处的防御，长城沿线各堡垒遥相呼应，基本都将火炮和火枪等能用的火器搬到城头上，务求在鞑靼人击败沈溪所部、杀到榆溪河南岸时，能够阻挡鞑靼人的步伐。

不过鞑靼势大，尤其是在击败沈溪所部后会缴获大量火炮、火枪，到时候用在攻城上，这些东西未必能够保证榆林卫城的周全。

谢迁神色严峻，心里没什么底，但嘴上却一直自我宽慰：“榆林卫城好在是王德华领衔，若换旁人来，恐怕此番会城池不保。”

侯勋派了几波人过来告知前线消息，侯勋本人没来，因为他还要负责城防事务，若鞑靼人开始大规模渡河，意味着前方沈溪已经战败，鞑靼人很可能会借助大胜后的锐气发起攻城，不能不预先做准备。

好在直到目前为止，鞑靼人攻城的意图也不是很强烈，至少王琼这里没得到任何关于鞑靼人调集攻城器械的消息，所以当前只要重点防备城内出现奸细开启城门，其他要等具体战报到了再说。

“……德华，什么时辰了，为何到现在前方依然没有消息传来？”

谢迁本来没有到正堂这边等候，不过他在厢房苦候半天也没更多消息，心烦气躁，索性来到正堂，亲自问王琼。

王琼道：“谢阁老，以目前的情况看，榆溪河北岸的战事还在进行中，想来沈尚书做的准备还是比较充分的，鞑靼人不太可能轻易便攻破营地！”

谢迁神情满是无奈，摇头道：“就算坚持得再久，结果会出现偏差吗？之厚直到领兵跟鞑子进行最后一仗，也没向老夫低头……”

谢迁多少有些不甘，觉得沈溪太过执拗，认为现在这种兵败身亡的结局正是沈溪固执己见的后果，纯属咎由自取。

王琼道：“沈尚书之前两战取得的军功，足以铭记于史册，鞑靼人在自身折损严重的情况下，就算能战胜沈尚书所部，也未必会继续南下攻打我大明城塞，以之前得到的情报看，鞑靼人撤兵的可能性很大……”

王琼把他头一晚得到的消息原原本本告知，但这些内容没能吸引谢迁的注意力。

沈溪取得多大功劳，又或者是鞑靼人折损多少兵马，鞑靼下一步动向等等，谢迁早就听腻了，他现在更想知道沈溪是否平安无恙。

“现在能派斥候出塞获取情报吗？”谢迁问了一句。

王琼脸上满是为难之色，微微一叹：“很难！”

“唉！”

谢迁又叹了一口气，这次他也不回厢房了，直接到大堂一角的凳子上坐下，仰头看着窗外的天空，整个人处于呆滞状态。

王琼安慰道：“即便将沈尚书现在的功劳上奏，陛下也会大肆褒奖，昭告天下军民。”

“但陛下让沈之厚平安无事归来，我们并未做到……想来沈之厚已领军杀了个够本，获取的军功足以让他脱离军队只身回城也没人会指责……他如此坚持作何？”谢迁神色中仍旧带着不解。

王琼心想：“谢阁老一直在说沈之厚偏执，其实老少二人都一样固执！”

……

……

时间逐渐过去，太阳慢慢攀升到半空，整个榆林卫城还是一片宁静。

谢迁坐了一会儿便不耐烦了，站起身来走到大堂门口，看向总督府大门方向，不时抬头看看天空太阳的位置，唉声叹气。

本来王琼想出言安慰，但随即想到谢迁心中的烦忧无法用言语纾解，也就不去给谢迁添堵了。

两个人都保持静默，一直等到辰时过去，突然门口传来一阵急促的马蹄声。

“有消息传来了吗？”

谢迁热切地看了王琼一眼，王琼此时已快速站起，大步往门口过来。

等见到进来的是侯勋后，王琼点头：“大概是有消息了。”

谢迁的身体突然剧烈颤抖，连人都站不稳了，他低下头，战战兢兢地伸出手：“德华，你……你先扶老夫坐下！”

或许是谢迁太在意颜面，他知道自己未必能承受沈溪阵亡、榆溪河北岸的大明军队全军覆没的消息，所以先让王琼扶他坐下，也是为避免一会儿出现不好的状况后出丑。

王琼赶紧搀扶谢迁到堂上的太师椅上坐下，谢迁闭着眼，面色中带着一股极大的无奈，嘴上还在念叨：“老夫知道总归会有这天……将军难免阵上亡……之厚他……他太过自负了！”

说话间，侯勋已急匆匆到了堂前，他一身戎装，整个人显得精明干练，见到王琼后脸色未有更多变化，甚至没留意王琼身后的谢迁。

侯勋抱拳：“大人，从前线得知消息，鞑靼人撤兵了！”

“什么！？”

王琼先是惊讶了一下，随即喝问，“战果何如？”

侯勋神色间有些迟疑：“末将已经求证过三次，似乎是……鞑靼人大败而逃，沈大人已带兵反攻！”

“啊！”

谢迁本来已经做好为沈溪发丧的心理准备，听到这个消息震惊到无法抑制自己的情绪，惊呼出声，随即站起来往前快走两步，急切地问道：“你再