眼看着要过年了，惠娘依然不能休息，一方面她要招揽“水路帮”成员为商会所用，另一方面她得出面租赁和船只、马匹、车辆，为建立船行和车马行而奔波忙碌。

沈溪则安心留在药铺后院温习四书五经，研究时文，同时教授两个小萝莉学问。

沈溪所教的课程，除了“语文”和“数学”外，还有自然科学，就是教两个小萝莉认识脚下的世界。

“……我们所处的地方呢，是一个球，叫做地球。我们生活在地球表面，其中面积最大的部分是海洋，那是浩浩荡荡一眼望不到边的辽阔水域。海洋里的水是咸的，人不能直接饮用，海里有鱼，体形比较大的是鲸鱼和鲨鱼，他们比起老虎还要大上许多……”

两个小萝莉对沈溪教的自然科学很是热衷，每次听讲时都瞪大眼珠子，像是被那些光怪陆离的陆地和海洋生物所慑服，如同听《西游记》里的妖魔鬼怪一般。

“它们吃人吗？”每次，这都是两个小萝莉最关心的问题。

两个小萝莉平日都被关在家里，能去的地方，不过就是沈家院子和药铺后院，这两地是两个小萝莉玩耍的天堂。

沈溪给她们了一些特别的玩具，诸如沙包、积木、毽子、跳格棋和琉璃球。

沈溪一直在研究玻璃，但他的技术仅能出颜色浑浊不清的玻璃珠，没什么实际用处，只好给两个小萝莉当玩具。

“沈溪哥哥，娘说，你年后要去外地，不能跟我们玩了，是不是真的？”

过了这个年，陆曦儿就八岁了，比起以前懂事许多。林黛更是到了情窦初开的十二岁，开始像个大姑娘了。

可在沈溪眼中。她们却好像长不大的孩子一样，陆曦儿很黏人，林黛则总是耍小女儿家的脾气。

沈溪笑道：“沈溪哥哥要回宁化考科举，不能总陪着你们……不过等我考完就会回来。用不了多长时间。”

陆曦儿撅着小嘴，面颊红彤彤的，一双眸子楚楚动人望着沈溪，委屈地说道：“那人家为什么不能考科举？”

陆曦儿根本不知科举为何物，觉得那是很奇妙的事物。她对未知充满着向往。

但很多事不是沈溪随便能解释清楚的。

“因为你是女孩子啊……女孩子要学的是女红，将来针线活一定要好，要会缝补，会做衣服……这可是女孩子的科举啊。”

沈溪用柔和的声音误导还没开窍的小萝莉。

“你骗人！”

林黛毫不客气地揭穿了沈溪的谎言，“科举就是考试当官，以后可以跟那些官老爷一样耀武扬威，哼，做针线活算什么科举？”

沈溪瞥了她一眼，道：“男孩子的科举考的是学问，你们女孩子的科举考的是女红。若女红不好，将来谁娶你？不是为夫非要难为你，要是你将来女红不好，我会重新考虑是否迎娶你的问题。”

“呸，谁稀罕嫁你了！”林黛拧着嘴唇嗔骂了一句。

倒是陆曦儿眼睛突然一亮，如同小耗子般贼兮兮打量了一眼林黛，嘴唇轻轻抿了抿好像心中有所筹划。

当天晚上吃饭的时候，陆曦儿已经在央求着惠娘教她做针线活了。

惠娘平日里忙，没太多时间照顾女儿，就放任她在后院玩。反正有林黛，还有几个丫鬟看着，只要不出院子就不会有什么事。

女子无才便是德，但惠娘自己知道做女人的辛苦。除了不给女儿缠足之外，还让沈溪教授陆曦儿学问，她想让女儿变成知书达礼的淑女，因为她的放任，让陆曦儿缺少了女孩子最基本的一项技能，那就是女红。

“曦儿。你怎么想起来要学针线活了？”

惠娘把女儿抱在怀里，好奇地问道。此时陆曦儿已经不再是那个只会缠在她双膝之间的小鼻涕虫，惠娘坐在板凳上，都不及陆曦儿高了。

小妮子还是颇有智计的，她当然不会说，学女红是为了长大能嫁给沈溪，而是很巧妙地避重就轻：“沈溪哥哥说，女孩子一定要会女红，这是女孩子的科举。”

惠娘笑着看了沈溪一眼，轻叹道：“可惜娘没太多时间教你。”

周氏笑道：“妹妹，正好我因为这肚子越来越大，行动不便，不妨我来教她。这妮子以前学过一点，她那么聪明，一些基本的针法应该一学就会。”

林黛放下饭碗，连忙道：“娘，我也要学。”

周氏如今算是事业有成，夫妻和睦，连带儿子学业进步，连儿媳妇也出落得越发水灵，加上她肚子里正怀着孩子，心情很不错：“好好，你们都学，我一起教便是。以后家里缝缝补补的事，宁儿她们不用费心，全交给你们好了。”

陆曦儿高兴得又蹦又跳，林黛的神色却好像哑巴吃黄连有苦说不出。

林黛本来就会一些女红，以前无论是她的亲生母亲，还是周氏，都教给她一些，她还曾经跟着周氏到缝纫店干过一段时间。这次她提出要学女红，不过是跟陆曦儿赌气，没想到这一争，反倒把家里“缝缝补补”的活计揽到自己身上。

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