此时天色刚亮开，京城内一片平静，除了有人给朱厚照通风报信外，兵部和五军都督府都清风雅静。

又过了差不多半个时辰，沈溪来到兵部衙门……昨夜他休息得很晚，准备一早到兵部查阅战报，再到衙门后院补充睡眠。

到了办公房，沈溪屁股还没坐热，便有不速之客造访，却是谢迁。

这次谢迁来得极为匆忙，未经传报便直接破门而入，沈溪打量行色匆忙的谢迁，惊讶地问道：“谢阁老这是有急事？”

谢迁瞪了沈溪一眼：“你倒是平静如常，看你这稳如泰山的气度，真以为太平无事……宣府战报你可收到？”

“什么战报？”

沈溪被问了个莫名其妙。

谢迁皱眉：“昨夜老夫值守内阁，早上准备离宫回家时听说陛下兴冲冲返回乾清宫，据悉刘瑾派人从宣府带回战报，说我大明军队取得一场大捷，鞑子已败退撤去。但兵部和五军都督府未曾有只字片语送呈内阁，老夫便亲自前来相问。”

沈溪这才知道宣府有捷报传来，当即摇头：“兵部这边未收到任何消息。”

谢迁一跺脚，恨恨地道：“兵部在宣府就没安排细作和斥候，负责调查敌我情况？你不会只等着宣府地方给你呈奏吧？若如此，刘瑾搞个鬼，就能将情报压下，而他可先一步跟陛下邀功……”

沈溪解释道：“兵部在九边的确安插有眼线，数量不少。而且我敢保证，如果前线打了胜仗，我必然会在两天内收到消息，就算刘瑾派人星夜兼程，也不可能比我派去的人更早将消息传递回京。”

谢迁眉头紧锁，神色间显得有些迷惘，望着沈溪，讽刺道：“你倒挺有自信的。”

沈溪心说，领兵这么多年，这点信心都没有，那就不用当兵部尚书了。

谢迁见沈溪极为笃定，不似开玩笑，想了想满含担忧地道：“怕是刘瑾再一次虚报战功，莫非前方未有任何交战，却被他弄虚作假，杜撰个大捷呈奏京城？更有甚者，若我大明军队吃了败仗他却报功，那这事可就热闹了……”

沈溪见谢迁脸上满是担忧之色，宽慰道：“谢阁老不必这么早便下定论，不如静候后续消息传来。若刘瑾真是虚报战功，他绝对没命回来。若宣府真有战事，很可能仗刚开打，刘瑾便派人向朝廷奏报，如此他才可确保比我更早将消息呈送陛下面前，至于这场接战结果是否会出现偏差，又另当别论。”

谢迁想了下，微微点头：“你说得有些道理，刘瑾这阉人立功心切，即便战事未有结果，他为了邀功也很可能会抢先一步表功；若战事失利，他原本就回不了京城，也就不怕多个虚报战功的罪名……这老阉人真是老谋深算，可恶之至。对此你有何看法？”

沈溪心想，你谢老儿把事情已分析透彻，我还能说什么？当即摇头，表示自己没有意见。

谢迁见状，急切地道：“别杵着了，陛下那边看看如何交差吧……这会儿我得赶紧跟京中主要衙门打好招呼，一应事宜皆要等具体战报传来才可施行！”

……

……

朱厚照荒唐一宿，本来已困倦不堪，但因刘瑾突然上奏捷报，受此刺激他精神奇迹般转好，不再着急睡觉，而是在乾清宫正殿等候大臣们前来朝贺。

朱厚照喜气洋洋，对侍立一旁的张苑道：“张公公，你说朕厉不厉害？昨夜才让你们排演一出大捷的戏码，结果一夜过去，前方就真取得大捷……哎呀，朕太有先见之明了！”

张苑心想，就算宣府距离京城不远，但消息依然需要一天一晚才能传递到京城来，您昨晚才排演，哪里能和先见之明扯上关系？这场大捷怕是在前天甚至更早的时候就已完成。

心里虽这么嘀咕，但张苑脸上却表现出赞叹佩服之色，恭维道：“陛下洪福齐天，有陛下庇佑，宣府这一战才能马到功成！”

“说得好！”

朱厚照沾沾自喜，“朕身边有贤臣辅佐，兵部沈尚书，内阁谢阁老，司礼监有刘公公……这次刘公公居功至伟啊！”

张苑听朱厚照称颂刘瑾，心里颇不是滋味儿，他很想说，刘瑾根本是个祸国殃民的奸佞权宦，但转念一想，朱厚照发配刘瑾到宣府监军，实际上只是小惩大诫，从一开始就没打算将刘瑾彻底驱逐，此时刘瑾报捷又迎合了朱厚照好大喜功的心理，实在没必要在节骨眼儿上触霉头。

朱厚照不知张苑此时心境复杂，问道：“为何还不见大臣前来朝贺？之前没派人去六部和各寺司衙门通知么？今日朕要举行朝会……对了，现在就移驾奉天殿，朕要在奉天殿接受朝贺！”

张苑建议：“陛下，传旨的人早就派出去了，但还得一段时间才能回来，您先在乾清宫休息为好。”

朱厚照笑了笑，道：“你看看，朕太过高兴，居然有些忘形了，实在让人汗颜……张苑，你觉得朕圣明，还是先皇圣明？”

皇帝没来由突然问这么一句，让张苑很是尴尬，这话回答什么都不好，但为了前途着想，他不敢怠慢，直接道：“自