去没什么姿色，但不知为何陛下却对她宠幸有加。”

钱宁会意地点点头：“原来如此。”

小拧子急忙问道：“到底是怎么回事，钱千户难道还要在咱家面前卖关子不成？”

钱宁笑呵呵道：“是这样的，拧公公可知那女子的特征？”

小拧子摇摇头：“她特征如何跟咱家有关系吗？当奴婢的，岂能偷窥主人的隐私？”

钱宁道：“拧公公会错意了，小的说的是一个人的特质，包括性格、谈吐等……比如说我们得弄清楚，那妇人身上到底带着那些吸引陛下的东西……在我敬献的所有女子中，这位妇人的年岁虽不是最大的，但也年过三十……”

“嘶！”

小拧子吸了口凉气，瞪着钱宁道，“钱千户，你分明是用心不良，居然为陛下找这么大年岁的女子？”

钱宁笑道：“难道公公以为陛下会喜欢那些少不更事的稚嫩小丫头？拧公公在陛下跟前这么久，陛下喜好是什么，不会不知吧？”

小拧子侧头看向另外一边，略一揣摩，知道钱宁没说错。

“这女子，年岁三十多，未曾生育，乃是富贵人家豢养的妾侍，受过不错的教育，知书达理，不过因年长色衰，再加上身体有些……发福，为原本主家厌弃，这才送到小的这里来，由小的转送陛下！”钱宁介绍道。

小拧子忍不住打量钱宁，他对于女人可说一窍不通，没法接钱宁的话。

过了好一会儿，小拧子才问道：“这跟陛下是否宠信有何关系？”

钱宁笑道：“拧公公有所不知，这经历过挫折又有风韵的女子，才最解风情……看来陛下对这类型的女子情有独钟，此等女子饱经磨难，知道男人喜好，懂得如何迎合才能讨好男人……如此看来，陛下不喜欢在某些事上采取主动……”

因为钱宁说的事情，已涉及帝王私密，让小拧子分外着恼，不过他的恼火更多是因为自己不懂女人，又想逞强，当即冷笑不已：“妄自揣测圣意，钱千户其心可诛！”

钱宁看出小拧子并非真心责怪，而是故意摆架子，但此时钱宁也有了自恃的底气，笑着问道：

“小的之所以跟公公直言，是没把公公当外人，小的所言，不恰好对公公您有所帮助？”

“哼哼，如果不是如此，咱家非要在陛下跟前告你一状不可！”小拧子咬牙道。

钱宁上前陪笑：“拧公公，除了这妇人外，还有谁得陛下宠信？”

“没谁了。”

小拧子有些不耐烦，“知道陛下喜欢有风韵的女人，你还想作何？难道你想跟刘瑾一样，掌控陛下起居饮食，连陛下每日穿什么衣用什么茶也要调查清楚？”

“不敢。”钱宁回道。

小拧子轻哼：“量你也不敢，陛下这几日对你赞誉倒是颇多，说你这次回来更会办事了，似乎有意提拔你……”

“当真？”

钱宁眼前一亮，似乎已看到如花似锦的前程。

他刚跟从朱厚照时，已是世袭的锦衣卫百户，之后朱厚照只是提拔他当上千户，便再无动静。现在朱厚照有意重用他，那意味着他晋升高位指日可待。

小拧子道：“陛下只是透露出这么个意思，还未最终定下来，主要还是看你的表现……东厂和锦衣卫那边都出现空缺，甚至连锦衣卫指挥使都只是临时派人顶着，你想更进一步的话，最好做事勤快点儿，赶紧把陛下想要的女人送至豹房！”

“是，是！”

钱宁喜不自胜，急忙点头。

小拧子没再理会钱宁，转身而去。

钱宁没有对小拧子的蛮横无理记恨在心，对于现阶段的他来说，最重要的就是巴结朱厚照身边人，找来更多的女人讨得皇帝欢心。

……

……

钱宁见过小拧子后，得知自己有机会晋升为锦衣卫指挥使，越发有干劲。

他心想：“一定要找来更多的女人，既然陛下喜欢成熟有风韵的女子，那就以此为契机，最好是找那种聪明伶俐的女人，未必要有多好的姿色，最重要的是能理解陛下的心意，那种曾沦落风尘的女子再好不过。”

有了这种想法，钱宁确定了做事的方向。

为朱厚照选美，本来从京师之地选拔最方便，但钱宁手头并无这方面的资源，以他的身份到了地方或许可以耀武扬威，但在京师这种权贵云集之地，简直一筹莫展。

等他回到自己家中，院子里有十几个跟着他去辽东的锦衣卫弟兄等着，这些人中最受钱宁器重之人名叫刘晾，此人靠钱宁提拔得到锦衣卫百户的身份，对钱宁可说唯命是从。

“大人，您此番去豹房，可有见到皇上？”钱宁刚回来，就被手下团团围住。

以前钱宁风光的时候，在锦衣卫简直横行无忌，巴结他的人多不胜数，但他失势后，只有这十几个手下不离不弃，虽然跟着他不愁吃喝，甚至到了地方还能耀武扬威，但始终不能跟以前那般无法无天。

日