是沈溪比较纠结的地方。

谢韵儿固然有她的好，但总是一个因循守旧的女人，她的思想除了持家，就是好好相夫教子。她的美丽和温柔贤惠，让沈溪觉得这个家根本就缺不了她这个女主人。

林黛却有自我独立的思想，更像一个现代女性，虽然会发一点小脾气，不过女孩家有点小情绪反而可以展现她的纯真，会显得更真实。若林黛跟谢韵儿一样把自己压抑得那么深，也就失去了她的个性。

每个女人都有自己的优缺点，沈溪不能分辨心中对谁更在意一些，却知道很多事难以一碗水端平，所以只能是他自己辛苦一点，在谢韵儿和林黛两边多奔波，平衡好彼此的关系。

……

……

弘治皇帝围场狩猎的日子定在十月初三，算算没有几天时间进行准备了。

想在短短几日内仿制铸造出火炮并不现实，此番跟兀良哈人展现火炮的威力，只能用沈溪找人从泉州运回来的那一门。

沈溪检查过佛郎机炮的情况，磨损度并不太严重，在兀良哈人面前象征性地放上几炮，让他们知道这火炮的威力还是可以的。他把事情通知了张老五等人，让他们第二次演炮，这次张老五已经更有信心。

短短几天工夫，张老五已经带出十几个炮手，从装填弹药到发射，这些人已经比较熟练，平常的练习不上炮弹把引线点燃就可，缺少实践，为了保证万无一失，张老五还是带以前两个老兄弟去演炮。

此时张老五在兵部有着正九品的官秩，只等后面看看是继续留在兵部供职或者将其调到五军都督府供职。不过看情况，把他送到边疆的可能性比较大。

“……大人，小人母亲和妻子已经平安抵达京城，有您帮助，人都安顿下来了，以后小人必定好好为朝廷做事，不辜负大人的期望。”

以前张老五是为沈溪做事，现在有所不同，是为朝廷做事，不过他仍旧当沈溪是自己的雇主，因为他很清楚，不是沈溪的话，现在他很可能受张濂连累，就算不下狱恐怕也得革职回家，再无前途可言。

沈溪拍拍他肩膀，鼓励道：“好好做。”

一句简简单单加油打气的话，就让张老五感觉全身都是力气，因为在他眼中，这位少年郎简直神乎其神。

沈溪没有多驻足，他商量好跟李鐩一起去工部视察铸炮，他可是奉有马文升的命令前去监督，名正言顺，李鐩虽然官职比他高，但去的话只能作为陪同。

明朝的兵器铸造由工部和内府监局负责，下辖的工部兵器局、内府兵仗局为主要职司衙门，以盔甲厂、王恭厂为主要生产部门。

沈溪和李鐩要去的，就是距离皇宫大约六里地，处于京城内城西南角的王恭厂。

王恭厂又称为火药局。

提到王恭厂，沈溪自然想到明朝天启年间所发生的王恭厂大爆炸，这是因为王恭厂主要为生产火药的地方，也为火药贮藏点，里面所堆放的火药数量，几乎占整个大明朝火药存量的一半。

几百年后，类似的烟花爆竹厂拥有诸多现代化的仪器设备尚且不能保证安全，更别说是古代了。

这就好像京城里的一个大炸药库一般，随时都可能爆发。但因其贮藏的是重中之重的火药，怕被人抢掠，又不能将其设立在城外，甚至连外城都不合适，只能把王恭厂设立在内城角落，也是为了避免皇宫受到爆炸波及。

在王恭厂最初建立选址时，就考虑到爆炸的危险。

但至少在其成立后的上百年间，从来没有发生过大型的爆炸，主要是因为在嘉靖朝之前，火炮和火铳尚未成为军队的主要配备，王恭厂内贮藏的火药尚未有那么多。

因为兵部早就跟工部打过招呼，沈溪和李鐩的到来并未受到太多阻碍，不过既然是铸造兵器的职司衙门，沈溪和李鐩入内还是会有士兵跟随，说是护送，其实是监视。

进到里面，不时有人上来搜查，不过既为朝官，这种搜查都是象征性的。

在过了几道门禁之后，李鐩好奇地问道：“沈谕德以前经常出入这种地方？”

李鐩对沈溪的来历不是很清楚，他只知道沈溪是己未年状元，别的一概不知，眼下见沈溪带着他出入兵器铸造职司衙门毫无阻碍，难免让他产生其他想法：“难道这位小状元另有来头，有厂卫背景？”

这年头除了厂卫的人，似乎没谁可以在王恭厂这种地方来去自如。

沈溪笑道：“不是，我只是替兵部过来监察铸炮事宜。”

李鐩释然，不过心里越发惊叹不已，这位翰林官，居然还替兵部做事，更肯定了他之前的猜测。

状元郎前途无量！

前面引路的人把沈溪和李鐩引到靠近城墙的大院，这个大院有一条两三米宽的小河与其他院落分开，占地极为辽阔，不时可以看见炼铁的炉子，这儿便是铸炮的地方……

在大明朝，想铸造一门佛郎机炮的炮筒，需要动用的人力、物力可是不小。

************