府试的考生比县试多了几百人，阅卷的难度加大，所以第一场的发案适当延后，将在考试结束后的第四天，也就是四月二十二的上午发案。

第二场招覆的时间定在四月二十三。

至于第一场到底录取多少人，又或者取多少人参加第二场招覆，府衙那边并未详细说明，所有考生只能大致猜测：一千人按照十比一的录取比例，应在一百人左右，这样一来过第一场的考生应该有三四十人，最多有二百人参加招覆。

晚上吃饭时，周氏不断督促沈溪接下来要认真复习，免得第一场不过要参加招覆，准备不充分而考砸。

光她嘴上的唠叨，就让沈溪觉得耳朵快起茧子了。

最后还是惠娘帮沈溪开脱：“姐姐，你也别太为难小郎了……他年纪那么小，今年的府试咱没必要强迫他必须考过，难得现在考完，正该好好休息下。若能过第一场，咱高兴，若不能，以后还有机会。牛不喝水，强按头可不行。”

周氏骂道：“这混小子，能跟牛比？牛吃草就能干活，他呢，成天在家里捣乱。”

惠娘抿嘴一笑：“要是姐姐觉得不能比，那干脆让妹妹买头牛回来，跟你家小郎换，姐姐以为如何？”

“换去，赶紧换，就怕妹妹回头反悔呢。”本来故意想板着脸督促沈溪读书的周氏，被惠娘这一逗，终于笑出声来。

饭桌上有说有笑，几个丫鬟也在那儿窃窃私语，她们私下里也在猜测沈溪能否过这次府试，但以她们的态度来看，就算对沈溪恭敬友爱，却也不敢抱太大希望。

有惠娘帮忙说和，沈溪接下来几天不用在药铺二楼读书，可以留在自家院子温习。因为沈明钧白天要到印刷作坊，周氏需要去药铺。林黛则随侍周氏身边，白天家里只有沈溪一人，他觉得更轻松自在。

对于这次府试，沈溪其实信心还是蛮足的。但科举考试主要是看文章能否入考官的法眼，同样一篇文章，在一个考官眼里或者是精品，在另个考官眼中可能就狗屁不通。

就算有信心，也不敢保证一定过。

好在有一点。一任知府前后只有三年，就算高明城对他有偏见，或者对他的文章不看好，回头换了新知府，还是有机会考过的。

正如惠娘所言，沈溪年纪小，在科举考试中太早取得成功，对他将来的发展未必全是好事。

四月二十，考完试后的第一天，沈溪正在家里温书。突然院门处传来敲门声。

沈溪独自在家的时候，总是把院门闩上，这也是家境转好，家里值钱东西多了，就算光天化日也怕盗贼上门来抢。

沈溪以为是周氏或者林黛回来，来到院门透过门缝一看，却是宋小城贼眉鼠眼在门口四下打量。

“六哥，你这是……”

沈溪打开门，诧异地打量宋小城。

“小掌柜，先进去。这外面不是说话的地方。”

宋小城紧张兮兮的，等与沈溪到了院子里，他先把门闩好，这才回头看向沈溪。“小掌柜，昨天的事你听说没有？”

沈溪摇摇头，昨天考完试回来已经天黑，惠娘等人又没对他说什么，他还真不清楚外边发生了什么。

宋小城叹道：“昨天官府把雷武的车马行给查封了，还派出官差城里城外大肆搜捕雷武。雷武吃了哑巴亏，现在躲起来了，不过他找人放出话来，一定要查出是哪个龟孙……哪个人做的。”

沈溪笑道：“就为这个事？你又没露底，雷武怎么可能查到咱头上？”

“小掌柜，亏您还能这么轻松。雷武是什么人，黑白两道他都有人，连官府去查抄他车马行的时候，都能故意把他放跑了。前天咱打人的事做得那么张扬，他能一点风声都收不到？”

沈溪心想，宋小城或许是第一次跟官府作对，心里太紧张。谨小慎微是对的，但过于担惊受怕，杯弓蛇影，就是胆小怕事的表现。

“六哥，你应该回宁化去的……连姨都当你回去了，若被她看到，你先想好怎么跟她解释。”沈溪没有正面回答宋小城的问题。

宋小城的苦瓜脸拉得老长，他也是被沈溪给整郁闷了，明明在说关于雷武和官府追查真凶的事情，沈溪却说如何跟惠娘解释。

“小掌柜，其实……”

“没有什么其实好像的。”

沈溪厉声道，“事情就是咱做的，做完了你就得把心放回肚子里去，光担心有什么用？还不如想想如何把事情做得更绝一些！”

“那雷武的车马行是被查封了，可‘旱路帮’不是还有别的势力吗？咱把雷武给整趴下了，别的势力就会把雷武的人马给收了，那些人同样会到码头捣乱，商会的生意还是做不了，到时候咱的努力不等于白费了？”

“六哥，你没回宁化也好，另外找些人，到城外做点打砸抢烧的事情，扬言说‘旱路帮’要给官府一点儿颜色瞧瞧，最好能激起民愤，趁着当前官府正在打压雷武和‘旱路帮’势力的时候，召集乡民去县衙和府衙外闹事，看官府的人管不管！”