饱揍半晌后，朱厚照的怒气差不多消了。

朱厚照在成长之后，尤其出去见识了一番世面，再加上跟沈溪学了一点东西，更加明事理了，也就没之前那么任性。换作以前的他，很可能叫人把眼前这不开眼的太监打得皮开肉绽，现在他却想的却是：

“这小子又不认识我，如果我是他，看到一个穿着太监衣物行迹鬼祟的人自称太子，我也会找人按着他打屁股。嗯，这小子多少有点儿忠心，我现在打死他也没啥用，揍一顿解气就行了！”

朱厚照喝问：“狗奴才，起来吧，你之前不是说宫里太子需要人服侍吗？到底怎么回事？父皇改立太子了？”

那太监有些莫名其妙，但难得太子不再追究自己的责任，顾不上疼痛，跪在地上一脸阿谀之色道：

“太子殿下，您不是一直在坤宁宫那边吗？这些日子，宫里面都是这么说的……刚开始的时候，说是你要跟着陛下学习批阅奏本，后来又说您染病不起，为了不传染别人，还有就是更好地调养，所以继续留在坤宁宫静养。”

“由于你再病中需要人照顾，原来的人都调到坤宁宫去了。奴婢是在那之后才来到东宫，让这边不至于荒废，并非是故意得罪太子！”

朱厚照听到并不是改立太子，而是掩饰他出宫的真相，非但没有怪责面前这太监，反而觉得这人有些可爱。

他笑眯眯地说道：“原来是这样，看来父皇就算再严厉，还是会替儿子着想……唉，早知道如此的话，我就该在外面多玩几天。都怪沈先生，非要派人护送我回来，这不是诚心让我自投罗网吗？”

“你们几个，听好了，现在就当没看到我，悄悄带我回坤宁宫那边，顺带把我的冠服、常服等一并带上，我回到坤宁宫后自然会换好，听到没有？”

几个太监面面相觑，根本不知道朱厚照葫芦里卖的什么药。

但眼前这位身上有着他们没有之物，这皇宫中，除了皇帝外，只有太子才有这东西，说明眼前这位必然是太子，他们可不相信有人能混进宫禁森严的皇宫中，不敢有丝毫疏忽大意，现在已经得罪了太子，如果不按照太子吩咐的做，很可能脑袋会搬家。

那名刚被揍了一通的太监，哭丧着脸，鼓起勇气问道：“太子殿下，您到底要作什么，奴婢……奴婢不想死啊……”

朱厚照没好气地说：“谁让你死了？你对本宫不太了解，其实本宫为人和善，若不是你之前出言不逊，本宫怎会打你呢？”

“快点儿，按照我吩咐的做，这事说起来并不复杂，更不麻烦，只要做得好，以后跟在本宫身边，保证你们吃香喝辣，若做的不好，本宫要重重地处罚你们，打得你们屁股开花！”

这些跪在地上的太监不敢怠慢，赶紧起身，按照朱厚照的命令，将他平日穿戴的衣服，从箱底拿出来，精心收拾好，然后带着装扮成小太监模样的朱厚照，一起前往坤宁宫。

……

……

就在朱厚照悄悄咪咪回宫时，朱祐樘依然在为儿子失踪的事情恼火不已。

不过他所针对的，并不是朱厚照，而是逼宫的众大臣。

当朱祐樘听闻朝中已将朱厚照失踪的事情传开，并且内阁下发公文，让江南地方前来帮忙找寻太子，朱祐樘顿时火冒三丈。

儿子失踪，弘治皇帝就已经非常着急了，但他为了确保朱厚照的安全，同时不想影响太子在臣民中的光辉形象，没把事情张扬开。但内阁那边居然敢违背他的意愿，把事情大肆宣扬，唯恐天下不知，分明是不给他这个皇帝面子。

朱祐樘当即将刘健、李东阳等人召进乾清宫，喝斥几人的僭越行为，一边骂一边咳嗽，丝毫不顾忌眼前人中很多都是他的先生。

“……朕的太子，如今好端端在宫中，你们居然敢对下面的地方官员说他失踪……咳咳……你们真是朕的好臣子……咳咳……非要让天下人都以为太子荒唐胡闹，你们才满意是吗？”

朱祐樘连咳嗽带喷口水，连声责问。

朱祐樘作为九五之尊，这大明天下都是他家的，他理所当然地认为自己的家事不用跟朝臣交待，一切都可随性而为。

即便自己的儿子失踪，那也是自己的事情，朝臣无权干涉。

但在李东阳等人心目中，天家无小事，所有天家中人都事关大明国运兴衰，更别说现在失踪的是太子，而不是一个普通的皇子皇孙。

皇帝脸有愠色。

乾清宫内，被传召过来的大臣都不敢说话，此时真正有底气跟皇帝硬扛的只有内阁首辅刘健。

刘健道：“陛下，太子安危，身系大明国运，民间传闻纷纷扰扰，各种说法都有，怎么都控制不住。空穴来风事必有因，不知陛下可否将太子带到大殿上来，以正天下人视听？”

这话说得极为巧妙，先是表明太子在大明的地位，事关国运，不能随随便便，若是失踪更是不能置之不理。

而且刘健根本就没承认是他和李东阳把消息泄露出去，只是说民间有谣传，想