反正我们都是老人了，迟早要死不是，那死在哪里，便没所谓了。能换得大家的平安，也是好事一件。每月十六晚间，就有一个老人去村头等着送死，大家都这么去，后来都是自己去了，我们也不去送，因不知哪一天，我们也要自己去送死。”

他说得凄凉，这边众人都道：“为何不想想法子呢，怎能如此送死？”那老汉道：“怎么没想过，但说实话，请来的神婆神汉，要么就是不肯动手相助，所谓动手相助的，都没什么结果，只怕都没什么真本事。我们也不再奢望了，就这么过罢，总是要死的，好在子女也都出去了。再后来，便是两年前，有个异人经过此方，替我们看了一看，说是此物非寻常