沈溪跟谢迁，在中军大帐中商谈了两个多时辰，一直到四更鼓响起，谢迁才起身准备离开。

谢迁临行前，对沈溪一番叮嘱，希望沈溪切勿逞能。

谢迁道：“鞑靼撤兵便可，穷寇莫追，你切不可因此而折损太多兵马，更不能以身犯险！切记切记！”

沈溪再次拱手相谢，然后送谢迁出了中军大帐。

王陵之和林恒等人，一直都在帐外等候。

得知朝廷派内阁大学士前来跟沈溪接洽，就算是王陵之这样不怎么喜欢用脑子的猛将，也知道自己立下的功劳不小，想知道朝廷会如何颁赏……他倒不求金银珠宝，荣华富贵，只想升官能统领更多兵马，征战沙场。

沈溪为谢迁引介王陵之。

谢迁打量身高体壮的王陵之，哑然失笑：“昨日西直门外，便是你领兵数次冲击鞑靼中军，每次皆有斩获？”

在谢迁看来，既然沈溪这个师兄言谈举止得体，有很高的修养，那作为沈溪的“师弟”，王陵之也应该满怀锦绣，出口成章，未料王陵之呆滞片刻才点头：“哦，是我！”

一句话，便让谢迁皱眉。

谢迁看了沈溪一眼，沈溪显然未准备就王陵之的憨直解释什么，继续引介林恒，但并未特意说明这就是自己大舅子，谢迁只当是军中一般将领，未多过问，便颔首算是招呼过，然后便往营外走去。

沈溪向并肩而行的林恒面授机宜：“劳烦林将军带人护送谢阁老车驾回京，另本官会修书一封，送往兵部……”

“不必了！”

谢迁突然停下脚步，回过头一摆手，示意沈溪不用多费劲儿，“你的事情，全包在老夫身上，你只管打好这场仗，将鞑靼兵马驱逐出京师地界，平安归来，便可！”

按照规矩，沈溪带兵回京，必须要给兵部写述职报告，请兵部下达行军作战安排。

但如今，谢迁却打了包票，意思是沈溪不用理会兵部那边，由他一力承担，这样沈溪便可毫无顾忌地指挥作战，不用听从朝廷指手画脚。

沈溪知道，谢迁为他所做的最重要的事，便是在朝中为他撑腰，解决战争之外的麻烦。

沈溪拱手相谢，亲自送谢迁到了营门口，原本沈溪请谢迁乘坐马车，但谢迁却老夫聊发少年狂，非要骑马，沈溪拧不过，只能让人为谢迁准备温驯的马匹。

等谢迁在林恒等数百骑兵护送下离开营地，沈溪抬起头望向东南面的京城西直门，驻足半天都未离去。

“大人，时候不早，该回去休息了！”

云柳不知何时出现在沈溪身后。

沈溪打量云柳一眼，没有说什么，他知道云柳出现在中军大帐中侍奉茶水乃有意为之。以谢迁的经验，自然能辨明雌雄，从而知道她和熙儿的存在，这让沈溪感觉云柳心机深厚。

原本沈溪准备纳云柳和熙儿进府，但有了这件事，反而迟疑了……他可不想让居心叵测而且背景复杂的女人进自己家宅，让后院不得安宁。

“嗯。”

沈溪应了一声，转身往中军大帐而去。

就算此时脑子里乱成一团麻，也必须抓紧时间休息，因为沈溪知道，再过几个时辰，一场大战或许就将拉开帷幕，他要保持头脑清醒，如此才能对种种突发状况作出应对，不会出昏招。

……

……

十一月九日。

清晨阳光升起，京城西直门外寒风瑟瑟，在枯黄和白色相间的土地上，一个防卫严密的营地拔地而起，从西直门城头看下去，营地防御严密，虽然没有四面城墙保护，但因地制宜，背靠南长河，外加两道深三米宽三米的堑壕，防守上基本没有缺漏。

如今沈溪麾下兵马比起土木堡时可齐整多了，几个炮兵阵地正对着特意留下来的两个出入通道，若鞑子想从通道打开缺口，沈溪只需要在关键位置部署几百火铳兵，基本是鞑子来多少死多少，营地的牢固程度可比普通城塞强多了。

鞑靼人一宿都没敢来袭扰，因为沈溪这路兵马在战场上表现出了令鞑靼人绝望的战斗力。

“太子殿下！”

“谢阁老！”

“张老公爷。”

一大清早，太子朱厚照便带领谢迁和张懋登上西直门城头，说是视察军务，但其实熊孩子是专门来看沈溪昨夜用兵的情况，当他发现城外没有交战的痕迹，勤王兵马只是修筑起一个坚不可摧的营地，朱厚照倍感失望，抱怨道：“沈先生也是，既然带兵回来了，为什么不一鼓作气跟鞑子全部歼灭了事呢？可惜我不能领兵出去跟他会合……张老公爷，能否给我准备几十骑？”

张懋皱眉问道：“太子想做什么？”

朱厚照想的自然是带着几十骑出城找沈溪，他才不管什么危险，只想跟沈溪并肩作战，既然不能从城内调兵出去，那自己就孤身去沈溪军营，让沈溪调拨兵马给他。

少年心性的朱厚照，脑子里充斥的都是如何逞英雄，至于国家社稷，对他来说太过遥远。