他一个出人头地的好机会，沈大人必会留他在身边做事。”

吴江跳上马，板着脸说道：“就算如此，你能管得了吗？沈大人在识人用人上很有一套，你自问比得上林伯之能力卓著？若他不去京城，或许下一步就要把我的位子给占了，如今他只是个副总兵，等过个几年谁知道他会有怎样的职位？”

言语间，吴江对林恒也有极大的偏见，这也是吴江跟侯勋关系走得更近的原因所在，不过平时，吴江和侯勋面对林恒时都表现得客客气气，一点儿都看不出来彼此有罅隙。

这边侯勋虽然不说话，却有些不甘心，上马后，正要走，但见远处有马队快速过来，带头那位正是他们刚才说到的林恒。

本来二人要走，但既然见到林恒，又不得不下马来询问情况。

远远看到吴江和侯勋，林恒翻身下马，一路小跑来到两人跟前，先对吴江行礼，又冲着侯勋拱了拱手，这才道：“两位，谢阁老召见，事情匆忙，有事咱们回头再聊。”

林恒得到当朝首辅召见，神色间显得有些迫切，见礼完毕就急忙往总督府大院去了。他走后，吴江半天都没有回过神来。

“这算几个意思？不但王大人，连谢大人那边也对他垂青有加？”侯勋眨了眨眼睛，有些不解地问道。

吴江无奈地摇摇头：“这还看不出来？此番咱延绥各军将或许没什么大的功劳，但这位林将军却极有可能代替我们去领取军功……嗨，这哪里是去当苦差？对他来说，此番回京算得上是个大大的美差！”

……

……

林恒没有得到王琼召见，却收到谢迁要见他一面的信息。

谢迁召见林恒的原因，不是因为多欣赏林恒，而是知道林恒跟沈溪关系密切，趁着林恒即将押送战利品和战俘前往京城，让林恒带些消息给沈溪。

不过旁人不知其中关节，只知道林恒一边被王琼疏远，一边却又从总督府得到新差事，以为是林恒背后的大靠山沈溪在关键时刻发挥了作用。

林恒见到谢迁，自己也很迷茫，因为他不知道谢迁找自己做什么，之前谢迁很少跟他有来往，每次见面都很仓促，能打个招呼已算是一种荣耀，但这次谢迁居然主动召见，好像要跟他说要紧事。

“伯之，无需如此拘谨，更不用把老夫当作外人。”谢迁见到林恒后还算客气，就好像对待一个平常的晚辈。

林恒抱拳行礼：“卑职不敢唐突大人。”

谢迁笑着指了指林恒：“别人不知道你跟之厚的关系，你当老夫也不知？呵呵，你妹妹是他从小一起长大的红颜知己，如今还做了他的滕妾……你算是他的姻亲，对吧？”

林恒突然间面色通红，脸颊热乎乎的，两人间的关系属于绝对秘密，沈溪不会说破，林恒作为当事者也羞于启齿，他觉得自己应该靠真本事吃饭，而不是跟人比拼背后的靠山，他一向如此严格要求自己。

谢迁笑着安慰道：“你不用太过紧张，其实这件事，不是之厚告诉老夫的，但既然老夫知道了，你别问其中缘由，都是自己人……之厚提拔你，主要还是看重你的能力，你在西北这几年，立下的军功不少，随便翻看一下记录都会惊叹于你的能力。”

林恒赶紧行礼：“多蒙诸位大人提点，卑职不过是按照命令办事罢了。”

“那也要有能力才行。”

谢迁颔首道，“其实老夫平时对之厚有一定成见，但他在用人上的确很有一套，他提拔起来的人，老夫看过，没一个孬种，基本上都能独当一面，甚至有的人还可以说是不世出的人才，若非遇到他，很可能会被历史埋没。”

林恒听到这番话，心里更觉别扭，因为他不觉得谢迁是在夸他，反倒有点儿讽刺的意味在里面。

谢迁一招手：“这里有封书信，是交给之厚的，他领兵在草原，尚未回来，不过有确切的消息他已回师，再过几天就能抵达张家口堡。你见到他后，替老夫把书信给他，便说老夫很欣慰，他这次没让老夫失望。”

说着，谢迁把书信递上，林恒拿到手里时突然感觉异常沉重。

他不是不想帮助谢迁传信，而是觉得这种近乎私人的书函，自己没资格投送，毕竟他不算谢迁什么人，更说不上是沈溪的心腹。

“伯之，之前若不是老夫让你去宣府的话，你留在延绥这边，或许会大作为，谁曾想之厚会在榆溪河北岸取得那么一场辉煌的大捷？呵呵，你莫怪，老夫老眼昏花，经常做错事，回到京城后好好听之厚的吩咐做事，你会跟王家小子一样，得陛下器重……老夫从来不会看错人，你也莫要让老夫失望！”

谢迁最后好似对林恒寄予厚望，笑呵呵说道。

不知何时起，连谢迁也开始说一些空口许诺的话，对王琼如此，对林恒也是如此。

他内心也惊讶于自己的这种改变，不过他也是没办法，想到自己因为得罪皇帝而被发配到三边这种苦寒之地，到现在还不知归期，心中别提有多郁闷了，但眼前他还是要收拢林恒，在他看来林恒值得拉