“老奴参见陛下。”张永恭敬磕头。

朱厚照闻言将手上一本刚淘回来的插图版《金瓶梅》放下，显得很端庄，微微点头：“起身说话吧。”

“是，陛下。”

张永站起来，却佝偻着身子，显得很谦卑。

朱厚照问道：“你可知寡人找你来的目的？”

张永恭敬地回答：“奴婢不知。”

朱厚照微微点头：“朕让你来，是去调查一件事，朕听说有人把一批本属于朕的银子偷偷运走，挪为他用，朕想知道银子到底运去了何处……这件事就交给你去办理！”

“陛下，不知这些银子，出自何处？”张永关切地问道。

朱厚照吞吞吐吐地说：“具体事情，朕不想讲太多，这银子的来历，以及用处，你不必关心，朕只想知道是否有人暗中窃取，中饱私囊……你把事情调查清楚后即向朕禀报，剩下的事情朕自会处理。”

张永闻言暗忖：“还好提前把事情跟小拧子问清楚了，若不知道涉及刘瑾，我去查又有何意义？现在陛下不知我已洞悉内幕，倒是好事一桩，我可以暗中‘帮’刘瑾一把！”

想到这里，张永心里平添几分恨意，想到刘瑾以往对他的打压，恨得牙痒痒。

“老奴就算是死，也会帮陛下将事情查清楚！”

……

……

张永有了朱厚照支持，从西厂抽调心腹，秘密进行调查。

很快，他就把刘瑾“贪赃枉法”的证据找了出来，向朱厚照证明，刘瑾收缴京师富商以及士绅孝敬君王的十几万两银子后，便将其悉数搬回家中，甚至还大肆敲诈那些富商和士绅，全然不顾这些人的“忠君报国”之心。

朱厚照看到调查结果，气得火冒三丈。

“……混账东西，刘瑾居然贪到朕头上来了，去把那老阉狗叫来，朕要当面质问他！”朱厚照厉声喝道。

张永闻言不由看了小拧子一眼，暗地里他已跟小拧子沟通好了。

“陛下如今还得倚重刘瑾帮忙敛财，没办法一棍子将其打死……但此番证据确凿，刘瑾不死恐怕也会失去陛下的信任！”

想到这里，张永道：“陛下，如今刘公公尚未将详细数字整理好呈递上来，或许刘公公把银子带回家，只是代为保管，过几日就给陛下送来呢？”

“他会吗？”

朱厚照很生气，不过正好他自己也抱有这种期待，当即看了看小拧子，挥手道，“那你二人先退下，等刘瑾来了后，朕亲自问他，是否跟你们说的那样忠心！”

随即，朱厚照安排让人传刘瑾觐见。

刘瑾不明就里，因为清点银子并将其带回府中都是他信任的手下具体经手，不怕事情泄露出去。

此时刘瑾完全处于目中无人的状态。沈溪离京后，他已不把朝中各大势力当回事，正是这种倨傲让他宫里宫外树敌无数。

面圣后，以刘瑾敏锐的观察力，发现眼前的正德皇帝好似满腹怒火却拼命压制住，便留了心眼。

刘瑾行礼问安，然后请示：“不知陛下传召老奴有何事？”

“你说何事？”

朱厚照掩饰不住内心的气愤，瞪着眼睛道，“朕让你把民间上贡的银两，通通给朕送来，为何这几日不见动静？”

刘瑾回道：“陛下，这几日老奴都在清点，等整理好具体数目后再为陛下送来。”

朱厚照脸色好看了些，心中隐隐期望，刘瑾把银子搬回家是因为想妥善保管而不是贪墨侵占。

朱厚照问道：“那你可整理好了？”

“都整理好了。”

刘瑾虽有警觉心，但他根本想不到朱厚照会暗中调查他，更想不到在他权倾朝野只手遮天时，居然有人暗中算计他，当即用邀功的语气说道，“陛下，老奴将银两清点完毕，一共是……”

他脑子稍微转了一下，说少了不合适，朱厚照这边有硬性要求，说多了他自己又心疼。

毕竟朱厚照是临时传召，他没详细核算过，于是决定说个折中的数字，尽可能有整有零，这样更容易让人信服。

念及此，刘瑾道，“一共是五万三千六百二十五两，一两不多一两不少，之后老奴便让人给陛下送来！”

说完这话，他非常得意，心想：“先前内承运库的官员说有五万两银子，我这边添上三千多两，陛下必然高兴。这次已备好五万两银子，回去再让人加三千六百二十五两，这事情就算过去了。”

“啪——！”

朱厚照勃然大怒，用力地拍了下桌子。

这声巨响把刘瑾给吓着了。他虽然狂妄自大不可一世，但也知道自己的地位全是朱厚照赐予，他对于朱厚照的喜怒哀乐非常在意。

“陛下，您……”

刘瑾紧张起来，隐约感觉朱厚照态度有些反常。

朱厚照虽怒极，但大致能保持克制，他本想直接跟刘瑾摊牌，索要银子，质问其转移窝藏银子之事，但转念一想