然昨夜都说是来护驾的，就算最后没护成，也不能提前走，否则以后再见到朱厚照就解释不清楚了。

一直到黎明时分，朱厚照才在苏通和郑谦相陪下走了出来。

朱厚照神清气爽，笑容满面，看起来容光焕发。

临出门时，朱厚照笑道：“有时间请你们到豹房去喝酒，这两天本公子有事，恐怕不能过来了，你们在家等候本公子送来邀请函便可，到时候拿着它便可以自由地进出豹房。”

“迟公子实在太客气了，您能常出来喝个酒，说些风花雪月的事情，那就极好了，实在不便到贵府打扰。”苏通拱手道。

朱厚照笑着挥挥手：“你看你说的哪里话，见外了吧？咱们都是朋友，礼尚往来是应该的嘛……哦对了，昨夜带过来的女子，便当是送给你们的礼物，这盛情款待实在没什么可回报的。”

“多谢……迟公子的厚礼。”郑谦也不客气，当场便“笑纳”。

朱厚照很高兴，回身继续前行，忽然看到站在门口冻得樱唇发紫的花妃有些意外，这会儿花妃娇躯正瑟瑟发抖，形容憔悴，显然昨夜在马车里过夜让她整个人冻得不轻，这会儿还没缓过来。

朱厚照皱眉道：“花美人，本公子不是让你进去好好伺候两位公子吗？怎么会在这里？”

“陛下，您……”

花妃嘟着嘴，显得楚楚动人，她可不认为自己可以被朱厚照如此慷慨地馈赠他人。

朱厚照板起脸来，责问道：“看来你是觉得本公子是在害你，是吗？你这女人，不知好歹，枉费之前本公子疼惜，看来以后你是想伴着青灯古佛过日子了？”

苏通一看这架势，赶紧上前解释：“迟公子切勿见怪，是我二人不敢得罪这位贵人，本想请贵人到暖阁休息，但贵人却坚持要出来等候。”

“这根本就是她自己的原因，你们不必为她解释！”

朱厚照很生气，觉得花妃让他丢了脸，气呼呼上了马车，至于张苑那边道歉很简单，跪在地上给朱厚照当马凳便可。

至于花妃则很苦恼，珠泪落下，啜泣中甚至不知该起来跟着朱厚照一起走，还是继续留下。

等朱厚照车驾开始行进后，小拧子才过去扶起花妃，恭敬地道：“娘娘，请上马车。”

这称呼让苏通和郑谦大惊失色，一时间无法接受……感情这位还真是宫里哪位“娘娘”？

他们却不知，但凡在豹房内得宠的女人，都可以被下人称为“娘娘”，次一级别的则被称呼小主或者美人。

等花妃上了马车离开后，郑谦瞪着眼，抚着胸口，显然是心有余悸。

苏通道：“郑老弟，你不是说这位贵人只是普通的女人，而不是陛下的妃子么？”

郑谦没好气地道：“鬼才知道她是谁……不过听说，当今陛下除了宫里所立皇后外，并未册封妃子，这娘娘的称呼，恐怕只是个敬称吧？”

二人不由打个冷颤，就算侥幸过了朱厚照那一关，还是感觉不妙。

不过从道理上来讲，二人是赚的，心底都琢磨开了：“结识皇帝，相处也算不错，这是不是意味着我就要平步青云，飞黄腾达了？”

……

……

朱厚照回到豹房，对张苑一阵拳打脚踢，每一下都是用尽全力。

“……你个狗东西，诚心要看朕的笑话，是吧？你闲得没事去护什么驾？谁给你的胆子？”

朱厚照很生气，后果也很严重，不过朱厚照没想真杀了张苑或者怎样，他对那些口中喊着忠心的人难以硬下心肠。

他只是怪张苑坏他的好事，并没有不准张苑去护驾。

张苑连连为自己表功：“老奴也不知陛下在宫外遭遇了什么事情，听闻陛下有危险，立即奋不顾身从宫里赶来，就算拼死也要保护好陛下，谁知会犯下大错……”

朱厚照打累了，坐下来休息，“呼哧”“呼哧”喘着粗气。

张苑突然眼前一亮，道：“陛下，有沈大人的消息……沈大人说，再有十多天，便可以回京，到时候朝廷就可以对草原用兵了，请陛下您早些准备出兵事宜，京城也该着手准备用兵所需钱粮……兵马未动粮草先行嘛。”

果然，说到军国大事，马上吸引朱厚照的注意力。

朱厚照沉思了一下，皱眉问道：“这么快吗？沈尚书还说什么了？”

“沈尚书没多说，他只是上奏朝廷，一句多余的话都没有，至于他目前在做什么也不知道，想必陛下您应该清楚吧？”

张苑跪在那儿，头伏地说道。

朱厚照站起身来：“朕会不知沈尚书在外练兵？看来练得差不多了……既如此那就组织朝议吧，正好今天朕没事，大白天也找不到乐子，索性商议一下朝事……去，召集大臣举行朝会，朕要把出兵的事彻底定下。”

……

……

当天朱厚照要举行朝议的消息传到六部和各寺司衙门时，已临近中午。

本来衙门内没多少事