滋啦……轰隆！

惨白的电光刹那间划破黑沉沉的夜空，一声炸雷后，滂沱大雨漂泊而下，仿佛老天爷在垂泪，雄伟的京城很快便淹没在这片无边的夜雨中，大雨的喧嚣何尝不是一种沉寂！

然而，这份沉寂却被急速的马蹄声打破了，只见一骑快马冒着滂沱大雨，穿破重重的黑夜，顺着官道飞驰至朝阳门，又是一份八百里加急送达了。

此时正值午夜，城门早已经关闭了，但八百里加急非同小可，负责守城的官兵不敢怠慢，查验完身份后便立即开门放行了。

很快，这份八百里加急便送到了内阁的班房，内阁是二十四时值班制的，而今晚正好是三辅贾咏值夜班。

贾阁老神色凝重地接过湿淋淋的牛皮纸袋，验明火漆无损，这才郑重其事地打开，取出里面那份加急奏报。

“唉，真是个多事之秋啊！”贾咏看完急报后不由长叹一声，忧心忡忡地望向窗外的漂泊大雨，雨水正顺着房檐哗啦啦地往下淌，形成大片迷雾重重的雨幕。

这份急报是从山东送来的，泰山地震了，而且还震得不轻，要知道泰山可是历朝皇帝封禅的地方，非比寻常。有句成语叫稳如泰山，如今连泰山都震动了，大明的天下还稳吗？

不知是巧合还是冥冥中自有天意，纵观华夏几千年的历史，泰山地区一旦发生地震，这天下必有大事发生，所以素来便有泰山安而天下安的说法。

尤其是在封建社会，极为重视泰山的异动，在古人看来，泰山发生地震乃上天发怒的征兆，它将对人间降下惩罚，要么改朝换代，要么大灾大疫，总之天下即将动荡不安，因此会引发极大的社会恐慌。

所以历代帝王对泰山地震都是如临大敌，不敢掉以轻心，譬如汉朝便有多位皇帝由于泰山地震而颁布“罪己诏”，并且大赦天下，减轻百姓的赋税和徭役。

明朝也曾发生过泰山地震，最近的一次泰山地震是在成化年间，那时明宪宗朱见深正准备废掉太子朱佑樘，即后来的弘治帝，但这时泰山偏偏发生了强烈的地震，群臣立即趁机上书劝阻，说废太子不吉，导致上天震怒，天下不稳。明宪宗害怕了，于是打消了废太子的念头，否则大明的历史将改写，再没有所谓的“弘治中兴”了。

此刻，贾阁老拿着这份泰山地震的急报，只觉沉甸甸的，这次泰山地震莫非是应在徐子谦身上吗？我大明痛失栋梁，这天下要不稳了？

“来人，备伞！”贾咏拉了拉绳铃，吩咐值班的仆役准备雨具，提上灯笼便往皇宫大门而去。

现在这个钟点宫门虽然落闸了，但泰山地震之事非同小可，贾阁老还是决定立即报入宫中。

此时的乾清宫养心殿中还亮着灯火，嘉靖帝朱厚熜竟然还没睡，他静静地坐在御座，出神地看着殿外大雨，脸色微微发白，双目黯淡无光，摇曳的宫灯仿佛给这个青年皇帝的身上披上了一层秋霜。

“出师未捷身先死，常使英雄泪满襟……”嘉靖低头悄声地吟诵着，当他再次抬起头时已经泪流满面，自言自语般道：“徐卿，你说过站在楼上看大街，只能看到地上的垃圾，站在高山上往下看，看到的却是壮阔的河山。站得高看得远，朕现在看得很远，七大洲四大洋，可是谁来陪朕征服这片广阔的世界，你失信了，别说七大州四大洋，就连河套都还没帮朕拿回来，你言而无信啊！”

殿中的宫人皆凛然不敢作声，这个时候没人敢去触皇帝的霉头，因为这跟找死没什么区别。

然而偏偏这个时候，殿外传来了不和谐的脚步声，嘉靖用衣袖擦了擦眼睛，抬起布满血丝的双目往殿外望出去。

只见两名宫卫破开雨幕急步迈进了养心殿，远远便跪倒在地大声道：“启禀皇上，这是宫外传进来的八百里加急，请皇上御阅。”

宫人心头一凛，又不出了什么妖蛾子了，连忙迎上前去，从侍卫手中取过公文双手逞给御座上的嘉靖。

嘉靖接过急报打开一看，不由眼帘直跳，忽然用力把这份急报扔到地上，又狠狠地踩上几脚，像一头困兽般仰天咆哮：“朕到底做错了什么，朕到底做错了什么！！！”

殿内所有人都吓得跪倒在地瑟瑟发抖，噤若寒蝉！

嘉靖站了起来，像喝醉了酒一般，踉踉跄跄地往殿后行去……

大雨还在继续，今晚无眠的人不少，慈宁宫中某处房间还亮着灯。

“咳咳！”数声微弱的轻咳透过窗户传出，摇曳的宫灯在窗户纸上投影出一具窈窕的身形。

房间内，永福公主只穿着一件白色的右衽睡衫坐在书案后，樱唇苍白得没有半点血色，同样苍白的俏脸在灯光下忽明忽暗，她右手纤长的手指正紧紧地抓住一支笔，在宣纸上缓慢地写着字，左手不时捂住小嘴轻咳几声。

良久，永福公主才搁下笔，在身后等候的一名宫女连忙上前替她披上一件薄衾，劝道：“公主殿下，眼下已经入秋了，时辰也不早，夜深寒重的，还是赶紧就寝吧，仔细又病倒了。”

永福公主没有回答，只是默默