丽妃黑着脸道：“哼哼，小拧子根本就是个见利忘义的小人，以前对本宫言听计从，自打你回来后便像见了猫的老鼠，现在本宫想见他一面都很困难。这件事不用说，一定是你跟小拧子策划的，是否你们要一起谋朝篡位？这会儿连新君人选都已定好？”

“有疑虑你可以自己去问拧公公，本官恕不奉陪，请吧！”沈溪由始至终都没有正面回答丽妃的问题。

丽妃感觉很无力，但每次被沈溪拒绝或者奚落，她依然会再来，好像根本不在意自己的脸面，这次也不例外。

沈溪让她走，她也就不多停留，只是在出门口的时候回头厉声道：“沈之厚，你要记得，出了事情最好跟本宫商议，现在能帮到你的人不多，若你自恃功高目中无人，吃亏的只能是你自己。就算你再有本事，以一个人的力量对抗那么多朝臣，也是自不量力！”

沈溪笑道：“你别太把自己当回事，连应对朝中事务都需要你来指点，那本官就不用混了。承你的吉言，本官会尽量避免跟朝中大臣交恶，你也最好少拿恶意的揣测当作逻辑，陛下的事情几时轮到你来插手？”

丽妃再次回头看了沈溪一眼，气冲冲地甩了个脸色，这才掀开帐帘离开。

她的身影，恰好被站在远处等候参见沈溪的小拧子看到。

丽妃走后，小拧子进入帐篷，紧张兮兮地问道：“丽妃娘娘怎么来了？她……她不会是来跟大人您问询陛下的事情吧？”

“除此之外还能有何事？”

沈溪没好气地道，“很多事情根本无法隐瞒，她本就是陛下亲近之人，发现陛下失踪应该不是什么值得大惊小怪的事情吧？”

小拧子道：“那她可有发现证据？”

“若能找到证据的话，她如何会来见本官？”沈溪有些不耐烦地道，“拧公公有什么事，只管详细说来听听。”

小拧子听说丽妃没能确定朱厚照不在军中后，这才松了口气，道：“沈大人，其实小人来找您，是问您銮驾进入居庸关后的安排，您看……现在许多人都在怀疑陛下的病情，到了居庸关后，不妨以陛下平时的习惯，多找一些好吃的好玩的东西送进行在，让外人打消疑虑如何？”

沈溪微笑着说道：“拧公公倒是想的挺周全的。”

小拧子苦笑道：“沈大人，您别取笑奴婢了，小人不过是想把事情压下去……小人一心维护陛下的威严，沈大人您不也一直为此而努力吗？这次小人的提议……想来应该没问题吧？”

沈溪道：“其实很多事根本没必要刻意斧凿，便好像来见本官请示，大可不必。到了居庸关后，本官会跟李将军把事情安排好，到时候谁都以为陛下驻留居庸关不肯回京……在居庸关，銮驾可以等候一两月。”

“这……”

小拧子迟疑地问道，“陛下长久不回京城，真的没事吗？”

沈溪笑了笑：“难道陛下到了京城就会马上接见朝臣，亲自着手处理政务？说到底，不过是延续之前的做法，躲在豹房吃喝玩乐吧！陛下那边，本官会继续派人找寻，相信几天内就会有确切的消息传来。”

小拧子很难过，带着哭腔道：“这算什么事啊，小人现在都不知道该如何面对外人的质疑，生怕说错话被人发现真相。”

沈溪安慰：“只要保持平常心便可，放心吧，即便有人知道，他们也不敢随便宣扬，一切都在可控范围之内。”

这边丽妃回到休息之所，心里很生气，但生气归生气，很快她就恢复了平静。

“但凡沈之厚要费心思遮掩的事情，料想就不会出什么大问题。”丽妃自言自语，“但现在沈之厚明显不想跟本宫合作，他要凭一己之力把消息压下来，若不出预料的话，正如钱宁所言，陛下应该偷偷跑出去游玩了，到现在还没找到人！”

等转念一想，丽妃又有所悟：“但沈之厚并非就一定全无所知，以他的为人，很可能早就发现陛下踪迹，只是隐忍不说，他会派出人手去保护陛下，不把跟陛下的矛盾公开化，尽量把事情做得漂亮些！”

“但就怕他想跟谁联合起来将陛下做掉，之前的战事，分明就是他在背后算计，让天下人都以为是陛下误了他，以他的脾性，事前怎会对战局完全没有预计？说白了一切都在他的控制范围内。”

……

……

又过了一日，銮驾一行开到狼山脚下的妫水河畔，眼看距离居庸关仅有六七十里，关于皇帝的情况受到更多人关注，最初对此不闻不问或者遵守规矩不愿掺和进朝争的人，也开始找沈溪一探究竟。

司礼监中，戴义和高凤地位卓然，但他们跟沈溪没多少私交，不敢随便来问询情况，不过张永那边仗着跟沈溪关系匪浅，亲自来见。

“……沈大人，咱就开门见山，陛下病了几日，除您曾去探望过外，只有陛下身边近侍才能见到圣上……您是否给下面的人说明一下情况，陛下病情到底如何了？”

张永目光热切。

这回跟随沈溪出征，他功劳很大，足