周氏把小金库的银子拿出来花得差不多了，整个李氏丧礼的排场，完全是靠她一个人撑起来的，她手头的存银原本就不多，这下基本被掏空了。

现在要补贴娘家人，她只能从儿媳妇这里讨要，但碍于面子只能说借，但她可没打算归还，毕竟在她眼中，儿子和儿媳妇的银子就是她的，拿来分润点儿给周家，在她看来理所当然。

谢韵儿就算知道周氏的心思，也不会跟自己的婆婆计较，这点钱对她来说不算什么。

沈溪从土木堡回到京城后，短时间内便给了谢韵儿七八千两银子，作为沈家开销之用。

沈溪之前一直把银子用在别的方面，结束征程回到家中才发现京城戒严期间，家里的日子过得无比惨淡，他根本没尽到丈夫的责任，于是一咬牙，把军中孝敬的银子大半留给谢韵儿。

有了这笔钱，谢韵儿无论走到何处，吃穿用度都轻松许多，给周氏两百两银子也不觉得心疼。

周氏拿着银子，便回周家去见同宗之人。

周氏发迹后，周家日子过得很滋润，这会儿也是买屋买田，在宁化县城周边置办产业，日子过得比沈家都好……关键在于周家人不会作死，没有像沈明文夫妇这样奇葩的家主挥霍家业。

谢韵儿送周氏出门，没等回到驿馆自己的房间，便听说沈家来人，要跟她商议沈家的事情。

仔细相问，谢韵儿才知道来人是沈明文的儿媳妇吕氏，也是沈家第三代长孙媳妇，论在沈家的地位，吕氏要比谢韵儿高多了，当然论社会地位，谢韵儿作为正三品诰命夫人，已少有妇人能及。

谢韵儿不想在“嫂子”面前表现得太过强势，请吕氏前来客房相见。

今天的吕氏一身素衣，简单而又得体，无论任何时候，吕氏都能展现出应有的风采，即便如今她跟着丈夫只能暂时栖息破庙中，但依然保持贵族千金小姐的气度，遇到再大的困难，也不会想跟娘家人求救，只会用自己的方式解决夫家遇到的困难。

别人不知道谢韵儿在沈家的地位，吕氏却能分析出，她早就发现，就算周氏强势，很多事也不可能是周氏那粗鄙的见识和简单的头脑能办到，背后必然有高人指点，她猜想很可是谢韵儿在出谋划策。

谢韵儿见到吕氏，客气地施礼：“不知堂嫂前来，所为何事？”

一上来，谢韵儿就直接定下“堂嫂”的名分，如果沈家没分家，谢韵儿应该称呼“嫂子”，她这么叫人其实是想提醒吕氏，现在彼此已是两家人，不能再以以前一家人的口吻说话。

吕氏打量桌上收拾好的包袱，心中一沉，但脸上却波澜不惊地问道：“看来弟妹是准备收拾好东西，回京城去了？”

谢韵儿微笑着摇头：“不是往京城，却是往武昌府，也有可能是南昌……家夫在湖广、江赣为官，如今他领兵在外，但治所衙门仍旧在湖广和江赣，此番便是前去官衙等候，不能在宁化县久留！”

吕氏点头：“夫妻团聚，本属应当。”

谢韵儿见吕氏的态度，便知道这位堂嫂不好应付，毕竟不能在明面上将这位沈家长孙媳妇赶走，那会显得她不懂礼数，当下问道：“堂嫂前来，不知何事？若是妾身能帮上忙的地方，责无旁贷！”

谢韵儿率先放下姿态，但心底却不想趟沈家这潭浑水，她可从未把自己当作沈家这个大家族的媳妇，只想跟沈溪过自己的生活，比谁都愿意分家。

以前李氏给了谢韵儿太多压力，导致她对沈家这个大家族没多少好感，现在沈溪将沈家的社会地位提升起来，她更不想沈溪为这个烂泥扶不上墙的家族付出太多，因为沈家人根本不懂得珍惜今天来之不易的生活。

吕氏听到谢韵儿的表态，颇为欣慰：“弟妹肯帮忙自然最好，沈家不应该因太夫人的离去而四分五裂，现在这样不是让亲者痛仇者快？弟妹认为呢？”

谢韵儿道：“我的意见重要吗？这件事从头到尾都是长辈在谈，从未曾问过我们小辈的意见。之前我也问过公婆，她告诉我无需多管闲事，以他们跟沈家长辈商议出的结果为准！”

之前谢韵儿还说帮忙责无旁贷，但说到具体问题，却巧妙地将自己的责任避开，说自己管不着，这让吕氏略显尴尬。

吕氏道：“弟妹乃名门之后，又出自书香门第，很多事应该明白。七叔在外做官，最重要的是保持家族清誉。若家族纷争不断，于他朝中做官实为不利，御史言官会以此攻讦，甚至清议中，也会令七叔立于危境……”

吕氏说话，张弛有度，上来不讲沈家这个大家族的利益，单纯从沈溪的角度出发，阐明一个观点，以沈溪现在在朝中的地位，经不起沈家一次次大的折腾，这可能会成为沈溪官路上的一个“污点”。

朝中文官集团甚至会认为沈溪背后的家族不足以成为大明朝野表率，在沈溪升迁上设置重重障碍。

照理说，谢韵儿完全可以不理会吕氏的忠告，因为这话基本是危言耸听，沈溪在朝为官，家族是否分家影响不大。

但谢韵儿做事顾虑周全