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如今沈溪领军出征连监军都不带，凭什么一群言官想对他指手画脚？

马九领命退下，安排下一步往开封府去的事项，队伍安保工作以及沿途食宿正是由他和朱鸿完成。

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沈溪做事雷厉风行，而被皇帝派遣来协助他的张苑，这两天却苦不堪言。

本来张苑以为自己很快就能追上沈溪的步伐，但沿途得到的消息，却显示他跟沈溪间的距离越来越远，很可能沈溪救灾结束都到不了沈溪跟前。

为了不被朱厚照事后追究懈怠之罪，他只能拼命追赶，离开徐州后便乘坐马车，有时候大半夜还要赶路，要休息也只能在车里，忍受沿途无休止的颠簸，两天下来他的精神都快崩溃了。

“我这大侄子，诚心想要我的老命啊……我本来就是急匆匆南下，他走在前面也不知等等……”

这天一清早，队伍到了一处集镇。

张苑派人去打听，听闻这里叫马牧集，已经是河南归德府地界，心中一喜。赶了一夜路，腰酸背痛，张苑吩咐队伍歇一歇。他下得马车，舒展了下腰身，准备走上几步，到前边道旁冒着袅娜白气的包子店吃过早饭再走，却有快马从远处而来。

张苑心里直打鼓：“坏了，坏了，每次信使来通报消息，都说我那大侄子距离又远了，感情我这么星夜兼程，还是比他慢。”

果不其然，信使一来，跟张苑说明当下的情况，张苑一拍大腿：“好不容易到了归德府，他又跑去开封府？他这哪里是赈灾，根本是带着咱家遛狗玩啊！”

旁边随从没听清张苑的抱怨，上前问道：“公公，您说什么？”

张苑怒道：“跟你们没关系！现在距离开封府城有多远？”

随从为难，支支吾吾道：“具体有多远不清楚，但想来两三百里是有的，要追上沈大人还需要努力。”

张苑骂骂咧咧：“咱家没努力吗？大晚上连觉都没睡，硬撑到现在，这会儿全身就跟散了架似的……派人去洛阳，通知河南巡抚和布政使司衙门，让他们去开封府城汇合，总之咱家到了开封要见到人……就算沈国公离开了，咱家也只认开封，不想再折腾了。”

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沈溪连夜抵达开封府府城外。

沈溪没有进城，而是带着赵铭愈等官员于城外视察临河搭建的难民窝棚区，并且决定当晚临时加派放粥。

随着汹汹篝火堆燃起，难民们走出窝棚四处打望，听闻钦差大人沈国公前来赈灾，并且当晚会施粥，顿时欢呼声四起。

这些用来赈济的粮食并非出自开封府府库或者士绅豪门，而是来自地方商贾。

沈溪抵达前，商贾代表出城迎接，并且将先行筹措的上千石粮食运出城来，供沈溪调遣。

这让开封知府赵铭愈始料未及，等他看到从城门洞鱼贯而出的一辆辆运粮车，侧过头对旁边的属官问道：“去查查，那些下九流的商贾要闹什么？之前跟他们讨要粮食不得，怎么现在主动把粮食送来了？”

沈溪亲自查看灾民的情况，除了派粥外还要分发粮食，但大多数灾民没有第一时间领到。

一来时间仓促，二来灾民需要登记造册，防止有人冒领，难民营这边只是灾民的一部分，大多数百姓还在灾区没过来，此外滞留夜宿城内街巷的灾民，也需要考虑。

最重要的，沈溪手头粮食不足。

“沈国公，哪怕有千石粮食，可灾民至少十几万，一人分不上一斤啊。”赵铭愈见沈溪一来便热心赈灾之事，不由上前提醒。

沈溪道：“现在确实只有千石粮食，但开封府周边聚集了十万灾民吗？各地灾民并非都往开封府城来，再者后续还有粮食送来，现在要先安定人心，让百姓知道朝廷救灾的决心……难道你赵知府对此有意见？”

沈溪跟之前于驿馆相见时的和颜悦色不同，此时神色严肃，大有问责追究之意。

赵铭愈当然知道他在救灾上糊弄居多，做实事少，哪怕热心救灾，也只是面子工程，后续难民连城门都不得入，更有人被赶出开封府地界，赵铭愈生怕被沈溪追究，不敢继续发问。

恰好此时，马九骑马过来，大声道：“大人，开封商会派来的代表说要请见您。”

赵铭愈提醒：“不过是群投机取巧的商贾，他们之前救灾毫无作为，只是趁着您来才拿出一些粮食，这些粮食还不知从何得来，是否干净，或许只是一些陈粮，不如让下官去打发他们。”

沈溪一听眉头皱了起来，让马九从堆砌得像座小山般的米袋堆里随意取下一个米袋，当众打开，他上前伸出手，从袋子里掏出一把米，凑到鼻子前闻了闻，然后摊在手心送到赵铭愈面前：“赵知府看看，这是陈米吗？”

即便是在夜晚，火把照映下，赵铭愈也能看到那确实是好米。

“这……”

赵铭愈不知该如何回答，支支吾吾道，“一袋粮食而已，不能以偏概全。”