三月初六一大清早，沈溪亲率几十名亲卫，骑马往城南港口而去。

此次出征沈溪仍旧统率四千人马，多数将士年前就跟沈溪出征过，就算不知根知底也算熟悉，这次仍旧两千兵马走水路，两千兵马走陆路。

沈溪之前就已经商定好，这次出征他走陆路，水军方面由广州前卫指挥使章承来负责，马九负责船上的火炮发射等事宜。

沈溪刚到港口，便见到马九身后跟着一个精神抖擞的小兵，这小兵一身鸳鸯战袄，明显改小过穿起来很合身，看起来小胳膊小腿儿的，见到沈溪后，一挺腰板，倒有几分军人的气魄。

沈溪没有说话，荆越笑道：“哟，这不是六丫吗？”

年底出征返回广州后，那些老兵油子都知道六丫是女儿身，明白马九收的不是义弟，而是义妹，关于六丫是怎么上的船倒是众说纷纭，荆越没敢把六丫的真实来历说明，怕影响沈溪和李彻的声名。

毕竟六丫本来就是李彻送给沈溪的“礼物”。

六丫听到荆越的话，朝荆越瞪了一眼。马九走过来向沈溪行礼：“大人，六子想……随军出征，领几分战功回来。”

沈溪未置可否，荆越问了一句：“想当花木兰？”

六丫仰着头道：“想当花木兰怎么了？”

“闭嘴！”

马九喝斥一句，“大人面前，不得放肆。”

六丫有些不忿，好像自己随军打仗理所当然，而且她自负水性很好，能把马九从海里给救出来，就好像随军后战功唾手可得，可以很容易便分到银子和田地。

荆越请示道：“大人，要不让六丫兄弟跟着打仗，咱也照顾她一点……再不行让她跟着您，路上也好有人给大人暖被窝。”

荆越话说完，旁边几个老兵油子都在笑，六丫愤愤然道：“谁说我随军就只能给大人暖被窝？”

“不然呢？”荆越嘻笑着问道。

沈溪知道这些老兵油子都放肆惯了，现在听说有女娃子随军，还是“老相识”，又欺负六丫是个刚年满十三岁的小丫头，都在打趣她，以此为乐。沈溪摆了摆手，道：“叫人送她回去。”

“是，大人。”

马九转过身，正要带六丫走，六丫冲过来死死抓住沈溪的胳膊，怎么都不肯松开，马九又不想伤了义妹，顿时无可奈何地看着沈溪。

这下旁边那些老兵油子笑得更开心了。

沈溪脸色漆黑：“兵不成兵，将不成将，成何体统？”

一句话，那些兵痞赶紧收敛笑容，一个个笔直地站着，六丫则不管那么多，就是抓着沈溪的胳膊，这次却被马九直接给扯了过去。

“出发！”

沈溪一声令下，正要上马，却见六丫一个箭步往沈溪平日乘坐的马车冲了过去，一头钻进车厢里面，马九对此无可奈何。

马九正要过去把义妹拉出来，沈溪道：“由着她吧，你早些上船，一路上听我的命令行事！”

“是，大人！”

马九神色一喜，匆忙带着几个车马帮的弟兄乘小船往佛郎机大船的方向而去。

沈溪抬起头看了看东升的旭日，轻叹一句：“希望这几天少下雨。”

荆越问道：“大人，咱先往何处去？”

沈溪跳上马，随口道：“先往惠州府，从归善，往海丰、海阳方向去。”

……

……

因三省督抚沈溪在广州城坐镇，珠江口右岸以及大鹏湾一线原来也闹海盗，但这半年基本销声匿迹，海盗和倭寇开始往北逃窜，广东和福建交界两不管的地区，有大批海盗和倭寇存在。

处于闽粤两省交界处的南澳山，是广东境内第一大岛，同时也是沈溪出征的第一站，也是最难啃的一块骨头。在此之前，大军基本处于赶路的状态。

此时广东各州府基本得到沈溪带兵北上的消息。

大军行进沿途的惠州府、潮州府除了动员民众配合官军的行动，也大多开始准备犒劳将士的钱粮，地方上开始纳捐，为沈溪筹措物资。沈溪走陆路官道，其实更适合伸手向地方官府索要钱粮。

惠州府城，欣乐驿。

来自京城的钦命“特使”，带着人接连办了几个案子，就连惠州府同知隋筑都被他们捉拿归案，此时这位“特使”办完公事，悠闲地坐在官驿正堂的太师椅上，趾高气扬地看着向他汇报的锦衣卫。

“……江镇抚，案犯隋筑已被拿下，案子基本可以了结，如今知府衙门设宴款待，我等是否前往出席？”

锦衣卫将请柬双手奉上。

“特使”接过后看了一眼，脸上浮现一抹笑意。此人不是旁人，正是一向与沈溪有芥蒂的江栎唯。

江栎唯送沈溪履任地方后迟迟不北归，其所负主要任务，是调查地方官府与白莲教勾连之案。

这几年广东地方有乱党出没，据说官府中人信任弥勒佛，诡言白莲花开，弥勒降世，造作经卷符箓，蛊惑民众，意图不轨。此事经由前