沈溪回到家中，朱起将小拧子来访的事情说了。

“……老爷，那位公公上午来了两次，说是陛下有要紧事，由于是机密不肯让小人转述，中间还去了趟兵部衙门，至于到底是何事，小人不知。”

朱起生怕耽误沈溪的正事，恭谨禀报。

沈溪道：“如果是急事的话，他会留在这里，不会回去复命，别往心里去，这件事记得别对外人说。”

沈溪没详细问到底是怎么回事，在他看来，只要不是朱厚照亲自来，怎么都好说，不过小拧子的到来，多少让他有些被动。

等进了府院，这边又有大批拜帖送到沈溪手上。

沈溪逐一看过后，未置可否……他不准备在年底前会见宾客，这些人中很多他都不认识，其他有少部分同年，还有地方上当官时的下属，因为年前京城官员考核耽搁，加上大雪封路，滞留京城没有离开。

等吃过晚饭，朱起进来传报，说宫里那位执事又来了。

沈溪亲自出院子迎接，见面后小拧子喜不自胜，感激地道：“沈大人这是作何？您身体还没好，让小人进去跟您说话便可，焉能劳驾您亲迎？快请回屋吧！”

小拧子拎得清朝中局势，他知道在西北那场仗彻底开打前，沈溪放个屁在朱厚照那里都是香的，当然要是仗打完了又另当别论，无论胜负都会出现信任危机，输了自不必说，赢了很可能功高盖主。

当然，此时他还必须巴结这位朝中的大贵人。

沈溪道：“拧公公客气了，听说你上午来过，可惜本官有要事外出处置，未在府中候驾。”

小拧子笑道：“没事没事，小人这不又来了？陛下有事要跟您说，小人不过是来传个话罢了。”

沈溪带着小拧子到了书房，小拧子很高兴，一直往周围打量，当看到沈溪的桌上公文摆了厚厚一叠，最上面是一份刚写了一般的奏疏时，立即感慨地道：

“沈大人伤情刚有好转，就又要为朝事繁忙，不知沈大人要跟陛下上奏何事？不妨就由小人给您带回去？”

一本奏疏，要走通政使司、内阁、司礼监和皇帝最终定夺的流程，但因沈溪在朱厚照心目中的地位太过崇高，以至于沈溪的奏疏可以不走寻常路，小拧子所言并非造次，朱厚照以前说过，但凡沈溪有奏疏，可以不经过复杂的过程，直接让小拧子带去面圣便可。

沈溪道：“本官伤情的确好转许多，便想着把之前未结的案子给彻底了结，诸如阉党案，还有外戚案。”

小拧子一听便紧张起来，问道：“阉党案基本已告终，可外戚案……”

言语间，小拧子打量着沈溪，生怕沈溪继续对案子纠缠不休，却听沈溪道：“本官已查明，虽然寿宁侯和建昌侯确有不法之处，但有些事情是否他们所为，尚且难以确认，若要定二人死罪，是有些不妥。”

“对啊，对啊，到底是陛下血脉至亲，太后娘娘那边也说不过去。”小拧子赶紧帮张延龄说话。

沈溪这边针对的是两个外戚，小拧子要说情的却只有张延龄，因为以张鹤龄的罪行最多被降爵罚俸。

沈溪道：“拧公公不是说陛下有事跟本官说？还是圣上的事情着紧，拧公公只管说来听听。”

小拧子想了下，道：“陛下交待的事情跟外戚案有关……陛下说了，之前他迟迟没有定建昌侯罪行，就是想看大人您的伤情如何，如果大人伤重不治……当然您老福大命大，不可能发生，但当时陛下确实准备让建昌侯给您……陪葬……现在大人已脱险，所以陛下的意思，是请您高抬贵手，不再追究建昌侯责任，陛下打算让其回府闭门思过，将来不再接触朝事……就是带俸闲住。”

听到这话沈溪虽然心里不爽，可有些事他还是有心理准备的。

沈溪心道：“历史上张氏兄弟就算作恶多端，也只是革职下狱，一直到张太后死后，嘉靖帝才把二人给诛除，现在张太后健在，想让朱厚照把他两个亲舅舅给杀了，未免有些痴心妄想。”

沈溪点头：“这件案子，陛下已交给何尚书处置，本官本不该过问，不过……本官也认为两位国舅罪不至死。”

说这话的时候，沈溪有些气恼，自己遇刺虽然只是预设的一个局，但案子已坐实为外戚所为，朱厚照虽对自己表现得爱护有加，但事情一过去就想为他两个舅舅开脱，换作任何人都会不忿。

小拧子称赞道：“沈大人高风亮节，实非平常人所能企及，小人回去会跟陛下说明您的心意，相信这两天陛下就会把案子定性……说起来，建昌侯下狱已有一两个月……也该得到教训了。”

沈溪看着小拧子，不想再提外戚案，暗忖道：“虽然没有除掉建昌侯，但让张氏外戚暂时远离权力核心，就已算是达到目的。”想到这里，他问道：“陛下还有什么话叫你转达？”

小拧子道：“陛下要问直隶、河南和山东等地叛乱情况……这不来年朝廷就要对草原用兵吗？先得把地方乱事给平息才好，攘外必先安内嘛……”

沈溪点头：“这