随着朱厚照在朱晖、杨一清等人面前露脸，巡视军中，正德皇帝平安无事的情况终于得到证实，随即二人便将消息传回京城，让张太后和文武百官知道正德皇帝目前一切安稳。

不到一日，身处皇宫内苑的张太后便听说朱厚照跟她派去保护的人见面，并且安然无恙的消息。

张太后很欣慰，不过让她多少有些失望的是，带来好消息的人是内阁三辅杨廷和，而不是她最信任的谢迁。

谢迁回京城后一直没有入宫来见驾，似乎此时这位首辅大人也在避忌什么。

“皇儿平安就好。”

张太后脸上带着欣慰之色，笑盈盈地说道，“杨卿家辛苦了，谢阁老不在京城的日子，多亏你总在哀家面前出谋划策，才能保持朝局稳定。你为人镇静持重，做事总是亲力亲为，大有谢阁老风范，看来内阁中诸位贤才都是大明栋梁……有你，有梁学士在旁辅佐，未来谢阁老也能轻省些。”

张太后赞扬的时候不忘加上梁储的名字，而且说话时有意无意将杨廷和摆在谢迁后面，这多少让杨廷和这个当事者觉得，自己存在的意义仅仅是给谢迁打下手，虽然事实也的确如此，但他始终有些不甘心。

杨廷和恭敬行礼，领受张太后的赞扬，但没有说多余的话。

张太后想了想，问道：“谢阁老已回京城来了吧？为何这两天不见他来皇宫？哀家怕他有什么要紧事做，不知是否该派人去传召……杨卿家，你可有见过谢阁老？不知他身体如何，如今是否很忙碌？”

当张太后知道儿子安然无恙后，便关心起谢迁的情况来。

张太后多少有些不能理解，既然谢迁回到京城来了，就应该早些到皇宫里见她，接过杨廷和负责的差事，而不是跟现在这样来了个避而不见，本来她最信任的大臣也是谢迁而非杨廷和。

杨廷和介绍道：“谢阁老如今的确很忙，很多事亟需处置，朝廷已太长时间无人做主，急需有人代为疏离，且内阁中积压的奏疏，也需要谢阁老逐一进行审阅复核。”

张太后微微颔首，道：“谢阁老已这般年岁，依然在为大明鞠躬尽瘁，朝廷少不了他这样的定海神针，所以保重身体乃第一要务。哀家很想当面感谢他，先皇驾崩后，若非谢阁老一直留在朝中主持朝政，局势不会如此稳定，如今北方边患尽去，谢阁老功在社稷，千秋后都会传颂他的美名。”

杨廷和意有所指地道：“谢阁老自西北苦寒之地回来，的确憔悴了许多，做事时经常恍惚出神，似乎有些力不从心。”

“那就更应该让他多休息才是。”

张太后一听有些紧张了，脱口说了一句，随后又道，“杨卿家，你身体康健，应该多帮谢阁老分担工作，还有梁学士……回头你去跟谢阁老说一声，让他尽快入宫见哀家一面，哀家有关于皇儿的事情跟他说。”

杨廷和感到很意外，张太后要见谢迁，不是通过派人去传召，而是让他前去带话，这多少有些不合规矩。

虽然谁都知道谢迁深得张太后信任，但规矩摆在那儿，杨廷和觉得眼前张太后似乎有些乱了方寸，因而没有直接应承下来。

突然旁边一名太监进来，似乎有事情跟张太后说，张太后皱着眉头，一摆手道：“有什么话，但说无妨，杨学士不是外人。”

太监这才躬身奏禀：“娘娘，高凤高公公从居庸关回来，求见娘娘。”

“高公公回来了吗？好啊，咱们的人终于陆续回京城来了，以后皇宫也热闹了。”张太后喜滋滋地道，“哀家本想派人传高公公回京城，但不知为何总忘记下懿旨，这下终于可以放心了。不过哀家这边正在接见杨学士，让他先候着，稍后哀家才见他。”

杨廷和适时行礼：“太后娘娘，微臣已将事情奏禀完毕，就此告退。”

张太后一招手：“杨卿家不用着急走，这才说了几句话，为何便要告退呢？刚才你说皇儿目前平安无事，是否意味着就此再也不用担心了？从紫荆关回京城，这一路上应该不会有什么危险了吧？”

杨廷和神色凝重，似乎有话要说，但欲言又止。

张太后看出门道，一挥手，旁边太监和宫女都识趣地退出殿外，随即永寿宫大殿内只剩下张太后跟杨廷和二人。

张太后这才紧张地问道：“杨卿家是有什么话要说，但又怕外人说三道四吧？现在没人了，只管说出来，哀家感念杨卿家对朝廷的忠心，一概不会怪罪！”

杨廷和这才带着为难之色，小声说道：“就怕如今陛下……身不由己！”

“啊！？”

张太后听到这话非常震惊，当她失声惊呼后，杨廷和大概能感受到他这番言辞对张太后造成了怎样的冲击，显然张太后一时间难以接受。

张太后迟疑了好一会儿，这才满含忧虑地问道：“杨卿家的意思，是说沈尚书有可能挟持皇儿，对皇儿做出什么不轨之事？”

杨廷和道：“或许只是微臣多心，但很多事，总该有所防备。”

张太后仔细思索后，重重