里经营药铺，对于草药当然是门清，但他不想解释太多，只是摇摇头故作不知。

至于于步诚和令中杰，也对谢铎的府邸充满诧异，这会儿他们简直以为自己走错了门庭，这“谢老先生”不太可能是前南京国子监祭酒谢铎吧？不然就算谢铎想低调，朝廷也不断然不会如此亏待他。

半晌后，小厮扶着个拄着拐棍的老人走了出来。

沈溪看了过去，虽然比之六年前相见时苍老些许，但沈溪一眼还是认出这就是那个没什么官架子的钦差。

至于谢铎为何会拄着拐棍，看起来行动不便，沈溪初时以为谢铎年老，力不能支，但仔细观察后，发现谢铎步伐稳健，手脚平稳，这衰老的模样多半是故意装出来的……

或者谢铎是想让这几个后生出去后传扬。说他的确年老体迈，连路都走不动了，根本就不可能出仕，正好达到其避免少见或者不见客人的意图。

“宁化举子沈溪。见过谢老祭酒。”沈溪上前行礼，同时将谢铎身份言明，打消另外三人的疑虑。

苏通等人虽然心里犯嘀咕，但还是上前恭敬见礼。

谢铎笑道：“你真是当初那个小家伙沈溪？好些年没见，一下子长大许多。若你不打招呼，我还不敢相认呢！”

谢铎对沈溪很亲切，就好像自家长辈对晚辈一般。

于步诚满腹疑窦：“这位老先生看着不像谢老祭酒啊，莫非这两个福建来人，找人串通好演戏，骗财骗色？”

但随即想到是自己主动找苏通请求“入伙”来见谢铎，对方二人尤其是这个年少的，丝毫也没有劝诱之语，越发觉得事情蹊跷。

关键是谢铎怎会跟一个十二岁的后生这般熟稔？难道沈溪跟谢老祭酒之间有亲戚关系？

“老祭酒说的是，学生已经长大了。头年汀州府院试第二，今年福建乡试，侥幸得了解元。”

沈溪把自己近年的成绩汇报给谢铎听，怎么说谢铎也算对他礼遇有加。人家表现得对你亲近，你也要表现得恰如其分，总之是礼多人不怪。

谢铎满意地点了点头，撸撸胡子：“此事老夫已有耳闻，着实为你高兴。走，到里面说话。”

沈溪上去搀扶谢铎，就好像真正的爷孙一般。

苏通三人跟在后面。就连苏通也心生怀疑：“沈老弟怎么可能早年与谢老祭酒相识？这莫非是另一位谢先生？”

可到了谢铎的书房，等苏通和于步诚等人见到书架上琳琅满目的藏书，一个个顿时惊讶得合不拢嘴：宋版书甚至是绝版书比比皆是。

谢铎是有明一朝最著名的藏书家，成化四年。其父便在家乡桃溪建“贞则堂”，后来他又于“贞则堂”之东建藏书阁为“朝阳阁”。第一次辞官后，谢铎以中秘图书以及四方所购置于“朝阳阁”中。

有的书如《尚书》、《西汉书》、《韩柳李杜集》残缺不全，又多方鸠集，与其他收按类收藏。藏书达数万卷。编有《朝阳阁书目》，并著有《桃溪集》、《伊洛渊源续录》、《尊乡录》等。

如今书屋里的书。不过是谢铎近期收集所得，但即便这样，也远非一般“老先生”能做到。

苏通三人咋舌不已：“怪不得当了朝官连房子都买不起，感情把钱都用来收拢书籍了。”

谢铎对于自己的藏书也很满意，见苏通看到书后正欲伸手，随即意识到什么马上又收了回去，不由笑道：

“书本来就是拿来让人看的，你们若想看，只管翻阅便是，只是不许带出这屋子。若身上有火信，也先留在门外。”

这年头的人，很多都会带着火折子出门，因为这书房里藏书多，属于易燃物品，里面别说火折子，就连烛台就没准备。

由此可见，谢铎不会在这书房里挑灯夜读。

苏通三人很高兴，这次来拜访谢铎，能一睹许多绝版书的真容，足够夸耀一辈子了。

谢铎笑道：“小沈溪，多年没见，我后院种了几株外间不常见的药草，正好你懂这些，帮老朽看看如何？”

“是。”

沈溪知道谢铎是要借一步说话，恭敬应了，随谢铎一起往后院去。

还没出后堂，谢铎就把拐杖交给旁边侍候的小厮，身体站直，腿脚也恢复了灵便。沈溪故作惊讶，谢铎活络一下筋骨，道：“可别对外人说啊！”

“学生明白。”沈溪道。

谢铎感慨地说：“听闻这届福建乡试解元，名叫沈溪，我还惊讶了一下，算了算你年岁，不过才十二三，只想或事有凑巧？但后来又听说这沈溪是宁化人，便知是你无疑了。福建乡试解元，真是年少有为呀！”

沈溪没想到谢铎远在南京，对他的事也打听得这般清楚，心里不由带着几分感激：“学生初至应天府，本该马上来见，只是……”

“只是怕吃闭门羹，是吗？却也怪不得你。”谢铎笑道，“若你到了南京，过门不入，我才不会原谅你。幸好让家仆找到了……挺好的，你马上就要到太学，在里面用心读上几年，对你的帮助很大。