粮草消耗，若非夺取了那整整两个郡的齐国土地，楚国这次出兵几乎算是失败的。

而如今，敲齐国竹杠的机会来了：齐国畏惧魏国，但楚国并不畏惧，倘若齐国希望进一步联合楚国钳制魏国，那么，熊拓自然不会放过这个机会，肯定是要向齐国索要一笔财富，来弥补因为对内建设而赤字越来越严重的国库。

总而言之，熊拓看中的仍然是齐国的财富，尽管齐国实际上已远远不如齐王吕僖时代时殷富。

“大王高见！”

在得知了熊拓的全盘打算后，溧阳君熊盛拱手称赞，随即他又补充道：“大王，既然齐国示好，大王不妨也考虑考虑钱财以外的东西。”

“唔？”熊拓微微一愣。

这时，就见溧阳君熊盛正色说道：“尝听人说，魏国的工艺之所以能突飞猛进，全靠当年魏公子……不，是魏王赵润从鲁国拓印的《鲁公秘录》，如今齐国有求我大楚，而鲁国国内，据说已陷入王室与三桓的内争，大王何不趁此机会，将《鲁公秘录》得到手？”

熊拓闻言眼睛微微一亮，在殿内来回踱着步，微皱着眉头说道：“就怕鲁国记恨当年之事，未必肯交出此物。”

溧阳君熊盛正色说道：“大王以大义之名，介入鲁国内争，支持鲁王放逐三桓，报酬则是那《鲁公秘录》，鲁王未必不肯接受。”

熊拓眯着眼睛捋了捋胡须，随即缓缓点了点头：“善！……这件事就交由你去办。”

“臣弟领命。”

溧阳君熊盛拱手抱拳，正要告辞离去，忽然想到一事，他又转回身来，在看了看殿内左右后，低声说道：“另外，大王，据臣弟所知，熊吾他前一阵子曾拜访过楚水君？”

听闻此言，熊拓意味不明地笑了笑，点头说道：“确有此事。”

见此，溧阳君熊盛压低声音说道：“熊吾志大才疏，不足为惧，但楚水君……臣弟以为此人过于诡谲，需小心提防。”

事实上，楚水君乃是楚国老王熊胥的弟弟，亦是熊拓与熊盛的叔叔，但此人过于神秘，手底下据说还有一群巫女为其效力，这些都让溧阳君熊盛充满了警惕。

熊拓闻言沉默了片刻，事实上，他的观点与溧阳君熊盛相似，也认为楚水君是一个威胁，但遗憾的是，楚水君在楚东熊氏贵族中享有极高的威望，且手中还握着一股潜藏的隐秘势力，这让熊拓有些投鼠忌器。

再加上自熊拓登基为楚王之后，楚水君始终安分守己，甚至于，多番出乎熊拓意料地给予了支持，这让熊拓实在不好对其下手。

正因为如此，此时在溧阳君熊盛提醒他时，他只是点了点头，表示自己会有所提防。

在临走时，溧阳君熊盛又告诉熊拓，说他们的父亲近段时间身体每况愈下，怕是不久于人世，希望熊拓去看望看望，这让熊拓犹豫不决。

对于自己的父亲熊胥，熊拓是充满恨意的，既是因为熊胥对庶出的他不管不顾，将其丢给其弟汝南君熊灏代为教导，也是因为熊胥后来在楚东贵族的压力下，逼死了熊拓最尊敬的叔父汝南君熊灏。

但如今，那位憎恨的父亲年事已高，怕是不久于人世，这让熊拓亦稍稍有些心软。

“……我记下了。”

在犹豫半响后，熊拓最终还是没有将话说满。

不过听了这话，溧阳君熊拓却已经十分满意，满脸笑容地离开了。

次日，齐使冯谖再次求见楚王熊拓，却被告知熊拓政务繁忙，无暇抽空接见。

得知此事后，冯谖微微皱了皱眉，已隐隐猜到了几分。

要知道，楚王熊拓虽说也是一位贤明的君主，但他并不擅长内治，楚国国内的建设，一直是由丞相溧阳君熊盛代为处理，在这种情况下，熊拓怎么可能忙得无暇抽空见他？

显然，这是熊拓故意为之。

“人为刀俎、我为鱼肉啊。”

在暗自叹了口气后，冯谖唯有一次次地恳请求见熊拓，终于在第四日，楚王熊拓‘抽暇’接见了他。

在当日的洽谈中，熊拓表示可以与齐国达成进一步的暗下盟约，却也隐晦地提出，这些年来他楚国为了建设国内农事，开销颇大。

冯谖那是多么聪慧的人物，一听就懂了：熊拓这是在向他们索要钱财！

在权衡利弊后，冯谖还是代替临淄答应了熊拓的要求，由齐国提供一部分金钱，助楚国发展国内——其实彼此都清楚，这笔钱多半是用来强化楚国的军队的，毕竟鉴于魏国的威胁越来越大，楚国需要加强国内的正规军。而齐国呢，也需要楚国的军队来吸引魏国的注意。

或许有人会说，楚国当年攻打齐国，一度有吞并齐国的野心，而如今，齐国却反而资助楚国扩充军队、改善军备，难道就不怕楚国日后恩将仇报，趁机吞并了齐国么？

事实上，齐国还不担心。

因为此一时、彼一时，当年楚国攻打齐国时，魏国还且强大到令中原各国畏惧的地步——当时的魏国，还有韩国这个强大的对手，事实上当