周氏可以不在乎自己的面子，她的脸皮比城墙还厚，就算在街上撒泼耍浑她也能做得出来，但现在她却不能那么做。

一定不能影响到儿子的声誉和名望！

以前惠娘就跟周氏分析过，在沈溪没有功名之前，能分家尽量早分，到沈溪功成名就之后，分家这种事是会影响沈溪名誉的。

就好似糟糠之妻不可弃一样，别人可不知道沈家完全是靠沈明钧夫妇撑起来的，也不知道沈溪其实一直是两口子带着，没沾家里一丝一毫的光，别人只会当沈溪是在沈家上下的共同努力之下供养出来，等有了成就，马上提出分家，别人会把你当成忘恩负义。

王氏看似无心的话，还真是打蛇打七寸，拿着了周氏的要害。

“怎的不出声了？别明天，就今天吧，出去跟街坊邻居的说说，说那小幺子现在翅膀硬了，在京城里当官，就不把沈家人放在眼里！”

王氏重新占回上风，声音马上提高了八度。

周氏气的肺都快炸了，但一时间却无计可施，王氏可以毫无顾忌地拿分家这件事来作要挟，可她就不能拿分家来继续做文章。

“谁说我孙儿不把沈家人放在眼里了？”

就在周氏感觉无力应对的时候，一个很有威严的声音从内堂传来，正是病卧在床的老太太李氏，此时她正精神抖擞地站在门口。

“娘？”

王氏见这状况，吓的魂都飞了，老太太最烦的就是她在人前称呼沈溪为“小幺子”，这次被老太太抓个正着，意味着她又要挨训，甚至要挨打。

家里所有人赶紧迎了过去，老太太脸上带着冷笑，一点看不出有病的样子。

沈家人都在想，老太太的病突然没来由好了？

却见李氏走过去，突然拉着沈永卓的手道：“七郎啊，你终于肯回来看祖母啦？哎呀，别听你二伯母胡说八道，她就是个小肚鸡肠的小女人，丈夫没了，成天在家里瞎说话，快坐下，让祖母好好看看你。”

沈永卓非常尴尬，赶紧解释道：“祖母，我是大郎。”

“大郎？别胡说八道，大郎这会儿正在读书呢，再过两年，我就给他娶房媳妇，你中了状元，他以后想要哪家的小姐都行，我听说东村的胡员外家里有个姑娘就挺不错的……”

此时李氏眼中只有她的“七郎”，拉着沈永卓坐下来，全家人面面相觑，很多原本要说的话，也不得不停了下来。

当着老太太的面谈分家，老太太就算糊涂了，也会马上动用“家法”，这已印证过，后果很严重。

周氏心里窝火，拉着沈明钧走过去，问候道：“娘，可还记得儿媳？”

“这不是老幺媳妇吗？哎呀，你回来啦？”李氏看到周氏，脸上笑开了花，“今天真是大喜的日子啊，七郎和他娘一起回来了，可把我给想死了。怎么没带十郎来啊，十郎那孩子，我最喜欢抱着他……真听话懂事啊……”

周氏是李家的大功臣，老太太忘了谁也不会忘记周氏，李氏非要拉着周氏和“七郎”这对母子进去叙话，倒是周氏耿直，直接道：“娘，您现在病了，沈家需要有人出来撑着，你属意谁啊？”

“欸，这种话别乱说，看为娘身体好着呢，昨天我跟村西头的老寡妇一起挑水呢，她可挑不过我，我能连着挑三担水……”

沈家人面面相觑，有很多人甚至不知道“村西头的老寡妇”是谁，连周氏嫁进门这么多年也不知晓，倒是老三沈明堂提了一句：“老孙婆二十年前就病故了……”

眼下的事情老太太记不住了，不过陈年旧事她倒记得清楚。

周氏心里还在纳闷儿，你这小脚老太太，我嫁进门这么多年，从来没看到你出去挑水，感情说的是你年轻那会儿啊。

“娘，您想让谁帮你啊？”周氏只好换了个方式继续问。

王氏扶着老太太道：“还用说，当然是我……我相公……我相公可是长子！”

“啪！”

话音刚落，老太太挥起巴掌抽打在王氏的脸上，一巴掌就把王氏给打懵了。

“你个逆子，让你学了那么多年，最后还不如我的七郎有本事，看看你……十几年的书都读到狗肚子里去了？”

老太太把鞋脱了下来，拿起鞋底就往王氏头上招呼，旁人赶紧劝阻。

王氏一脸委屈：“娘……我……我是老大媳妇啊。”

“还敢跟娘顶嘴？看我不打死你，拿戒尺来，一定要打到你走不动道。”李氏嚷嚷着，这下可把周氏乐坏了。

周氏跟着上去劝说，手不但不去阻拦，反而有意无意把伸过来的七手八脚给挡开，就是想让老太太帮她教训一下不开眼的王氏。

哼，敢跟我耍横！

敢拿我儿子的名誉来威胁我，现在你也有怕的人吧？

这会儿沈明文从里面出来，老远就在喊：“娘啊，您打错人了啊，孩儿在这里……”

老太太见到沈明文，神情更糊涂了，再也顾不上王氏，赤着脚走到沈明文面前，