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那人略一犹豫，期期艾艾道：“我……我家老爷不在，你爱去哪儿……找人，一切请自便！走开，我要关门了！”

沈溪厉声喝斥：“你可记得今日之话？若我去兵部找不到人，耽误朝廷大事，到时候别埋怨你的脑袋不保！”

说完，沈溪不再理会，转身下了台阶，就要上马车。那知客有些慌神了，大半夜上门来找刘大夏，还如此蛮横，甚至出言威胁……种种情况说明，这人非常有可能真的是三边总督沈溪本人。

沈溪马车正要走，那人追出来拦在马前：“等等，我先进去看看我家老爷是否回来了，请稍候！”

听到这话，沈溪已经可以确定刘大夏必然在府上，只是知客想进去通报一声，看看刘大夏的反应，再确定出来后该怎么跟沈溪说。

……

……

沈溪在刘府外等了不多时，大门重新打开，这次知客陪同刘大夏一起出来。

刘大夏一身常服，明显刚刚整理过，衣衫不是很齐整，见到沈溪后他非常意外，见沈溪上前行礼，一抬手：“怎的这么早便回京师？”

沈溪看了知客一眼，知客赶紧躲到门后不敢露头，免得被沈溪诘责。

沈溪可没那么小肚鸡肠，换位思考一下，若他是那门子被陌生人大半夜骚扰，也不会有好脸色，现在能请刘大夏出来，其实这知客的差事已经完成得相当好了。

沈溪道：“匆忙回京，是为早些往西北赴任。之前学生已去见过陛下和谢阁老，随后立即赶来求见尚书大人。明早天亮城门开启后，学生便要离开京师往西北。”

刘大夏点头：“你回来的正好，走，进去说话。”

跟谢迁形容的不同，刘大夏没那么小气，见到沈溪后态度很好，而且没问太多细节，诸如在哪里又是如何见到皇帝等等。这些事，只有非常关心沈溪之人才会问及，刘大夏虽然对沈溪也有提拔之恩，但彼此关系始终维持在公事公办这一层面上，没到谢迁那样必须要每件事都打破沙锅问到底的程度。

从这点上看，沈溪明白，自己在朝中真正的靠山还是谢迁，终归马文升和刘大夏等人，只是欣赏他的才华和能力，再就是给谢迁这个老朋友的面子，如果旁人拥有自己的才能，同样会得到马文升和刘大夏欣赏。

明白这一点，沈溪反倒更欣赏马文升和刘大夏的品行，因为站在上位者的角度，唯才是举方是成功之道。

正是因为弘治朝像马文升和刘大夏这样的朝臣多了，才成就当前的中兴盛世。

当然沈溪不是贬低谢迁什么，最开始谢迁对他的提拔，完全是因为他的才能，只是后来二人做了亲家，以至于很多事开始变质。

就算沈溪有什么过错，谢迁也会包庇。

这是人之常情，就算马文升和刘大夏身边有什么亲眷当官，他们也未必能做到一切公事公办，人非圣贤，总归会有私心。

……

……

进到刘大夏府中正堂，刘大夏先将随从屏退，这才示意沈溪坐下来说话。

“……西北达延部数度犯境，据悉之前京师之战中的主要部族将领，基本已更迭，达延部这两年内部变化不小，草原上战事未曾断绝，但鞑靼部仍旧能保持王权，足见其实力不容小觑。你往西北，且不可轻易开启战端！”

刘大夏说的事情，相对切合实际。

不问私事，上来就进入主题，虽然在部分交待上跟谢迁别无二致，但从刘大夏的口中说出来，意义不同。

沈溪三边总督之职，直属兵部，但却可以跳过兵部直接跟皇帝沟通。从官品官秩而言，沈溪现在地位基本跟刘大夏持平，二人坐下来算是对等的关系，不需要事事听从兵部尚书吩咐。

但从人事和朝廷架构来看，他不得不去听从刘大夏安排，除了兵部掌管着边军的后勤补给以及人员调动外，还涉及朝廷对西北的策略，如果他一意孤行，得不到兵部支持，那他在西北就是孤家寡人。

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