塞外的天空，一片碧蓝。

草原悠悠，牛羊成群，风光无限秀丽。

张越不由得想起了后世那首著名的《鸿雁》，轻声的低吟起来。

此时，他已经抵近了目前幕南草原最重要的一个区域。

也是这一两百年来，草原上最重要的牧场——南池牧场。

在战国时期，南池是东胡人的王庭所在。

一度称霸幕南的东胡部族，在此建立了他们的统治。

匈奴崛起后，南池又成为了匈奴右贤王的王庭所在。

匈奴对汉室的十次入侵里，有七次是在南池做出决定的。

在二十七年前的漠北决战后，幕南无王庭，匈奴远遁，南池便成为了护乌恒校尉的驻谒所在。

而且，张越还知道，此地还会继续兴盛两千年之久。

在后世，它名曰黄旗海。

是著名的旅游景点之一。

直到，它因为干旱而渐渐干涸，变为一个季节性湖泊。

终于，视线中出现一个巨大湖泊。

祂是如此的巨大。

以至于一眼看不到边。

湖面，碧波荡漾，许多飞鸟，在湖上掠过。

张越远眺着南池，惊喜不已，问着在驱车的田水：“我命尔等带来的鲫鱼、鲤鱼可都还活着？”

“主公，都活着呢！”田水笑着答道：“而且活蹦乱跳！”

“善！”张越欣喜不已，对田水道：“等到了南池，就将那些鲫鱼、鲤鱼放入南池中……”

“诺！”田水虽不太清楚自家主公的用意，但还是点头。

这时，数百名骑兵，从南池方向而来。

他们来到张越率领的队伍前，全体下马，纷纷跪到地上，屈膝匍匐：“塞外野人南池垣，率南池部上下，恭迎天使莅临！”

马上，就有着人，牵来了两匹被鲜花装扮的神俊牧马来到了张越车驾前，恭身拜道：“此乃我部所养的骏马，敬献天使，还望天使笑纳！”

这是题中应有之义。

不过……

张越却有些不是很开心，他让人收下贡物，然后沉声道：“南池部去年便应该朝贡天子了……”

“是何缘故，久拖至斯？”

朝贡制度，是中国独有的制度。

传承数千年，延绵不绝。

就连匈奴人，也来抄袭、复制，将之用在了对西域的统治上。

西域各国，每年都有朝贡单于庭的义务。

即使是乌孙，也要遵循。

而像莎车、龟兹、焉奢与车师这样的匈奴控制很深的国家，每年甚至都要将三成的财富，送去单于庭，以换取单于的仁慈。

不然，便是大军入境，直接强取了！

对中国而言，朝贡与否与朝贡的次数是否频繁，是衡量属国与附庸忠诚的标准。

按照这个标准，南池部居然连三年一次的制度性朝贡都不能达标，显然是很不忠诚了！

若换上当今天子年轻时的性格，南池部恐怕会被从地球上抹去。

听着天使的责问，南池部上下，都是诚惶诚恐。

特别是那几位被带到了张越面前的贵族，感觉腿肚子都在抽筋了。

乌恒九部，除内迁三部外，就数南池对汉最忠诚。

往年惯例朝贡长安，次次不落。

甚至有些年份，牲畜繁育的多的时候，还会额外加贡。

但，最近十余年，随着其他部族，都渐渐停止朝贡长安后。

南池人心理也开始不平衡。

特别是部族的年轻人，非常不爽。

他们不愿意将自己辛辛苦苦，蓄养的牛羊，无偿的送去长安，给一个他们连面都没有见过的所谓天子。

他们也不像老一辈的南池人，知道自己的一切都是汉天子的赏赐与恩德。

反而以为这是天经地义的事情。

从他们生下来那天开始，他们就在这南池了。

加上其他停止朝贡的部族，也没有受到什么打击和惩罚。

所以，去年的时候，南池部的几个贵族，就绕过了老族长，找了个借口，没有朝贡。

一直以来，他们还窃喜不已。

哪知，会有天使亲自责问的事情？

特别是，这位天使在雁门的作为，如今都已经传到了南池部中。

想着传说中的那些事情，南池部上下，人人忌惮。

正要告罪的时候，就听到天使说道：“汉家天子，从来有债必偿，南池部今年必须补足延误的朝贡牲畜、皮毛份额，更须额外加倍！”

在张越看来，这是天经地义的事情。

因为，若无汉家保护和许可，整个幕南的乌恒九部，恐怕现在都还在乌丸山下的白山黑水之间挣扎。

他们的人口，永远无法突破五万。

他们的寿命，会被卡在四十岁的天堑。